辽国中京。
耶律淳和萧干正在枢密院商议国证，人报前往右北平见耶律国珍、耶律国宝的使者驸马太真胥庆回来了，耶律淳急忙命人将太真驸马请入。
太真驸马打过了招呼，把从耶律国珍两兄弟嘴里得出的消息详细说了一遍。
“现在看来，赵棫、郭药师等人叛宋投金应该是事实，这种事宋国没必要撒谎，这么大的事也瞒不住；”
“国珍、国宝他们两兄弟上了赵棫和郭药师的当也是真的，他们是不忍错失把宋军赶回右北平城的良机，才全军出动，直接杀进了宋军的大营，这也是事实；”
“而宋军大营里布满了陷阱，不费一刀一枪就把我们大辽的两万精锐全都俘虏，宋将还以一敌二打败了国珍、国宝两兄弟，也是事实。”
“好在双方都没有人受伤或者死亡，此事也不是无法解决，问题的关键只是宋国要价太高而已，给我们的三个选择：一是让这两万大军为大宋服役两年，二是用两万匹战马来换，三是把阴山以北五百里内的草原和部民全都交给大宋……哪一个都不是小事。”
太真驸马说完，借口还有别的事，告辞离开了，屋中又剩下了耶律淳和萧干两人。
耶律淳和萧干听完沉默，脸色很不好。
他们两个一直以为是宋国设下了陷阱，引诱两兄弟入彀；没想到这件事真不是宋国主动出手，而是两兄弟上了赵棫和郭药师的当。
当然，宋国国书上所说，两兄弟一直筹谋武力夺回燕云十六州、无视宋辽盟约也不能说错，这就是事实——但他们辽国却不能承认。
“枢密使，此事该怎么办才好？可有良谋？”耶律淳看向了萧干。
萧干又想了一会儿，才开口说道：“如今我也是无可奈何，宋国是铁了心的要咱们三选一，不然也不会派兵把神山县给占了。神山县必须得收回，无论付出什么代价。”
“万一……万一赵桓要图谋不轨，他有神山县在手，想要围困攻打中京随时就能做到……太危险了！”
“当然，宋国并没有这样做，他们只是在神山县派驻了三万人马，那就说明他们攻占神山县只是想逼我们答应那三个条件中的一个！”
“没错！”耶律淳也无奈地点了点头表示认同。
“只不过这三个条件，我们很难答应。”
“先说第一个条件，让国珍、国宝两兄弟带着那两万精锐为宋国服役两年，两年之后这2万人还能剩下多少就太难说了，甚至一个不剩都说不定——这一条万万不能答应！”
“退一步说，如果我们选择了这个条件，我大辽会立刻军心紊乱，损失太大了，远远不止两万人。”
萧干一边听一边连连点头。
耶律淳继续说道：“再说第二个条件，两万匹战马。三个条件相比，好像这两万匹战马是代价最小的，但其实不然，要知道国珍、国宝两兄弟统帅的是两万骑兵，再加上神山县的备用战马，现在已经有三四万匹战马在宋军手中，而这些战马是万难再要回来了。”
“如此一来，再加上两万匹战马，相当于宋国白白得了大辽五六万匹战马。你我皆知，宋国十分缺少战马，此消彼长之间，宋国获益非常巨大，同时我大辽损失更大。”
听到这里，萧干悲愤地接道：“只是可惜，就算我们不答应再给宋国两万匹战马，有神山县的那三四万匹战马，宋国也占了大便宜！”
耶律淳没有发表评论，而是又继续说道：“第三个条件其实比第二个条件还要苛刻，虽然宋国只要阴山北五百里之地，但这五百里之地足以守护宋朝把长城修筑完毕，而这五百里之地内的诸多部落，也就成了宋国的人，从今以后宋国的骑兵实力必将会大涨。”
“恐怕不止如此！”萧干说道，“我大辽已经渐渐对草原各部失去了控制，大草原如今也只是在名义上属于我辽国；一旦我们割让了五百里之地给宋国，恐怕草原其他部落的部民会更加以为我辽国日落西山，恐怕从今以后再也没有人肯听辽国朝庭的了！”
“这最后一个条件的确是最狠辣的！”
萧干说完，看了耶律淳一眼；耶律淳坐在椅子上一动不动，两只眼睛呆呆地瞅着房梁。
过了好一会儿，耶律淳突然说道：“枢密使，你有没有觉得，宋国已经开始打草原各部的主意？”
“想来想去，我总觉得宋人提出这第三个条件，仍旧不止表面这么简单！”
“古人有一句话叫做‘窥一斑而知全豹’，又有一句话叫做‘空穴来风’，这第三个条件会不会是宋人蓄谋已久的事情，只是这一次不经意间露了出来？”
“要知道，草原各部几十万人现在还驻扎在阴山之北，而宋人竟然对此不慌不忙，好像一点也不担心似的，我总觉得这事太奇怪了，其中一定有阴谋。”
听耶律淳这么一说，萧干也猛然一惊。
宋人的操作他的确看不懂，但从西夏灭亡、辽国丢掉燕云十六州来看，赵桓的谋略已经登峰造极，那么这件事他也相信其中必有阴谋。
这阴谋是打草原各部的主意？
他们有点难以想象，毕竟草原民族和中原汉人之间恩怨已经上千年，还从来没有任何人能化解开，难道赵桓就能做到吗？
“丞相、枢密使大人！”
两人正在骇然，外面突然又传来了太真驸马的声音，眨眼之间便来到了两人面前。
“驸马为何去而复返？”
“丞相、枢密使大人，我突然又想起来一件很重要的事！”
太真驸马道，“国珍和国宝两兄弟在宋营偶然听说，什么五十万石粮草、两百万石粮草、草原各部、招募雇佣兵之类的话，断断续续的两兄弟也听不太全，但总感觉到十分重要，所以再三告诫我要告知丞相和枢密使大人……”
“真的？竟然是真的！宋国在打草原各部的主意！”
耶律淳和萧干张大了嘴巴，久久闭合不上。
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