阿依和玉丽吐孜从来没有想过会有机会和皇帝一起共进晚餐，当内监去成周公爵府的营区传旨时，她们一下子都没有反应过来这个旨意和自己有关。等万夫人和嘉卉再次向她们确认她们是被皇帝邀请去用晚餐时，两个女孩都懵住了。
虽然来之前，万夫人和嘉卉仔仔细细地教了她们面圣的礼节，来之后，拓跋濬、万致远都轻松地安慰她们不用太过紧张，可当皇帝从皇帐里走出来，坐在距离她们不过一丈远的桌案后面时，两个女孩儿还是有些手足无措。好在今晚皇帝的心情大好，之前也听万致远介绍过两个女孩儿的来历，因此对于她们虽然十分用心却依然破绽层出的面圣大礼只是一笑置之。
小太监在皇帝的桌案下方分两列摆了四张桌案。高阳王与尉迟秋仁的桌案相对摆放，颜华的桌案在高阳王的下手，阿依和玉丽吐孜共用一张桌案，摆在尉迟秋仁的下手。
待众人行完大礼，皇帝示意大家坐下，命人将每个人面前的酒杯斟满，道：“你们以五人之力猎得两只棕熊，是这阴山猎场有史以来最佳战绩。尤其你们之中还有两位姑娘。实在是太让朕惊讶的了。这酒是宫中珍藏的雪馥白，聊以犒赏年轻的英雄。”说罢，举了举酒杯，一口饮尽。
众人忙直起身子谦辞了几句，纷纷举起了酒杯，谢了皇帝的赏，饮尽了杯中酒。
“谁是阿依啊？”待所有人都喝完酒坐回座位上，魏帝看着坐在尉迟秋仁下手桌案后的两个女孩儿微笑着问。
阿依慌忙起身，改坐为跪，低着头回答道：“我……民女阿依。”
魏帝挥了挥手，示意阿依坐下。他盯着阿依看了一会儿，摇头道：“高阳王说是你在关键时候救了他，朕还真有点不信。朕虽然知道，万致远的飞蝗石堪称绝技，如果当时是万致远在场，”魏帝回头看了万致远一眼，接着说：“朕一点都不怀疑他能一击即中熊的眼睛。一击命中，这不仅需要长年累月的苦练，更要足够沉着冷静的心态才行！朕看你只是个天真懵懂的小姑娘，即使是你曾跟着致远学过几个月的飞蝗石，朕仍然不相信你能在那样危急的情况下一击命中。”
阿依坦然地回答：“我……民女没有一击命中。民女扔了三颗石头。第一次太紧张了，手抖得厉害，石头还没扔出去就掉在地上了。第二次力气不够，只轻轻碰到了熊的肩膀。第三次本来是想打熊的右眼，可是熊突然偏了偏头，结果打中了左眼……”
席上所有的人都愣了。虽然说在皇帝面前不自夸不居功是最基本的礼节，但通常情况，臣子面对皇帝这样的质疑，都会说些诸如“托陛下洪福”、“侥幸而已”这样的谦辞之语，再或者会借此机会表明一下忠心，说些“为了高阳王殿下，万死不辞”之类的豪言壮语。总之不管说些什么，只要不去评论皇帝的那些质疑，就可以不动声色地将皇帝的质疑变成称赞，让皇帝说的那些“不可能”变成天下皆知的壮举。
所以谁也没想到阿依竟然会这样毫无修饰地讲述了当时的真实情景。其实即使是当事人高阳王，在被熊狠狠踩在脚下的时候，也完全没有注意到阿依到底扔了几颗石头，他甚至都不知道当时阿依已经从树上下来悄悄地靠近了他们。在他的记忆里，也是阿依一出手就制服了狂暴的棕熊。此时此刻，他也是第一次知道原来当时阿依扔了三颗石子。然而更让他自己都觉得意外是，阿依的解释竟然让他的心里隐隐地有些释然。或许是因为在这之前，他虽然对阿依在关键时刻出手相救充满了感激，对她不同寻常的沉着冷静心怀敬佩，但正是因为阿依的“异于常人”，又让他对阿依有着一种说不清的戒备和疏离。现在看来，原来她并不像他以为的那样异于常人地镇定自若，原来她当时也像是个平凡的女孩儿一样慌乱紧张。拓跋濬看向阿依，看着她在皇帝面前紧张局促的模样，第一次觉得这个真实的姑娘原来是这么可爱，可爱得让他竟然有一种想要和她亲近的冲动。他被自己这突然的心动吓到了，连忙收回目光，强迫自己收敛心神，从桌案上捡了一颗蜜饯扔进嘴里掩饰。
皇帝听了阿依的回答，愣了一瞬，哈哈大笑起来：“这个姑娘倒是有些与众不同。朕喜欢你的真实磊落不造作。无论怎样，的确是你在关键时刻救了高阳王，朕是真心的想要谢谢你。你有什么想要的东西？朕赏给你。”
阿依低着头想了一会儿，说：“民女自从到了成周公府，每天都过得很满足，并没有什么特别想要的。况且皇上昨天给的的赏赐已经很丰盛了，堆了满满一桌子，民女都还没来得及一一认全。不敢再多要什么了。”
皇帝赞许地拈着胡须点头，道：“这股真实劲儿倒是有几分像朕的如意夫人。这样吧，正好前些日子朕命人给如意夫人做了些西域式样的衣裙。如意夫人挑了几件，剩下的就都赏给你吧。”
阿依连忙磕头谢恩。
皇帝又说：“对了，听高阳王说你也是鄯善人？”
阿依抬起头，看了一眼站在皇帝身后的万致远，浅笑着答道：“小时候的事情民女很多都不记得了。实在不知道自己到底是哪里人。民女依稀记得曾在罗布泊北岸生活过，听尉迟王子说，那里算是于阗国的地域。不过致远找到民女时，民女的确是在鄯善国境内。”
皇帝又盯着阿依看了一会儿，道：“西域诸国的人皆是深目高鼻，唯于阗国中人貌不甚胡，颇类华夏。你这个妹妹一看就是来自西域的姑娘，可朕看你的容貌，倒像是介于两者之间。说你是于阗人吧，你的皮肤却比于阗人更白，说你是鄯善人吧，你的鼻子又没有鄯善人那么高。你当真连自己是哪国人都不记得了吗？”
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