蔡瑁可谓是倒霉到了极点！他原本是荆州大都督，位高权重，一人之下万人之上，而且也曾阴谋在刘表逝世后，掌控荆州，甚至还有投靠曹操之意！
当时刘纬人在荆州，蔡瑁十分忌惮他，不惜亲自带兵去追，离开了襄阳老巢，却不曾想，昔日唯他马首是瞻，低眉顺目的蒯越和铁杆同伙张允，竟突然翻脸，立马背叛了他！
更令蔡瑁悲凉不已的是，蒯越和张允，竟驱赶囚禁了蔡氏族人，侵夺了蔡氏所有家资和土地！当时的蔡瑁，恨不得马上提兵，前往报仇，可他……哪有兵啊！
随着刘纬逐渐在荆南立稳脚跟，蔡瑁也一直追随着他到了荆南，因为矛盾转化，这个令他昔日曾经十分忌惮的敌人和对手，现在竟成了自己唯一能指望之人！
可当蔡瑁提出借兵复仇的要求后，刘纬却拒绝了！原因很简单，当时曹操已经入主荆襄，即将形成对峙之势，怎么报仇？率兵北上，夺回襄阳？痴人说梦！
蔡瑁碰了一鼻子的灰，感觉自己这辈子算是完了，他不相信刘纬能战胜曹操，觉得自己再无出头之日！在漫长的等待中，他整日借酒浇愁，瘦了好几圈，整个人都颓废了！
后来，身在恭安的蔡瑁惊闻，刘纬居然奇迹般地战胜了曹操，他马上来了精神，产生了一丝不切实际的幻想，那便是在未来荆州的格局中，起码应该有他蔡瑁的一席之地！
可不料，很快刘纬将荆州拱手让与刘备的消息便传来了，蔡瑁有心阻止，却无力改变，因为现在的他，一无所有！只凭月荷亲舅舅的身份，在刘纬这里混口饭吃，还有什么聒噪的余地？
蔡瑁本想离开刘纬，返回襄阳，投靠刘备，混碗饭吃，最起码蔡氏一族在荆州的影响力，刘备他不能不重视吧？至少给个官职当当，也能继续经营本族在荆州的产业。
可不曾想，他刚刚产生这个想法，便突然闻知，刘备这个无耻之徒，竟然没收了全部荆州大族私产，从根本上，彻底把荆州几个世家大族，铲平了！
蔡氏一族，遭受蒯越和张允之劫，原本就损失惨重，如今又被刘备来了这么一手，荆州蔡瑁是肯定回不去了！他也只能追随刘纬，来到了汉中，并在锦衣卫的帮助下，从荆州救回不少蔡氏族人。
刘纬在厚待黄承彦一家之时，也没忘了蔡瑁，此人虽无甚功劳，可毕竟是月荷的舅舅，算是刘纬的长辈，于是刘纬赐给蔡瑁汉中城内一处宅院，外加城外一片庄园和少量田土，用以安置蔡氏逃亡族人。
蔡瑁追杀刘纬，误伤月荷，不但没功，反而有过，刘纬愿意如此赏赐于他，虽显微薄，也是念及亲谊，厚恩厚德了，如此恩典，蔡瑁焉能不有所感，他也是下定了决心，从此就追随刘纬，在益州建功立业，将蔡氏发扬光大！
可是，他想得是挺美，刘纬却并没有给他这个机会！那份赏功晋封的名单上，根本没有蔡瑁的名字！这也难怪，他并没有什么功劳，刘纬怎么会予以加封？
不过，也不能说蔡瑁一点功劳没有，刘纬率军在外打仗，不能陪在月荷身边，父亲刘瑁又是公爹的身份，许多情况，不好近前，总要避嫌，蔡瑁身为月荷亲娘舅，也是替黄承彦分担了不少照顾月荷的重任。
可是，月荷是怎么受伤的？还不是蔡瑁冒冒失失地拔剑刺杀刘纬，才误伤了她！蔡瑁用心照顾，终于使月荷转危为安，伤愈如初，虽有微功，也只是将功补过罢了！
因此，蔡瑁虽然已经心向刘纬，却是闲人一个，整日无所事事，最重要的是，他要复兴蔡氏一族的理想和愿望难以实现啊！他才四十岁，还没到养老的年纪，这么下去不是办法，蔡瑁岂肯罢休？
为了谋求一官半职，蔡瑁采取迂回战略，没有直接去找刘纬，而是登门看望了月荷，当场老泪纵横，哭了个稀里哗啦，痛述了蔡氏一族的遭遇，求月荷看在去世的母亲份上，拉舅舅一把！
蔡瑁装得挺可怜，岂料这般诉求，月荷竟不为所动，当场拒绝了他，并不打算去向刘纬说情！月荷此女，深明大义，通情达理，岂能为私亲之情，向刘纬开这个口，给他平添烦忧呢！
更何况她现在还不是汉王良娣，以什么身份开口去求刘纬？这么做，无疑会自降身价，纯属感情要挟，与现如今某些女人还没谈婚论嫁，就向男人要这要那，没什么两样，丢人现眼，有失大家闺秀的风范！
蔡瑁苦苦哀求，月荷始终未允，只能失望离去，心情跌落到了极点，几乎看不到蔡氏一族再度复兴的希望！也就是在此时，蔡瑁却突然接到了刘纬的一纸敕令：命蔡瑁以长水将军之职，出任水军统制，于城固县组建汉中水军！
这个天降大任的好消息，令蔡瑁欣喜若狂，他以为月荷表面上虽然没有答应，可暗中还是帮了自己，殊不知，并不是这样。
蔡瑁去求月荷说情的事，其实很快便被刘纬知晓了，他感动于月荷的深明大义之余，倒还真的开始考虑启用蔡瑁一事！
蔡瑁这人是什么德行，刘纬再清楚不过了，他现在还不老，精力充沛，如果整日游手好闲，说不定还会惹出什么麻烦来，倒不如发挥其所长，令他把注意力转移到建军和统兵当中去，少惹点事！
刘纬深知，蔡瑁虽然人品一般，性格软弱，可是他统领水军的能力还是有一套的，到底是荆州水军统帅出身，水平总不会比张允差！鄀县水战，张允若不是大意轻敌，胆小投降，甘宁还真未必能大获全胜！
而刘纬，其实早有组建汉中水军的意向，只是一直没能付诸实施。汉中濒临汉水，如果没有得力的水军拱卫，东方门户始终还是有漏洞，为了保证上庸郡的安全，汉水中上游，也必须为刘纬所控制才行。
另外，将来如果刘纬打算由上庸一路出兵，威逼宛城，势必也需要一支能在汉水之内，掌握制水权的水师，以保证后路无忧。还有，如果将来襄阳刘备有什么异动，汉中水师也可以顺流而下，直抵襄阳，成为悬在其头上的一把利剑，令刘备不敢轻举妄动！
因此组建汉中水师，迫在眉睫！而蔡瑁，不正是合适的人选吗？
目前甘宁率领蜀军水师驻扎在秭归重地，难以分身，雷豹及吴谦吴顺兄弟，都是他的得力助手，轻易调动不得，所以刘纬便命令，由蔡瑁总负责，周仓副之，以原荆州水军降卒和水贼军为基础，组建一支拥有三百艘战舰，人数一万人的汉中水师！
大战之后，百业待兴，需要花钱的地方太多，刘纬也是有些捉襟见肘，并不能给蔡瑁和周仓太多财政倾斜，可在这种情况下，此二人干得还不赖，尤其是蔡瑁，竟然干劲十足，甚至动用了一些私财家资，助力组军，打造战船，这份积极的工作态度，倒是令刘纬十分满意！
因此，在组建参谋本部时，刘纬觉得，也需要一位懂水军，熟悉水战之人，担任参谋次长之职，便自然而然地想到了蔡瑁，并委任他兼任了参谋次长！
当然，这其中的用意，还是及其深远的，刘纬是想让蔡瑁更偏重于参谋本部这个清水衙门的工作，而汉中水军的统帅和指挥，主要由周仓来承担！
说到这里，可能您早有疑问，那个曹德呢？怎么不见刘纬重用于他？不是说他有大才华吗？怎么突然消失了？
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