阿鑫打开大门，只看见一个脏兮兮的小乞丐站在门口，朝着他看。
这几天家里因为宋天霸被绑架一事乱得鸡飞狗跳，宋成毅动不动就大发雷霆，阿鑫没少挨骂。现在看见居然还有小乞丐挑这种时候上门要饭，他就气不打一处来。
“走走走！”他用力一挥手，语气不善道：“也不看看是什么时候，别来找骂！”
他转身就待关门，小乞丐却上前用脚顶住不让他关上。
阿鑫火了，骂道：“还不缩回去，小心夹断你那条狗腿！”
小乞丐也不惧威胁，扬了扬手中的红绳道：“这是有人托我送给你们家老爷的，还有一句话要带给他！”
“带话！”阿鑫不算笨，马上想起了宋成毅之前交待过的事情：“你等着别走开！”
很快宋成毅就从里边冲了出来，大声催促道：“告诉本将军，他们让你带了什么话过来，快说！”
见到他凶神恶煞般的模样，那个小乞丐一时间被吓坏了，不过他还是壮着胆子讨要道：“银子，托我带话的人说你会给我银子。”
宋成毅二话不说，直接从怀里掏出一大块银子塞到他的手里。
“他说你如果已经将东西准备好了，就把这根红绳子系在大门的铜环上。”小乞丐将红绳子递给宋成毅：“要是没准备好，最后的期限是亥时。超过亥时，明天重新联系，但也别想没准备好就系上绳子糊弄过去。”
说完之后，那个小乞丐就揣着银子一溜烟似的跑掉了。
宋成毅手中紧紧握住那根红绳子，站在门口始终一动不动。直到阿鑫在边上喊了一声，他才魂不守舍地转身回了宅子。
亥时？离亥时还有一个多时辰，可这又能怎么样呢？就算宽放至子时，他依旧无法凑齐这笔惊天巨款。
走进书房，席琳儿、舒秋娘、宋天娇和武刚都聚在那儿等候消息。
一看到宋成毅回来，席琳儿就立刻询问道：“老爷，绑匪那边传来消息了？”
宋成毅把刚才小乞丐带来的话重述了一遍，将那根红绳子放到桌上道：“咱们凑不齐赎金，也用不上这绳子了......”
“老爷，那就索性等明天绑匪再来联系再说吧。到时候咱们好好找他们谈谈，把实际困难告诉他们，看看能不能把赎金减少一些。”
宋成毅长叹一口气，同意道：“现在也只能这么办了......”
席琳儿劝道：“那老爷在这儿拖时间也没有任何用处，不妨现在回去好好休息，明天可还有得忙了。”
宋成毅还没来得及回答，宋天娇却抢先说道：“爹，你难道就这么不管霸儿了？他现在落在绑匪手中，已经被切掉了一根手指，他现在一定在期盼着你去救他！”
宋成毅痛苦地抱住自己的头，喃喃自语道：“爹也不想就这样，爹无能，爹现在救不了霸儿......”
见到宋成毅痛苦的样子，席琳儿出言阻止道：“娇儿，你怎么和爹说话的？你爹也不想这个样子。”
“霸儿是爹的儿子，也是我的弟弟，我不能就这样让他受罪！”宋天娇竟一把抢过桌上的红绳子，往外面冲去：“我去系绳子去，这样他们一定会露面，让我来找他们谈！”
宋成毅见状，惊叫道：“娇儿，不可以！”
可是宋天娇却不顾一切往冲，危急关头武刚将她拦了下来：“小姐，你不要做傻事！”
“让开！”宋天娇倔强地推搡着武刚：“你明明这么关心霸儿，为什么要阻止我？！”
武刚如同一座大山一般挡在门口，让宋天娇没有丝毫可趁之机。
“小姐，你这样子会害了霸儿的！”武刚向她解释道：“明明赎金不够，却故意系上表示准备完成的红绳，一旦激怒了绑匪，霸儿会有生命危险的！”
虽然心中不服武刚的话，不过她根本没法突破这道屏障，只得作罢。
武刚抢下宋天娇手中红绳子，劝说道：“小姐，你还是先回房休息吧，一切等明天再说吧。”
宋天娇自知无法和武刚正面相持，只能悻悻地回房去了。
在席琳儿和武刚的再三劝说下，宋成毅终究被说服了。
“好吧，等明天一早我起来之后再去一趟开封府。”宋成毅别无选择，拖着疲惫的脚步返回卧房：“霸儿，等着。爹一定会来救你！”
夜晚过去了，那根红绳子终究没能系上铜环。
宋成毅虽然说要睡觉，却彻夜无眠，天才刚蒙蒙亮就披上衣服起床了。
“老爷。”席琳儿睁开眼睛问道：“你这么早就起来了？”
“既然睡不着，我还不如早点起来算了。”宋成毅穿完之后往外走去：“你继续睡吧，我要出去一趟。”
席琳儿看着宋成毅重新将门关上的背影，伸了一个懒腰之后抱紧被子，重新进入了甜美的梦乡。
舒秋娘自从怀上了孩子，每天一大早都要在青黛的陪同下，去散上一会儿步。之前来为她诊脉的郎中特别叮嘱了，舒秋娘是第一次生孩子，生产的时候会相当不容易。如果每天坚持散步，到生产的时候可以变得容易不少。
从侧门走出宅子，主仆二人有说有笑，往东面的大街走去。
这条路是她们每天必经之路，走到石桥桥头处往南，再走一段后往西，就这样绕上一圈后返回家中。
不过今天她们才刚走出没多久，昨晚上门带话的小乞丐就拦在了半路上。
“这位夫人，请问可是宋将军府上的？”
舒秋娘实话实说道：“是啊，你有事？”
舒秋娘没见过他，还以为是来要饭的。
可小乞丐却道：“有人让我带话，请宋家的人去一趟西北面的土地庙，那儿有你们在找的东西。”
说完这些话，他就跑掉了。
舒秋娘这才想起昨晚来带话的也是一个小乞丐，事关重大，就依着他的话往土地庙走去。所幸离得不太远，没多久便到了。
刚踏入土地庙，舒秋娘就看到堂前的地上躺着什么东西，上面还盖着一块白布。
青黛上前掀开白布，顿时吓得魂飞魄散！
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