兄妹二人围在桌前斗嘴，倒也其乐融融。陈嘉仪看着这对已经长大的儿女，脸上情不自禁泛起了慈爱的笑容。
她已经四旬有余，即使保养得再好，也已经青春不复，对皇帝的吸引力也日益减弱。
按照祖制，嫔妃年满五十就不再侍寝。但这只是规定罢了，事实上皇帝极少会青睐那些超过四十以上的嫔妃，往往会转向刚采选入宫的那些年轻貌美女子。
前几年的娴妃段清桂就是很好的例子，一来便分走了不少圣宠，也就皇后郑舜华不降反升。而现今的淑妃黎翠燕，更是连皇后都比了下去。“但见新人笑，那闻旧人哭”，这便是后宫斗争的残酷。
不过陈嘉仪已经知足了，膝下儿女双全，自己的地位相当稳固。要说唯一的缺憾，也就是次女降生不久便夭折了。人生在世不如意事十之九八，她已经胜过别人太多，还去争什么宠？
兄妹俩拌了一会儿嘴，赵樱调笑道：“哥哥单说我长大了，该懂事了，却对自己只字不提。”
赵楷奇怪道：“我提自己做什么，我难道还没长大不成？”
“长大什么呀？你再过上几天，才行弱冠之礼，过了那天才算长大。”赵樱绕到哥哥身后，双手用力按住他的肩膀：“坐好了，别乱动！”
赵楷回头问道：“你想干什么？”
“哎呀，让你坐好就坐好，问这么多做什么？”赵樱将他的头推回去，又抓住他的肩膀摆正姿势：“我又不会吃了你，怕什么？”
赵楷还想再问，却被母亲道“你就听妹妹的呗”，只得好乖乖坐好，任其摆布。
宫女端来一个托盘，赵樱拿起里面的东西在赵楷头上鼓捣了好久。
过了一刻多钟，她在拍了拍赵楷的肩膀：“哥，好了，瞧瞧吧。”
接过妹妹递过的铜镜，赵楷一照才发现自己的头上不仅多了一根玉簪，还簪着数朵华美的绮罗花。
彼时男子簪花成习，凡是遇到寿诞等喜庆之事，都会在幞头上簪花。罗花为尊，绢花次之。
赵楷对着镜子左看右看，惊喜道：“阿樱，你的手艺不错啊！”
“那是当然！”赵樱得意道：“这玉簪，是我亲自挑的；这罗花，也都是我亲手做的，花了好多天呐。就算是我给哥哥的贺礼了！”
“你妹妹为了这份贺礼，可准备了很久。”陈嘉仪道：“母妃也为你准备了一件贺礼，不过现在尚在尚服局中赶制，在你设生辰宴之前一定能完成。”
“多谢母妃！”赵楷有些好奇道：“不知母妃给儿臣准备了什么礼物？”
“自然不会是寻常俗物。”陈嘉仪笑了一声后道：“到时候你就知道了。”
她稍作停顿后，又道：“楷儿，再过数日你便真正成年了，今后有何打算？”
“儿臣打算继续向公孙先生求学，明事理、辨是非、知善恶，今后也好替父皇分忧解难。”
“潜心修学乃是好事。”陈嘉仪点头后道：“那么你的终身大事可有考虑过？”
赵楷诧异道：“母妃何故有此一问？”
“你年纪不小了，该是到了迎娶王妃的时候了。等你生辰一过，母妃就请父皇为你挑选几位合适人选，你看中哪个就娶哪个。”
“母妃，这......这有些仓促了吧？”面对陈嘉仪的提议，赵楷毫无心理准备：“儿臣年纪还小，慢慢来吧，不着急。”
“你还小？”陈嘉仪语重心长道：“民间像你这般年纪的郎君，孩子都会去酱铺打酱油了。不孝有三，无后为大。母妃可等不及了，想早点抱孙子。”
“这......”
“哥哥！”赵樱在一旁怂恿道：“我可是想早点有嫂子，好给我做个伴。”
“大人说话，小孩子别插嘴。”赵楷瞪了她一眼：“一边玩去！”
赵樱嘟着嘴道：“切，刚才还说人家是大姑娘了，一转眼又变成小孩子了......”
陈嘉仪继续劝道：“楷儿，母妃现在还算有点恩宠，你若是这会儿娶妃，你父皇他一定会为你大操大办一番。可是你也看到了，数月之前，娴妃刚刚诞下皇子，而淑妃又圣眷正浓。母妃恩宠每况日下，什么时候恩宠不复了，你就吃大亏了。”
赵楷想了想后觉得也是，不过又心有顾虑道：“可是儿臣之前还有两位皇兄，他们都不曾娶妃，儿臣岂能抢在他们前面？”
“傻孩子他们未娶，并不代表身边就没有女人。说不定什么时候宣布一声，就成了。你若是有所顾虑暂时不想娶王妃也行，可以把位置空出来，先纳侧妃也行。”
“王妃还是侧妃，这个到时候再说吧。不过......”赵楷露出试探的表情：“儿臣可不可以自己挑选啊？”
“可以，当然可以啊！”陈嘉仪用奇怪的眼神看着儿子：“母妃刚才就说了，让你父皇选几个合适的，你自己挑。”
“儿臣是说......”
见到儿子吞吞吐吐的模样，作为过来人的陈嘉仪心中已经了然：“楷儿，莫不是你看上哪家的姑娘了吧？”
赵楷轻轻颔首，又有些心虚道：“只恐父皇和母妃不允许......”
“说出来让母妃给你参详一下。”陈嘉仪鼓励道：“只要不是出身低贱或者犯官之女，都可以考虑。”
“那儿臣可就说了，是太常寺卿段峻段大人的次女段清梅。”赵楷又小声补充了一句：“也就是娴妃娘娘的亲妹妹......”
“啊？？？”陈嘉仪一时间竟无语了。
照她所想，儿子应该是在民间看中了一名出身平凡的农家女子。虽然身份普通，纳做侧王妃却也不是不行，他自己喜欢就好。至于王妃可以先空着，等有合适的人选再娶不迟。
可他现在看中的却是父亲女人的妹妹，这么一来辈分可就乱套了。
陈嘉仪皱眉道：“楷儿，你真的看上了娴妃的妹妹？”
赵楷也没什么底气，只是点了一下头，并把之前相遇的经过告诉了母亲。
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