往后几天，宋澈寸步不离守在钱庄，一到晚上便调遣火枪兵，昼夜不停地巡逻，生怕杨松与贾勇会来捅什么幺蛾子。
却没有任何动静。
坏人仿佛一夜之间变老实了。
杨氏商行除日常运作外，没有任何动作，杨松在这几日里也几乎没抛头露面过。
暴风雨来临之前，总是异常宁静的。
难道他们在酝酿一场更大的阴谋？
十月二十七，大会竞选前夕。
今日的怪风，从早晨一直刮到了深夜，吹来的寒雾笼罩着整个扬州城，气温骤降至冰点。
“我还是睡不着。”
宋澈长叹一口气，屋外肆虐的风声，扰得他心烦意乱。
沈文君说道:“所以人还是生得笨些好，这样便不用因考虑得太多而睡不着了。”
谁不愿做个乐天知命，无忧无虑的“笨蛋”？只是在乎的东西实在太多，不得已才让自己变得八面玲珑。
“宋姑爷，有个小厮求见您，说是要给您送礼物。”
有枪兵在楼下转告。
礼物？
深更半夜的礼物，注定不会普通。
宋澈翻身下床，裹上一件裘袍，先来到窗边，敞开一条缝，顺势往楼下望去，见一个布衣小厮，手中提着一大一小两个用黄色锦布包裹的方盒。
寒风中，小厮冻得手舞足蹈，直往手上哈气。
“你认识他么？”沈文君也穿好衣裳。
宋澈摇了摇头，“下去问问吧。”
二人一并下了楼去，拉开钱庄大门，寒风似刀，吹得人难以睁眼，“辛苦大家了，放他进来吧。”
枪兵们让了行。
小厮急忙跑至门口，如烫手山芋般将两件礼物递给宋澈：“您就是这儿的老板吧？这是杨家公子托我送给您的礼物。”
一听杨松，宋澈犹豫着不接了，问那小厮：“你是杨家的仆人？”
小厮摇摇头：“小的是城东如意酒楼的伙计，半个时辰前杨公子找到我，说只要将这两件礼物送到天下钱庄老板的手中，老板就能付我二十两银子。”
“杨松送来的，定不是什么好东西，你还回去吧，我们不要——”
沈文君刚要拒绝，宋澈却接过了那礼物，并从袖中取了锭银子丢给小厮。
“嘿！天底下还要这种大便宜。”小厮抱着银锭，乐呵呵地去了，好像也不觉得冷了。
宋澈掩上房门。
将两件礼物放上柜台。
“夫君，你怎敢收杨松的东西？万一……万一他在里头放了一条毒蛇呢？”沈文君怕兮兮。
“大半夜送来的礼物，应该不会这么讨人嫌，何况还是我付的钱。”
虽不相信里头有什么机关，宋澈还是表现得小心翼翼，他先慢慢地揭开小盒盖子——软垫所嵌的内壁中，放着一锭雕刻成玄武的样式的玉印。
“这是……扬州商会的会印！”
沈文君取出玉印，翻开底面一瞧，果真刻有“扬州商会”四个大字。
“往年扬州商会的请帖，以及捐款凭证上都印有此记，绝对错不了！”沈文君捧着会印的手微微颤抖，兴奋地望着宋澈：
“会印通常有会长所持，他将会印送给咱们，岂不是说明主动让位了？杨松自己认输了！”
认输？
杨松这种人会认输，大树都能上母猪。
“不是还有一个盒子么？”
宋澈绷着神情，缓缓揭开大盒盖子，还不等完全揭开，一滴鲜血从盖口滴落，接着一股浓郁的血腥味儿扑鼻而来——
盒内放着一颗血淋漓的人头，那人头还睁着硕大的眼睛，直勾勾地盯着开盒之人。
是贾勇的人头。
“啊！”
上一刻还兴奋得脸红的小郎君，下一刻便吓得失声尖叫，直扑宋澈怀抱，“你……你快盖上它！”
真是冰火两重天！
真是两件好礼物！
宋澈缓缓盖上盒子，神情丝毫未改，眼眸愈发深邃。
相比之这颗死不瞑目的人头，更可怕的是这枚洁白无瑕的会印。
杨松，抛却他的恶毒不谈，光凭这种拿得起放得下的气魄，便是个可怕的对手。
“哒哒哒……”
敲门声响起。
没有被枪兵拦下，便说明是自己人。
宋澈将掌印交给沈文君，嘱咐她收好并上楼去，自己则提着人头盒子上去开门。
廖恒与姜云天背着寒风站在门口。
“怎么了？”
“杨家，大火。”
……
杨家的宅子，在扬州城中可谓最大，大火在寒风中燃烧迅猛，发出的火光染红了半边天。
宋澈站在街外，平静地望着焚天大火，一言不发。
廖恒叹道：“原来杨松才是那个壁虎断尾之人。”
宋澈说道：“这样的人往往最可怕。”
廖恒说道：“他亲手毁了自己的一切，绝不会甘心永远离开，如今能收容他的地方只有一个。”
宋澈轻吐：“倭寇。”
姜云天急切:“若是杨松将家产带去资助倭寇那还得了？要不我立刻去军营点兵，兴许还能追上他！”
宋澈摇了摇头，“算了吧，狡兔三窟，追不到的。”
现在他才知道，为何这几日扬州城内风平浪静，也许杨松早就神不知鬼不觉的离开了。
烧了这么大火，寒意却依旧不减。
寒风与烈火缠绵交织，是江南首富最后的辉煌。
“呼呼呼……”
一阵寒风袭来，一片冰花飘落。
下雪了。
纷飞的细雪，点亮了黑夜，洗去了罪恶，为这妖娆多姿的扬州城，落下了一场纯白的帷幕。
宋澈微微抬头，用脸庞感受雪的温热，感慨万千之后，心中一片释然，好像结束了，短暂的结束了。
“接下来呢？你们有何打算？”廖恒问道。
“鲍统制下个月初便要带兵北上楚州，我已与他约定好了，跟着他一起去杀倭寇。”姜云天又看廖恒：“你呢？”
廖恒望着天上飘雪，叹道：“扬州城外的流民与日俱增，这场大雪一下，又不知会冻死多少，我身为扬州官吏，治理流民是责任。”
“你呢？”
姜云天与廖恒一齐望向宋澈。
我只是个商人，我当然是赚钱，我妻子貌美如花，我生活富足华贵，我何必铤而走险？
但这些话，乃至于理由，宋澈都说不出口，沉默了许久，挣扎了许久，他才找到了自己内心深处最重要的决定：
“抗倭。”
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