正月十六，喜庆依旧。
用白条儿又去碧霞酒楼胡吃海喝了一顿，晚上便没再出去赏灯。
昔日红楼里的花魁美人都养在自家，看她们唱歌跳舞，还要啥自行车？
正月十七，蹴鞠开赛。
舍不得喜庆的人们，齐齐相聚于蹴鞠城，仅此一夜，一场球赛，便收益了两万两。
正月十八，姜云天还没回家。
同日，宋澈在南城挑了处好地段儿，买了一栋三层小楼，做天下钱庄分号，接着是装修与开业，预计月底便可完成，到那时洪兴社的收益，便可存入自家钱庄了。
正月十九，洛阳城发生了一件大事。
说是有什么大人物要来。
可大梁最大的人物就在皇宫中，还有什么人值得被称之为“大人物”？
一大早，街道被肃清，由禁军亲自开路，一只三四百人的外邦队伍，护送着一辆富丽堂皇的马车，浩浩荡荡走进洛阳城。
前来迎接的，不仅有朝廷高官，还有元宵节在街头闹事的几个第戎大汉。
“哎，你们听说了嘛，那辆马车里坐着的是第戎的王子呢！”
“王子就了不起了么？王公贵族的车驾都没敢这般浩大！”
“听说这次第戎王子来，是找大梁和亲的，要娶宁国公主呢！”
“我第一个不同意，咱乃上邦王朝，岂能将公主下嫁给这些野蛮人？你瞧他们一个个五大三粗的，哪儿配得上咱公主？”
“你不同意有个屁用，和亲还算好的了，总之莫要再进贡岁币，不然好不容易降下来的赋税又要增加，唉……”
宋澈一听言论，心想坏事儿了。
果不其然。
当天夜里。
消失了四天五夜的姜大侠终于回来了，浑身上下都是女人香。
“我还以为你死在龙床凤榻上了呢。”
宋澈闲情逸致，把玩着挂在庭廊上的花灯。
姜云天心急如焚：“你难道没听说么？此事闹得沸沸扬扬，那北方蛮夷的王子，要娶宁国公主！”
宋澈冲姜大侠眨了眨眼睛，轻轻问了一句：“你舍不得啊？”
“你若不送我那盒‘战神套’我指不定还舍得，可……可如今我已与她——”
“哎，你可莫要赖在我头上，我记得清清楚楚，当时姜大侠对我说，你只与公主促膝长谈，绝对不会窃玉偷香。是你自己管不住下半身，给自己种下了孽缘，可不能怪我，可不能怪我……”
“哎呀！宋兄！我的好兄弟！”
姜云天勾过宋澈的肩膀，恳求道：“你就别晃悠我了，赶快想个办法，即便不是为我，也要为公主，为天下，堂堂大梁王朝的公主，岂能下嫁给第戎蛮夷？”
宋澈笑了笑，缓缓比出三根手指头，问道：“我这里有上中下三条计策，你选一选——
下策为，你现在便去太子府，告诉太子你已与公主有夫妻之实，赌他个一步到位；
中策为，你马上收拾行李，带着公主远走高飞，从此闲云野鹤，安贫乐道，做一对神仙眷侣；
上策为，我略施小计，让和亲作废，可如此一来，你想迎娶公主可能会不那么容易了。”
姜云天凝眉沉思了许久，长叹一口气:“我倒是很想选中间这一策，可若是远走高飞，弃国家于不顾，岂不是愧对天下人？岂不是太自私了么？我想沁儿她也绝不会同意。”
宋澈眉毛一挑，“咦，都叫上沁儿了？”
“先前在寒山寺，那老尼姑不是说我命中要有个‘心如止水’的姑娘么？赵沁的沁，便是水加上心，她乃是我的真命天女，我叫她沁儿岂非合乎常理？”
可是他却忘了，老尼姑后头还有句话，这个心如止水的女人，不仅是桃花运，更是桃花劫。
“废话少说，我选上策！”
“确定？”
“确定！”
“备车。”
“去哪？”
“见一个老朋友。”
……
城北，高府。
“咚咚咚！”
姜云天第三遍，重重敲响府门，大喊道：“有没有人啊？快快开门！”
“难道高大人走亲戚去了么？”
说起来，每次与高琛见面，都在局势紧张之时，还从未到他家里拜访过。
印象中的高琛，总是板着一张脸，除了忙碌政务外，似乎没见他有过其他乐趣。
真要给他个评价，那便是：“伟大却不讨喜的一个人。”
宋澈倒是蛮好奇，他家人会是如何。
“真不在家么？”
姜云天拳头攥得咯咯响，这一拳下去那就不是敲，而是砸了。
在他拳头刚要碰到大门时，“咯吱”一声，门终于开了。
看门的老仆，瞧见迎面而来的拳头，吓得连连后退。
老仆很老了，白发苍苍的模样，即便不抵耄耋之龄，也有古稀之年。
好在姜大侠拳头收得及时，不然这一拳下去，非得将送他上西天。
“哪里来的毛头小子，竟敢砸我高府的大门！”老仆显然对这突如其来的铁拳心有余悸。
宋澈赶忙陪笑：“老人家，您别动怒，我们是高大人的朋友，方才敲门多次无人应，所以才加大力度，惊吓了您，我在此与您赔不是了。”
“我早就听到你们敲门，可我腿脚太慢，也喊不太出来。”
老仆顺了一口气，上下打量着门口两个年轻人，有些疑惑：“我家高大人位高权重，他那些权贵好友我都认识，可从没见过像你们两个这般年轻的。”
“老人家当识得此物。”
宋澈从袖中将先前高琛所赠的那块“黑凤令”取出来递给老仆看。
老仆仅瞥了一眼，便帮着宋澈将令牌蜷入掌心，招呼道：“看来真是贵客，请先进府吧。”
二人随着进府。
老仆走得的确很慢，一步要跨两步走，宋澈与姜云天也不好走快，只能慢吞吞跟在身后。
高府不算小，几乎没亮几盏灯，十分冷清寂寥。
“高大人在枢密院处理政务，二位公子在客厅稍后，府邸离院署不远，我书信一封他很快便会回来。”老仆说道。
“老人家，冒昧问一句，您是？”
“老朽姓张，是府上管家，从一生下来便在高家为仆，如今已历高家四世，到六十五岁熬死了所有下人，才混上了管家，呵呵呵……”
苍老不失爽朗的笑声，在高府中悠悠回荡，虽打破了宁静，却更添了几分孤寂。
宋澈与姜云天相视一笑。姜云天问道：“那老爷子，这高府就您一个仆人啊？”
张管家沉默了片刻，才缓缓道：“十五年前便只剩我一人了……”
宋澈与姜云天再次相视，却再也笑不出来，俱是一声叹息。
人若有情人易老，人间正道是沧桑。
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