“您可是那个在香茗山下开荒，时常来城外招工的沈家大老板，宋澈，宋姑爷？”
陈卫连语气也尊敬了不少。
“不错!”老张又跳了出来，昂首挺胸道：“他正是苏州城中，无人不知，无人不晓的宋姑爷！你们先前劫走的，也是咱沈家的货！”
“这位小兄弟，你当初为何不说啊？”陈卫热情勾过老张的肩膀，“若知晓是沈家商队，我们也不敢乱劫啊！”
老张却抖开陈卫，轻哼：“你们些个饿死鬼，上来便抢酒食，扒衣服，叫我怎么说？”
“那确实是误会了，误会啦！”陈卫单膝下跪，冲宋澈一拜，“这批流民中，有许多亲人都在姑爷您家的农场与作坊帮工，您赏了他们一口饭吃啊！今日多有得罪，还请姑爷见谅。”
仁爱君子，名声在外。
宋澈扶起陈卫，“陈帮主客气了，穷则独善其身，达则兼济天下，取之于民用之于民，商者应当如此。”
陈卫感触含泪，“姑爷是真正心系天下之人，若姑爷真能帮忙摆脱苦境，我们自然愿意拿起武器，杀倭寇，报家国！”
“对！杀倭寇，报家国！”
“杀倭寇！报家国！”
忠义之士，群起呼之！
“好!你们莫要再去抢劫村镇了，也莫要与苏州官兵交战徒添伤亡，只需于十里坡等候即可，三日之内，我必谋得妙计，为你们安身立命。”
“哦，对了宋姑爷，说起早晨劫商队之事，颇有些蹊跷，”陈卫突然想起来说道：“我们棍帮向来在城北活跃，今早我手下得到消息，说城西有一支商队油水很足，只要能劫了它们，想换多少粮食便换多少，我们这才动了贪念。”
这时，一旁的手下，二虎补充道：“消息是我从一群老乡口中听来的，此刻想想，应该是有人故意在散布消息，让咱们去劫您家商队。”
不用想也知道是陈氏搞的鬼，蚕桑只剩最后一季，陈氏与沈家都在哄抢乡下市场。
宋澈点点头，也没有多说，留下了粮米猪肉，带着蚕茧车马，就此返回了苏州城。
可刚回到云水坊。
许晓与一群衙役，背着镣铐绳索与刀枪棍棒，候在坊间门口，沈文君与一干店员被拦在坊间内，神情万分焦急。
宋澈眉头一皱，顿觉事情不妙，叫几个伙计先止步，独自走了过去。
“你终于回来了。”许晓满口无奈。
宋澈先道：“有何事与我谈即可，先将衙役撤去，莫要坏了云水坊的名声。”
许晓摆了摆手，衙役退居一旁，随后从怀中取出一张拘捕令，公示于宋澈眼前：“宋澈私运粮食援助叛逆，又擅自招纳无籍流民帮工，现在要对你以及云水坊非法流民进行拘捕。”
宋澈脸上却毫无波澜，缓缓抬起双手，“我是老板，一切皆出自于我，抓我一人即可，待见了贺大人，我自有解释。”
许晓叹了口气，“你明知新官急于建立功绩，为何还要让自己去触霉头？”
宋澈又抬了抬双手，示意不必多说。
许晓高声道：“宋姑爷是苏州大商，镣铐便不必了，请吧。”
“夫君！”沈文君刚跨出门槛儿，便被衙役用棍帮逼了回去。
“夫人不必为我担心，不日我便会回来。”宋澈大袖一甩，领着衙役往苏州府走去。
宋澈并未被带到公堂，而是直接押入了地牢。
地牢中，贺秋负手立于一间牢房前，看样子已等候多时。
宋澈入牢房，狱卒与衙役纷纷退去。
“宋姑爷，可曾想过自己有朝一日也会吃牢饭？”贺秋轻声问道。
宋澈笑道：“我是个勇于尝试之人，干饭，稀饭，软饭，今日换换口味，吃口牢饭也未尝不可。”
贺秋声音渐冷，“你可知自己犯了重罪？”
宋澈淡然道：“贺大人是一州之长，说我犯了死罪我都信。”
“棍帮聚众造反，你资助棍帮亦是帮凶，这可不是普通的死罪，而是要满门抄斩，夷灭三族的。”
贺秋嗓音压得很低，大有威胁之意。
宋澈还是那份淡然：“贺大人，凡事要讲究证据，我不过是去城外施粥，救济流民而已，何来资助叛逆一说？”
贺秋冷声道：“无风不起浪，本官若无证实，岂能抓你进监牢。”
宋澈大步走进牢房，并自己带上了牢门，“既然如此，那便请贺大人即刻发令，让举报之人与我公堂对质，孰真孰假，一审便知。”
“你以为我不敢么?”贺秋瞪眼。
宋澈冷笑：“你当然敢，我也敢，只怕那刻意污蔑我的小人不敢，公堂之上是贺大人，公堂之下是老百姓，几百眼睛盯着，几百对耳朵听着，我问心无愧，旁观者清。”
贺秋凑近牢房，与宋澈面对面，“你还私招流民帮工，发国难财！”
宋澈却道：“我招流民不假，却是光明正大，且每人都立了字据契约，按时缴纳人丁赋税，我在香茗山购买土地开荒，有前任知州公章，契书上写得很清楚，苏州府还另要拨款三成资助开垦，若这也是发国难财，那苏州府是不是也该同罪？”
贺秋瞪眼怒视。
宋澈以眼还眼。
二人对峙片刻，贺秋冷冷一笑：“宋姑爷果然名不虚传，只可惜再聪明也是个商人。”
宋澈回应道：“很快你便会知道，我不止是个商人。”
贺秋轻哼，离了牢房。
不久后，许晓走了进来，叹道：“他原先抓你来，不过是搓一搓你的锐气，你却与他卯上了，商不与官斗，他若以借口将你关个十天半个月，看你如何能受得了。”
贺秋明显是在偏袒陈氏，打压云水坊的生意，与小人服软，长其志气，只会一直被欺负下去。
宋澈淡然道：“劳烦许都头，帮我取一副墨宝来，我要写一份信。”
许晓很快便取来。
宋澈很快便写下一封信，转递许晓：“再劳烦都头，加急送去杭州的临安府，要柳大人亲启。”
许晓难掩惊讶，片刻后又觉得理所当然，接过信封，抱拳离去。
临安府乃两浙路首府，柳伯庸为知州兼经略安抚使，乃贺秋顶头上司，有这层关系在，想多吃几顿牢饭都难。
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