老爹炒好了白果将要巡田的时候，尹土欣提着个挖猪菜的小篮子从西边的大路拐上了银杏顶。
“土欣，又来听恩之讲故事呀。”老爹说道。
“今天不听了，恩哥受伤了。我是挖猪菜顺便来瞧瞧恩哥的。”
“嗯，你们说话，俺去巡田了。”
恩之弯下腰去，把一个凳子递给了尹土欣：“腚肿得还是不敢坐凳子。但比起昨晚，好很多了。”郑恩之弱声弱气地说。
“那个哮喘病秧子真是太狠了。就算偷几棵黄豆烧着吃是错，也不能这样毒打啊！俺哥说，幸亏你这个苦瓜扭似的'小瘟'勇敢地跳水了，要不，生死难料哦！”
郑恩之点了点头，马上又沉浸在昨日不堪的回忆中，并有身体微微地震颤了一下。
“哎吆吆，恩哥，对不起，对不起啊。”尹土欣突然一脸愧疚的表情，“我无意中误说你的外号了，以后要注意了，以后可要注意了。”
“土欣，我不介意的。你不要往心里去。”
“你真的不在意啊，太好了，太好了，多好的恩哥啊！”尹土欣又高兴起来。
“对了，你哥哥尹土月怎么样，今天上学了吗？“郑恩之问道。
“也很厉害，不过，他还是坚持去学校了。不说这个伤心的事儿了，不说这个伤心的事儿了。”尹土欣赶忙转移话题，“恩哥，到东边那片湿地捡薄荷吧？”
“捡薄荷？”郑恩之缓缓地翻了一下眼珠，表示疑问。
“秋天蚊虫多，把薄荷叶拧碎，糊在蚊虫叮咬的地方，凉飕飕的，能止痒，还能消肿，可好受啦。说不准把它糊在你的受伤处，不光舒服，肿还消得快呢。”
“你知道的怪多嘛，听谁说的，土欣？”
“听中心地郑心子说的。郑心子又是听他娘讲的。”
“嗯，嗯。春月婶子赤脚医生嘛。还有，心子还说，他娘给他讲了薄荷的故事呢。”
“薄荷的故事？”郑恩之眼睛亮了一下，“说来听听？”
“恩哥，这是希腊国家的一个神话传说。”尹土欣讲道，“说冥王哈迪斯，喜欢上了长得很俊的精灵曼茜。哈迪斯，是一个长胡子、持鸟头杖、带有三头犬的神。精灵呢？说是类似于我们说的仙子。冥王的妻子叫佩瑟芬妮，她知道这件事后十分气愤和嫉妒。为了使冥王忘掉曼茜，佩瑟芬妮发了狠心，她将曼茜变成了一株不起眼的小草，长在路边任人踩踏。”
“嗯，心是够狠的。变小草已经狠了，还是任人踩踏的小草，就更狠了！”郑恩之插了句话。
“嗯，嗯。可是内心坚强善良的曼茜变成小草后，她身上却拥有了一股令人舒服的清凉迷人的芬芳，越是被摧折踩踏就越浓烈。虽然变成了小草，她却被越来越多的人喜爱。人们把这种草叫薄荷。罗马人与希腊人都很喜欢薄荷的味道。”
“很美的传说，也很激励人。”
“是啊，是啊。对了，恩哥，你听说心子家来了新疆人了吗？”
“听说了，还有月乙哥家也来了。”
“新疆那么远，他们到我们这儿干什么？”
“听说苏联要和我们国家打仗了。把新疆的人撤往内地，是为了保护人民的生命安全，担心新疆会成为主战场，也是为了不到万一向侵入的敌人投放原子弹、氢弹。”
“为什么在我们地儿上扔原子弹、氢弹呢？”
“土欣，不到万不得已是不会扔的。万一扔了，得向世界有一个很好的解释呀，这个解释就是在自己新疆的土地上试验了核爆炸。别人还能说什么呢？”
“嗯，嗯，是呀，是呀。但最好不要扔，说扔了人会变成冰凌凌，人还会被射线穿死。”
这里说明一下，中苏原来是好朋友。但自一九五九年苏联撤回援中的专家后，两国关系每况愈下，甚至到了苏联要动用核武器打战争的程度。一九六五年我国原子弹试验成功，虽然苏联最终没有大面积侵入我国，但一九六九年发生了非常有名非常激烈的“珍宝岛反击战”，并产生了全国着名的战斗英雄孙玉国。此战之后，双方进行断断续续九年的谈判，关系逐渐缓和。新疆部分人撤来内地，就是核战最浓云密布的时候。而且，当时关于原子弹和氢弹的传说，即使在农村，也是妇孺皆知。
“嗯，嗯。”郑恩之表示同意，然后继续说，“土欣，我不去捡了，就也甭去捡薄荷了吧，那里有个大汪塘，不安全的。“
“我会小心的，恩哥。”
尹土欣知道郑恩之伤还没好，不大愿意到哪儿去，其实，就是郑恩之没有伤，他也比较懒得动弹。所以，尹土欣就自个儿去了。她在想，捡到了薄荷，给郑恩之送些过来。
目送着尹土欣提着个篮子走向大汪塘边捡薄荷的背影，郑恩之突然想起，听人家说的、木月乙所做的、令孩子们骄傲的事情来。
去年，遵照国家“反对大闹经济，仍然要全力地抓革命、促生产“的相关通知，生产队遵照上级指示，准备棒蜀黍与紫云英间作套种，用紫云英肥田增加产量的事儿。玉蜀黍或棒蜀黍，是当地人对玉米的称呼。
棒蜀黍与紫云英怎样间作套种才会让棒蜀黍产量更高？当时禾十川和很多庄人认为最好的方案是：玉蜀黍按照往年的种植密度不变，长出高苗后，在行距间撒上紫云英的种子。这样的话，利用豆科植物紫云英的固氮增加土壤的肥力，就可以实现增产。
因为尹良的缝新补旧，来来往往于尹良家的人，难免议论起这一种植的改革。但因为大家从来没有在棒蜀黍中套种过紫云英，其实，不要说套种过紫云英，就是紫云英是怎样的植物，都没有看过，名字也是第一次听说过，所以，大家对怎样套种确实心中无数。大家担心，万一套种不能成功，导致棒蜀黍减产，这对粮食本来就捉襟见肘的庄人来说，那可是雪上加霜啊。
尹良的儿子木月乙听到庄人这些担心的议论后，就有了自己的想法。
一个周日的上午，木月乙不知道去了哪里，直急得尹良心里冒火。中午的时候，木月乙回来了，尹良问他去了哪里，木月乙就是不说，而且下午把自己关在自己的小屋里，也不出来。
晚饭的时候，木月乙说:“俺娘，队里设计的棒蜀黍与紫云英的间作套种不行，那样不光不能增产，还要减产。”
“你一个孩子家，对农事能懂什么？”尹良用怀疑的目光看着儿子。
“俺娘，不瞒你说，我上午去县城新华书店了，我买了本有关农事的书。”
“乖孩子，你去买书跟娘说一声娘也让你去呀，干嘛不吭一声，让俺担心。那书上说没说怎样间作套种最好？”
“说了。娘，你带我去见一见队长吧，我把书上的道理讲给他听听。”
尹良觉得儿子的要求合理，毕竟是为了庄人的温饱嘛，所以就带着木月乙来到了栗树顶禾十川的家。
“良姐，什么风把您吹来啦，你可是稀客啊。有什么事儿吗？”
“他表叔，无事不登三宝殿呢。儿子月乙说，棒蜀黍与紫云英间作套种的生产队法子，可能会使棒蜀黍减产，他让我带他来给你说一说一种可以增产的方法。”
这个时候，禾十川脸上掠过一丝难以觉察的不悦。他心里在说：“一个小屁孩懂什么，还来教我农事。孩子不懂，你尹良也不懂吗？还带孩子来瞎掰掰。”但看在木三衣公社干部的面子上，也看在威信很高的尹良的面子上，还是愿意与木月乙进行一番交流。
“月乙，你认为生产队将要采用的间作套种的方法会导致减产？”
“表叔，是的。”
“棒蜀黍和原来一样的种植方法，一棵没少，还有紫云英肥田，怎么会减产呢？”
要知木月乙说出何种原因，请看下章分解。
正是：
土欣关心问恩之，
月乙书店买书习。
十川小瞧月乙小，
套种之争显知识。
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