鼬和玄间两人来到千叶镇流民营。
流民营是一个由废弃的帐篷和木板搭建而成的地方，里面住着几百个流民。他们穿着破烂的衣服，吃着难以下咽的食物，生活在肮脏和贫困中。他们没有任何权利和保障，只能靠救济的粥来维持生存。
当玄间和鼬驶进流民营时，引起了很多流民的注意。他们纷纷围了过来，用好奇、敌视、贪婪、恐惧等各种眼神看着他们。
“快看，有忍者来了！”一个流民喊道。
“忍者？他们来干什么？”另一个流民问道。
“不知道，也许是来找麻烦的。”第三个流民说道。
“别怕，我们有这么多人呢。”第四个流民说道。
“嘘！安静点！听听他们要说什么！”第五个流民说道。
玄间停下了骡车，站了起来。他看了看周围的流民，用一种和善而友好的语气说道：“大家好，我是木叶村的不知火玄间，这位是我的弟子宇智波鼬。我们来这里是有一件事情要和大家商量的。”
“什么事情？”一个流民问道。
“我们想招募一些守卫。”玄间说。
“守卫？”流民们议论起来，“什么是守卫？”
“守卫是一种忍者，他们的任务是保护重要忍者，防止敌人的攻击。”玄间解释道，“他们穿着铠甲，手持盾牌，是忍者的坚强防线。”
“你们想招募我们当守卫？”一个流民问道。
“是的。”玄间说，“我们想让你们加入我们的守卫队伍，成为我们的伙伴。”
“为什么？”
“因为我们觉得你们有着成为守卫的潜质。”玄间说，“你们有着强大的生存意志和适应能力，是最适合当我们的守卫的人。”
“你们是在开玩笑吗？”流民说道，“你们怎么会看上我们这些废物？你们不是在嘲笑我们吗？”
“不，我们没有开玩笑，也没有嘲笑你们。”玄间说，“我们是真心诚意地邀请你们。如果你们愿意加入我们的守卫队伍，我们会给你们提供很多好处。”
“什么好处？”
“跟着我能吃肉。”鼬简短有力的话激起一阵轩然大波。
“能吃肉？”
“不会是骗人的吧？”
“真的。”玄间说，“只要你们能通过我们的考验，成为守卫，就能吃上肉。”
“考验？”第六个流民问道。
“对。”玄间说，“考验很简单，只要能举得起这些大石头，就可以通过考验。”
玄间指了指骡车上的石头。
流民们看了看大石头，又看了看玄间和鼬。他们心中都有着不同的想法。
有些流民觉得这是一个难得的机会，想要试试自己的运气；有些流民觉得这是一个陷阱，想要避免自己的麻烦；有些流民觉得这是一个挑战，想要证明自己的能力；有些流民觉得这是一个笑话，想要嘲笑他人的愚蠢。
不过无论他们怎么想，都没有人敢于第一个站出来。他们都在等待别人先行动，然后再做出决定。
就在这时，一个小男孩从人群中挤了出来。他穿着一件破旧的白色衬衫，脏兮兮的黑色短裤，头发乱糟糟地垂在额头上。他看起来只有六七岁左右，身材瘦小而弱不禁风。
他走到了骡车前面，用一双清澈而坚定好的眼睛看着玄间和鼬，然后说道：“我想试试。”
“你？”玄间和鼬都有些惊讶。
“是的，我。”小男孩点点头。
“你叫什么名字？”玄间问道。
“我叫做小强。”小男孩说。
“小强？”玄间说，“你是流民吗？”
“是的。”小强说，“我是一个孤儿，没有父母，没有亲人，没有朋友。我只能靠自己生活。”
“那么你为什么想当守卫呢？”玄间问道。
“因为我想改变我的命运。”小强说，“我不想再过这样的生活了，我想有一个属于自己的家，有一个可以信赖的人，有一个可以追求的梦想。”
“你的梦想是什么？”玄间问道。
“我的梦想是成为一个忍者。”小强说。
“成为一个忍者？”玄间问道。
“是的。”小强说，“我一直很羡慕忍者，他们有着强大的力量，有着光荣的使命，有着自由的生活。我也想成为一个忍者，保护自己喜欢的人和事物，对抗那些欺负和伤害我的人和事物。”
“你真的想成为一个忍者吗？”玄间问道。
“真的。”小强说，“这是我唯一的愿望。”
“那么你就试试吧。”玄间说，“如果你能举起这些大石头，就证明你有成为守卫的资格。”
“好的。”小强说。
他走到了骡车旁边，伸出了他那双瘦弱而干瘪的手，抓住了一个大石头。他用尽了全身的力气，试图把大石头举起来。但是大石头太重了，他怎么也举不动。他的手指被石头压得发白，他的胳膊被石头拉得发酸，他的脸被石头压得发红。他咬紧了牙关，汗水从他额头上滴落下来。他不断地用力，不断地挣扎，不断地呼吸。但是大石头还是一动不动。
周围的流民们看着小强的举动，有些人摇摇头，有些人嘲笑起来，有些人感动起来。
“放弃吧，小子。你这小胳膊小腿根本举不起来。”
“哈哈哈，真是个傻瓜。”另一个流民笑道，
“想当忍者？你以为自己是谁？”
小强没有理会周围的声音，他只专注于自己手中的大石头。他觉得自己就像是在和自己的命运对抗一样。他不愿意放弃，他不愿意认输，他不愿意失败。
这是他人生中最重要的一次考验。如果他能通过这次考验，就能改变自己的命运；如果他不能通过这次考验，就永远无法实现自己的梦想。
就在这时，鼬走了过来。他看着小强努力地举着大石头，眼中闪过了一丝兴趣。他走到了小强的身边。
小强听到鼬的声音，抬起了头。他看到了鼬那双深邃而冷漠的黑眼睛，感到了一阵压迫。他不知道鼬是谁，但是他能感觉到鼬的强大和危险。他本能地想要放开大石头，逃离鼬的视线。但是他又想起了自己的梦想和目标，他咬紧了牙关，坚持着不放手。
“是的。”小强用尽了全身的力气说道。
“为什么？”鼬问道。
“因为……”小强想了想，“因为我想成为一个强者。”
“成为一个忍者？”鼬重复着这个词，“你知道忍者的生活有多么艰难和残酷吗？你知道忍者要面对多少敌人和危险吗？你知道忍者要承受多少痛苦和牺牲吗？”
“我不知道。”小强说，“但是我不怕。”
“你不怕？”鼬问道。
“不怕。”小强说，“我只要能成为一个忍者，就什么都不怕。”
“你真的不怕吗？”鼬问道。
“真的不怕。”小强说。
“那么你就证明给我看吧。”鼬说，“如果你能举起这个大石头，就证明你有成为我的守卫的资格。”
“好的。”小强说。
他再次用力地举起了大石头。他感觉自己的手指都要断掉了，但他不愿放弃，不愿认输，不愿失败。这是他人生中最重要的一次挑战。如果他能通过这次挑战，就能得到鼬的认可。
就在这时，奇迹发生了。小强竟然真的把大石头举了起来。他把大石头高高地举过了头顶，然后用力地扔在了地上。他做到了，他成功了，他赢了。
周围的流民们都惊呆了。他们看着小强举起大石头的样子，无法相信自己的眼睛。他们纷纷发出了欢呼和掌声，为小强的壮举而感动和敬佩。
玄间也惊讶地看着小强。他没想到小强竟然能做到这一点。他对小强产生了一种好感和尊重。
鼬也看着小强。他没有表现出任何惊讶或赞赏。他只是用一种平静而淡漠的语气说道：“不错。”
众流民见有人真的举起巨石，纷纷踊跃报名，最终鼬组建出三十人的守卫队伍。
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