李瑛将身边的宫女和太监都支开了，太监梅屏在提来热开水以后，到外面继续烧水了。太监小怀被安排，白天时站在承恩殿门外，与卫兵们一起站岗了。有人来访时，小怀负责向殿内禀报。
李瑛亲自沏好了茶水，并为鄂王李瑶、光王李琚、驸马薛锈倒了茶水。
薛锈说：“太子殿下，你想叫李瑁出来玩，这事需要从长计议，需要他自己主动愿意出宁王府跟你一起玩才行。”
十九岁的李琬说：“二哥，您想找李瑁来玩，就只是要增进兄弟们与他的兄弟情谊吗？我和八弟可是与李瑁不相往来啊，我们在宫中见了武惠妃，一般也不打招呼，倒是她为了避免尴尬，主动与我们打招呼。我们主要是气不过她靠花言巧语蒙蔽父皇，令父皇对我们的母妃日益冷落。唉，我们无论是多么优秀，也永远比不上她的儿子李瑁在父皇心中的地位啊。我不明白你执意要和李瑁培养什么情谊啊？昨天你说要我和八弟陪你去拜见大伯，我才愿意陪你同去的，假如早知道你要去请李瑁出来玩，我就不和你一起去了。”
十八岁的李琚说：“二哥，我和五哥的观点一致。我觉得我们三人，还有四哥、大哥、六哥等其他皇子，都不可能与李瑁有很深的兄弟情谊，培养也培养不出来，原因就在于，武惠妃不会让比她儿子年长的皇子得到父皇的认可。”
坐在方形饭桌东面的薛锈刚喝了一口茶，放下茶杯说道：“光王刚才说到点子上了，正是因为武惠妃的挑唆，她的儿子李瑁和李琦，不可能与你们几位皇子建立兄弟情谊。即便是你们再优秀，皇上心目中也更宠溺李瑁和李琦。”
李瑛喝了一口茶水，放下杯子缓缓地说：“我对武惠妃恨之入骨，她明知我是太子，我母妃才更有资格成为皇后，她却还是想尽办法要做皇后。我母妃也正是在五年前，她想尽办法要做皇后时，突然病逝。我不得不怀疑，我母亲的去世与她有关系。毕竟她是一肚子坏水的，王皇后和蔼可亲，就是被她举报用巫术诅咒皇上，而被废后打入冷宫的。而真实情况是，王皇后听从了她哥国舅王守一的安排，请僧人明悟做法，按其指点佩戴刻有我父皇名讳的霹雳木，时常在她所住宫殿祈祷早生贵子罢了。经武惠妃恶意举报，罪名严重了不少，她哥哥被贬官后赐死，她也于被废后的同一年病逝。”
李琚气愤地拍了一下桌子：“她是想做第二个武后啊！可惜我们父皇还不至于看不清她的心思！”
李瑛说：“幸亏多数大臣对武惠妃立后之事极力反对，否则我就更惨了。现在她只是礼秩等同于皇后，就已经嚣张得不得了了。我认为，只要李瑁没有野心，我们就是安全的。武惠妃已经逐渐将巩固地位的希望，寄托在李瑁身上了。两位弟弟你们要明白，我要找李瑁出来玩，并不是要和他建立兄弟情谊，而是我想让他看清我熟读典籍，明白兵法，懂得治国之道，拥有多数大臣和天下人拥护，我已兢兢业业做太子多年了，他是无法与我比肩的。我还要让他明白，只要他知难而退，我会珍视与他的兄弟情谊，绝不会亏待他。”
李琬说：“二哥，你作为太子能这么想，已经是很不错了，已经有很宽广的胸怀了。”
李琚说：“我能拎得清谁得势我们兄弟们的日子能好过，谁得势我们将面临危亡。二哥做太子已经十六年了，你的储君地位不容有人挑战。李瑁一但得逞，有武惠妃这个恶妇挑唆，我们都不会有好下场，因为我们比李瑁年长，她知道我们会对李瑁不服，会威胁到李瑁。”
李瑛眉头紧皱陷入了沉思。薛锈说：“我们已经把形势分析得很透彻了，但是我们不能贸然做什么动作，否则会跌入万劫不复的深渊。”
李瑛说：“希望哪一天李瑁由他的护卫陪着，自己出来玩，主动要求和我们一起玩。”
薛锈说：“这样最好，你可以趁机向他展示你的实力，释放你的善意，同时让他明白与你争夺什么的人，你也不会放过他。”
李瑛坐在桌子正北面，皱着的眉头舒展了，他说：“他要是喜欢上打猎就好了，我们可以带着他去西北内苑打猎。”
坐在方桌东面的李瑶说：“不知道西北内苑里现在比以前安全了吗？我听说大哥脸上的四道疤痕，就是他像李瑁这么大时，去西北内苑学打猎，被一只会说话的大猴子给挠伤的。”
坐在方桌南面的李琚说：“三年前，父皇带我进入西北内苑一次。父皇当时听说我对射箭、骑马感兴趣，就特意带着三百名禁军，陪我去那里了，那次他检验了我的射击水平。我在一百米外，射中了挂在戏台上的一个苹果。西北内苑靠近内苑和宫城的东半部分，已经很安全了，有梨园弟子扎的戏台，有十几间他们放乐器和休息的平房。他们常在那里排练舞蹈，练习唱功演技，和使用各种乐器。西面有野兔、野山羊、小猴子等小型动物。”
李瑛说：“一晃十六七年了，我和大哥，三弟，以及王忠嗣，都已二十多岁了。那次去打猎，我们三人没有去，只有我大哥在父皇和刘幽求、钟绍京等人陪同下，去西北内苑打猎的。那次去打猎，是大哥主动要求的，他的脸受伤后，也不用再向我一样纠结维护储君地位的事了。说真的，我也很累，有时候我真羡慕他现在的生活。”
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