凤凰庄的一处水田旁，老太太一身粗布麻衣的靠在躺椅上，看着地里的大孙朱祁镇和儿子朱瞻墉带着几个农夫卖力的干活，满意笑了笑。
一旁的苏麽麽坐在一个矮凳子上，给老太太揉捏着腿，笑道：“老太太，今年这稻子长势喜人，到了秋天，皇上就能喝上您亲自种的稻香粥了。”
闻言，老太太脸上的褶皱都笑开了：“哈哈哈，便宜那小子了。”
说着，对一旁同样是一身粗布麻衣的王天赐道：“唉，辽东的稻种送来了吗？”
王天赐赶忙笑道：“回太皇太后，昨儿个夜里刚送到，臣已经让人好好存着，等明年一开春就可以育秧苗了。”
随即，心中一酸：“也不知道老太太的身体能不能撑到明年秋收。”
老太太点点头：“嗯，这陈循啊还真是有些本事，你说这辽东大半年都是天寒地冻的，他楞是给种出稻子来，而且这稻子还比别地儿的香甜。”
“这说明咱们大明朝风调雨顺，国泰民安啊。”王天赐笑道。
“你们啊就别哄我老太婆开心了，对了，你们也别在皇上面前说什么国泰民安、大明盛世，这小子啊容易飘！”老太太想了想，道。
“臣遵旨！”
正说着，一个侍卫飞奔而来：“太皇太后，英国公张辅、定国公徐显忠、成国公朱勇（前面说的有误）、东平伯夏楷、武定侯郭玹、丰城侯李贤等十几位勋贵已到凤凰庄外，说是要求见您老人家。”
老太太一听，疑惑的看了看远处正在干活的朱祁镇，对一旁的王天赐问道：“最近朝堂上发生了啥事没有？”
王天赐迟疑片刻，将皇帝敲打越王、井源和夏楷的事儿说了一遍。
“去，把皇帝和越王叫回来。”老太太说罢，又躺了回去。
朱祁镇和朱瞻墉深一脚浅一脚的从水田里出来，宫人们端来清水赶紧为他俩清洗，随后朱祁镇吉拉一双布鞋走进了草棚里。
灌下一杯凉茶后，朱祁镇长长舒了口气：“舒坦！”
不料老太太却横眉怒道：“你小子最近是不是敲打你老丈人了？”
闻言，朱祁镇先是看了看蹲在地上喝凉茶的朱瞻墉，朱瞻墉感受到大侄子皇帝灼人的目光，心道：“你看我干嘛，又不是我说的。”
“你别看他，不是他说的，是我老太太自个打听到的。”老太太怒道。
朱祁镇一笑：“也没多大的事儿，”说着，又反问道：“他找您老告状了？”
老太太冷哼一声：“哼，还用的着人家告状？他们都堵到我这凤凰庄来了。”
“他们？还有谁？”朱祁镇又看了看旁边的侯宝。
侯宝上前：“皇爷，英国公、成国公、定国公等十几个勋贵到了庄子外面了。”
“怎么找到这来了？”朱祁镇嘟囔一声。
“你要是不敲打他们，他们能齐齐堵了我的庄子？”老太太道。
朱祁镇一时有些哑口无言，同时心里有火，看了看还蹲在一旁装傻充愣的越王，气不打一处来，伸脚踢了踢朱瞻墉，朱瞻墉顿时一脸苦相。
“你踢他干嘛？”老太太又是怒道。
“娘，都是儿子的不对，是儿子非要拉着国丈和井源做买卖，都是儿子惹的祸。”朱瞻墉心虚的不行，声音越说越小。
“回头我在收拾你！滚一边去。”老太太不知何时手中多了根棍子，指着这个三儿子怒道。
朱瞻墉无助的看了看朱祁镇，委屈的像个小媳妇。
老太太看了看一脸淡定的朱祁镇：“你小子，跟你爷爷一个德性，蔫人出豹子，净给我惹麻烦。”
说罢，对一旁道：“让他们过来吧。”
侍卫闻言，跑去传旨了。
不多时，就见张辅带着一帮勋贵，浩浩荡荡的走了过来。
“臣等叩见太皇太后、皇上，见过越王殿下。”一众勋贵在草棚前行礼。
“罢了，”老太太随意的抬了抬手，随即吩咐一旁的苏嬷嬷道：“他们难得来一次，吩咐庄子里，今天中午多做些饭菜，本宫要和他们一起用膳。”
“臣等不请自来，扰了太皇太后的清修，已然是不好意思，怎能还劳太皇太后赐食？”张辅笑道。
老太太看了看众人，笑道：“多几双筷子的事儿，有日子没见你们了，本宫也想和你们叙叙旧，”
说着，又笑道：“你们先和皇帝说话，本宫先回庄子里了。”
众人赶紧闪开一条道。
老太太走后，朱祁镇这才板着脸道：“有什么事不会等朕回宫再说，非要追到这里？”
众勋贵们你看我我看你，想说又不敢第一个说，最后还是张辅上前道：“皇上，这些年承蒙您的恩典，许臣等入股了皇家商会，我们这些人家这几年也是挣的盆满钵满。”
“我等本就世受皇明君恩，得受历代君王垂爱，荣华富贵早已享用不尽，但是臣等却贪心不足，这几年做了许多与民争利的事儿，实在有负皇上的圣心。”
“所以，这几日臣等商量着，想请皇上允臣等辞去一切官职，并收回皇家商会股份，往后臣等就安心回家养老，不再过问政事。”
闻言，朱祁镇有些惊诧，这才几天，这帮平日里视财如命的勋贵们怎么都转性了，这么痛快的交出手中的权力和官职了？
“就为这事？”朱祁镇笑了笑，站起身，看了看张辅等人，目光落在了自己的老丈人夏楷身上：“东平伯，你也是这意思？”
夏楷今天来，特意穿了一身半旧的普通长衫，自从那天被自己闺女劈头盖脸痛骂了一顿后，他这几天犹如惊弓之鸟，整天魂不守舍。
听闻皇上问他，他只觉得全身汗毛乍起，连忙躬身道：“臣身居伯爵高位，又是皇上的外戚，每年俸禄已经吃喝不尽，居然还贪心不足做了有损朝廷法度的事，臣这几日痛定思痛，已然想通了。”
“皇上体恤我们这些人，臣等也不能不要脸不体谅皇上，”成国公朱勇道，“不瞒皇上，臣家里积攒的家财几辈子都花不完，臣若是还舔着脸不思君忧，让皇上和太皇太后难做，引的朝堂不安，那臣等就是万死之罪。”
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