乾清宫那场“冰火两重天”的朝议散了，大臣们一个个跟踩了棉花似的飘出宫门。
胡濙胡老头，更是像刚跑完八百里的老马，腿肚子直哆嗦，冷汗浸透了朝服里三层。
回到内阁的公事房，王直拉着于谦等人又凑过了来，那声音跟砂纸磨墙似的：“老胡啊老胡，你这胆子是拿瓦剌人的马奶酒泡大的吧？立储这事儿，是能这么‘咣当’一声砸在朝会上的吗？陛下那句‘知道了’，听着跟没说一样，你就不怕回头给你个‘知道了’的鞋穿？”
言外之意，你老小子好歹也和我们几个通个气啊，整的我们毫无准备，你是想独吞这份功劳不成？
胡濙擦了擦额头的汗，似乎没有听懂王直的言外之意，依旧心有余悸的继续说道：“哎呀几位啊，你们是没亲眼看见！吴王殿下那话，那眼神……才七岁啊，那叫一个透亮。老夫当时就觉得，此等天授之姿，若不早定名分，才是对江山社稷最大的不敬，至于陛下……”
他抬头望了望远处的乾清宫又道：“雷霆雨露，皆是君恩。老夫一片公心，问心无愧！”
话虽说得硬气，可那微微颤抖的胡子尖儿，还是暴露了内心的忐忑。
另一边，户部衙门里，王佐王尚书正对着算盘珠子唉声叹气，那脸皱得跟刚出锅的包子褶似的。
“完了完了，乌斯藏都司……又要钱，又要粮，还要在那种鸟不拉屎的地方修驿站、建卫所，这银子花出去，怕是连个响儿都听不着啊！”
他仿佛已经看到白花花的银子长了翅膀，扑棱棱全飞向那“吸金无底洞”般的高原，心疼得直抽抽，“不行，得赶紧找于廷益（于谦字廷益）和邝孟质（邝埜字孟质）通通气，这后勤，得让他们兵部多担待点！”
兵部衙门此刻却是另一番景象。
邝埜正对着墙上巨大的舆图摩拳擦掌，两眼放光。
“好！陛下圣明啊，就该这么干，什么帕竹王、藏巴汗，什么法王教王，在大明军威面前，统统都得趴下！”
他指着松潘卫的位置，“蒋老虎（松潘卫指挥使蒋虎）这回可捞着大活了，得给他加派点人手，护送那帮‘活佛老爷’们进京，可别半路让不开眼的马匪给冲撞了，耽误了陛下的大事！”
他脑子里已经开始盘算，如何在西安、成都搞几场“震撼人心”的军演，让那些高原上的来客好好见识见识什么叫“真理只在火炮射程之内”。
内阁值房里，气氛愈发的微妙。
王直捋着胡子，眉头紧锁，还在消化今日的“信息量”。
次辅于谦倒显得格外平静，正慢条斯理地……涮着一个小铜火锅，没错，就是火锅！
不知为何，今天的朝会他一言没发。
旁边的小太监小心翼翼地伺候着，切得薄如蝉翼的羊肉片在滚沸的清汤里一涮即熟，蘸上特制的酱料，香气四溢。
“王阁老，您也来点？”于谦夹起一筷子羊肉，招呼王直，“天寒地冻的，暖暖身子。这羊肉，是北庭那边新送来的上好滩羊，皇上让人送来的，肉质鲜嫩，一点膻味都没有。可见北庭都护府那边，民生恢复得不错。”
王直哪有心思吃火锅，摆摆手：“廷益啊，都什么时候了，你还有心思吃？今日这局面……”
他压低声音，抬眼看了看胡滢的房间，又道：“胡滢这老东西捅了马蜂窝，乌斯藏那边又是个烧钱的无底洞，陛下雄心万丈，可这步子是不是迈得太大了点？老夫这心里，七上八下的。”
于谦把烫好的羊肉送入口中，满足地眯了眯眼，才缓缓道：“阁老多虑了。陛下今日所言，条理清晰，刚柔并济，并非一味蛮干。利用其‘文殊皇帝’之名分，行分化瓦解之实，设立都司以收权柄，步步为营，此乃上策。至于后勤艰难……”
他放下筷子，正色道：“事在人为嘛。当年永乐爷北征，比这更难。陛下不是给了三个月期限吗？集思广益，总能找出办法。开源节流，调动地方潜力，未必不能支撑。”
他顿了顿，看向窗外，仿佛能看到遥远的雪域：“至于老胡之言……虽然莽撞了些，但吴王殿下确实天资非凡，陛下那句‘知道了’，意味深长啊。”
于谦眼中闪过一丝光芒：“陛下春秋鼎盛，立储之事，自有圣裁。我等臣子，只需恪尽职守，办好眼前这件大事。乌斯藏若能定，其意义不亚于漠北平定！这才是真正的‘明定朔漠’，西陲永固！”
王直有些意外的看了看于谦，暗道：“这于谦自从卸了兵部的差事，低调了啊！”
…………
坤宁宫里，气氛却与朝堂的紧张截然不同。
阳光透过雕花窗棂洒进来，暖融融的。
夏皇后斜倚在软榻上，腹部高高隆起，脸上带着母性的光辉，正含笑看着殿中那个小小的身影。
咱们的主角，七岁的吴王朱见沥小朋友，正盘腿坐在厚厚的地毯上，周围摆满了各色玩意儿——几块颜色各异的石头（据说是从御花园精挑细选的“宝石”）、几根掉了毛的毽子（显然刚经历过一场“激战”）、还有几本摊开的图画书。
他手里正拿着一支小号的毛笔，在一张宣纸上极其认真地……涂鸦？旁边伺候的宫女太监们想笑又不敢笑，憋得十分辛苦。
“壮儿，在画什么呢？”夏皇后柔声问道。
朱见沥头也不抬，奶声奶气地回答：“回母后，儿臣在画父皇！画父皇骑着大马，在……在……”他歪着小脑袋想了想，“在雪山上面！嗯，好多好多人拜父皇！”
夏皇后心中一动，这孩子，虽然懵懂，但昨日御花园的事，看来在他小小的心里也留下了痕迹。
她温柔地招招手：“来，到母后这儿来。”
朱见沥放下毛笔，迈着小短腿跑到母亲身边。
夏皇后搂着他，轻轻抚摸他的头发：“壮儿真棒。不过，画画可以稍后再画，是不是该去文华殿读书了？今日是哪位学士当值呀？”
一提到“读书”二字，朱见沥的小脸瞬间垮了下来，像只被霜打了的小茄子，刚才那股认真劲儿荡然无存。
他扭着小身子，哼哼唧唧地往皇后怀里钻：“母后……儿臣……儿臣肚子疼……今天能不能不去啊？就一天！就一天好不好嘛？”
那可怜巴巴的小眼神，配上软糯的奶音，杀伤力十足。
夏皇后又好气又好笑，轻轻拍了下他的小屁股：“又耍赖！昨日你父皇才特旨许你晚些起，今日就想逃学？这可不行。肚子疼？母后让王太医来瞧瞧？”
“不不不，不用太医！”朱见沥一听太医，吓得直摆手，小脑袋摇得像拨浪鼓，“儿臣……儿臣好像又不那么疼了……”
他扁着嘴，大眼睛里迅速蒙上一层水汽，眼看就要上演“水漫坤宁宫”。
就在这“母子拉锯战”的关键时刻，殿外传来一声清朗的笑声：“哈哈哈，是谁在欺负朕的壮儿，惹得他眼泪汪汪的？”
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