几乎是螳臂当车。
裴乐之咬牙硬接下徐闻一刀，整条手臂都被震得发麻。然而未及片刻喘息，周围的贼人又一起攻了上来。
就在这危急关头，破空一支利箭袭来。
徐闻大刀一挥，侥幸避开。
“咻咻咻咻咻——”
紧接着又有五箭齐发，方才还气焰嚣张的贼人瞬间倒下大半。
循声望去。
顾榴石的身影骤然出现在林间。
只见他左手执弓，右手已再次搭上三支箭矢。然而细看之下，便能发现他持弓的姿势略显僵硬——虎口处的伤已经在连续发力后开始迸裂，鲜血正顺着箭杆往下淌。
顾榴石强忍剧痛，再发三箭为裴乐之开路。
忽然他手抖了一下。
知道自己撑不了多久，顾榴石当即策马向裴乐之冲去，朝她伸手喊道：“上来！”
这时徐闻也从最初的震惊中回神，刀光一闪，她竟直接斩断了裴乐之坐骑的马腿。
马儿倒地发出一声哀鸣。
裴乐之护着方祁跌下马滚落在地，她手中，最后一枚毒针亦蓄势待发。
“带他走！别管我！”
说时迟那时快，裴乐之撒出地上一把飞沙，扬手直取徐闻面门。
“姐姐！”
毕无咎刚追上来就见到这生死一幕，他心急如焚，嘶吼着要冲上去救人，却被身后的卫队首领一手刀打晕拦下。
另一边，徐闻躲避不及被沙子迷了眼，脸上划开一道长长的血痕，她怒极，欲举刀再砍，却突然惨叫一声，直直栽下马，顷刻毙命。
刺进徐闻眼里的那枚毒针又细又长，在太阳底下泛着似有似无的冷冽寒光。
贼首既死，毕无咎带来的士兵迅速合围，将残余贼人尽数制服。
方祁倒在裴乐之的怀里，气若游丝。他刚刚一直撑着一口气不肯晕过去，此刻在见到裴乐之终于无恙后，他血色尽失的脸上挤出一丝笑意，用尽全力喊了一声：“之之……”
“别说话，我找人救你！”裴乐之拼命摇头，泪珠砸在方祁脸上。
“我……要是个死……”
“别说！留点力气……”裴乐之抬手捂住方祁的嘴，声音发颤，“求你了别说。”
方祁咳了两声，虚软的手和裴乐之十指相扣：“没什么……就是舍不得……你……好舍不得……”
裴乐之咬紧牙关：“求你，再坚持坚持。”
“只我死后……你要像……像舅母待舅舅那样用心……不……不……还是将我的牌位置于你房内……我不要在祠堂，我要日日见你……”
“你不会死的！不会！”
〈〉
从白天等到黑夜。
裴乐之在门外枯坐，臂上伤口渗出的血染透了衣袖，凝结成乌黑的一片。
终于，月上中天的时候，房门打开了。
苏焕满面怒容地走出来，对着裴乐之就是一通质问：“为什么带祁儿去那么危险的地方！他有身孕了你知不知道？！”
裴乐之低头：“对不起是我没能护住他，方祁他……苏大夫，他没事了吧！”说话间，裴乐之双手紧紧攥住苏焕的衣袖，指甲几乎要掐进布纹里，只盼从对方口中听到一个肯定的答复。
苏焕瞥了眼裴乐之灰头土脸的样子——明明她自己也伤得不轻，虽不及要害，却一直守在这里。想到屋内刚醒的人也立刻挣扎着要下床寻她，苏焕冷声道：“腹中的孩子保了祁儿一命，只是他伤在腹部，以后再不能有孕了。”
“那就好，他没事就好。”裴乐之终于松了一口气。
“慢着，我还要问你一事，我竟不知祁儿服过如此寒凉的避子药，这又是怎么回事？他腹中那个孩子，因为这药的缘故很难生下来，即使侥幸生下来也养不大……总之，他已经醒了，若是问起，你好好安慰着稳住他。”
“这……”裴乐之心里又惊又后怕，却也从未像此刻一样万分感谢那个只来了数日的孩子，“是我不好，先前在子嗣一事上多有犹豫……方祁他似乎自己配了一些避子药服用……”
“糊涂！诶！”
裴乐之轻手轻脚进入内室的时候，方祁正睁着眼静静躺在床上，听见熟悉的脚步声渐近，他强打起一个笑容，可眼泪却还是簌簌流了下来：“之之……我还活着……”
“活着！”裴乐之一把扑跪到床边，掌心裹住方祁冰凉的手，一遍遍回应他道，“活着，活着，我们都还活着……”
“我以为我就这样了……”
“你怎么这么傻……”裴乐之不敢再看方祁的眼睛，她低头去憋自己的眼泪，摇头道，“以后再也别做这种傻事了，答应我，一定保护好自己。”
“不，之之……”方祁忽然挣开裴乐之的手，伸手去挠她的掌心，“之前接驾那次我比不上丹枞，不能为你出生入死，现在我为你挡了一刀，你这辈子都不能负我了。”
裴乐之愣了愣，片刻后她翻开方祁的手掌，和他掌心相贴：“可我宁愿挨那一刀的人是我。另外，你其实一直都很好，没有比不上谁。”
方祁轻哼一声，笑起来：“好了之之……别伤心……我骗你的，我知道自己不会死……真的。小时候府里来过一个算命的道士，那人说我命格贵重是个命大的，后来全家被抄的时候真就只有我一个人活了下来，所以这次……我其实也相信我不会死。之之，你是我爱的人，还是个聪慧能担社稷的女子，我要救你。”
方祁说着说着牵动了情绪，开始咳嗽起来，裴乐之连忙上前轻拍他的后背帮他顺气，又急忙给他喂水，好不容易才让他平复下来。
“疼……伤口疼……”方祁惨白着脸，朝裴乐之苦笑讨哄。
“那别说话了好不好，好好休息。”裴乐之低头伸手搂住方祁的后颈，给了他一个无比轻柔的吻。
“可……孩子没了是不是……”
方祁终于还是问了出来。
裴乐之沉默片刻：“没事的，孩子……孩子救我们一命，日后我们一起给她立个衣冠冢。”
“没事的。”方祁学着裴乐之的话，伸手去擦自己的眼泪，“我有心理准备的，能活下来就是万幸了……”
可他的眼泪越擦越多。
“是不是我害了小傅，所以他一并带走了我的孩子？”
裴乐之皱眉，轻抚方祁的脸道：“说什么呢，不是的，这只是个意外。”
“可我给他灌了避子药……如今我的孩子也没了……”方祁的声音破碎，他缓缓握住裴乐之的手，而后按在自己的小腹上，“她才来了不到一个月，你才刚刚期待她一日……我还没来得及给她做小衣裳……”方祁话没说完，已经哭得喘不上气。
一直站在门外的苏焕去而复返，进来直接给方祁施针强行让他睡下。
“这样不是个办法……祁儿总是哭，不利于恢复。”苏焕叹气道。
裴乐之抬手轻轻去拭方祁脸上的泪痕：“我知道，他很想要这个孩子，他一定盼这孩子盼了很久……”
“那你介意祁儿以后不能生育了吗？”
“怎么会？！”裴乐之的语气难掩震惊，“且不说他是为了救我，就算他不能生育，那又有什么关系，我要的从来就只是他这个人。”
裴乐之的答案也让苏焕一怔，她随即叹了口气：“也不枉祁儿赌上性命认定了你。还请裴小姐记住今日的话，若你负他，我绝不同意。”
“必不。”
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