三天。
黛玉不仅把迎亲的院子收拾了出来，连拜堂的厅、祭祖的祠，都给张罗出来了！
婚期定在五月二十一。
五月二十下晌，江永把一脸茫然的新姑爷请来府里，把张罗一新的学而院引他看了，又讲解了匾额的来历。
最后给他打了一躬，先道歉：“家主人念及与二姑娘闺中情谊，便多做了此事。
“如今若是姑爷不嫌弃，便请随小人去看一眼暂用来祭祖的地方。”
新姑爷迷迷瞪瞪被他哄着去看了一个小小的祠堂，里头摆着香案，只空着放灵位的地方，下头香烛炉插等物一应俱全。
新姑爷这才反应过来，涨红着脸摆手不行：“这却算了。待我去了任上，父母肯定是要过去一见的。到时候再拜不迟。”
“是。都依姑爷所言。”江永又打一躬，然后请问他，“姑爷这边的傧相，可请了？”
“请了。我几个同窗。”新姑爷忙答，红着脸，有些坐立不安。
江永笑一笑，道：“虽然此事简洁，但三媒六礼总要齐全。家主请了殿中省陶大监主婚，高堂座上请了您的座师、礼部侍郎来坐，您看如何？”
新姑爷被吓得险些跳起来：“什，什么？！”
“只是他二位忙得很，怕是只能吃您一杯酒而已。”江永又笑。
新姑爷半天不知说什么好，想了许久，道：“我还是拜见一下林家表姑娘吧？”
“是。请。”江永二话没有，直接带着他去了正院。
隔着屏风，林黛玉端庄有礼，先恭喜，再致歉，最后说一句“不须客气，自家人应该的”。
新姑爷憋了半天，索性自我介绍了一通：“在下姓左，左丘明的左；名毅，士不可不弘毅的毅；天子赐了表字曰：守端。
“鄂州人氏，家境贫寒，唯有薄田二十亩，父母兄嫂侄儿们，勉强糊口而已。
“今科名次很一般，但殿前答对时，说了几句真话。陛下说，在下读书读迂了，让去下头好好看看民情。所以赐了一个严州府淳安县主簿之职。”
林黛玉听到这里，哦了一声。
左毅停了下来。
“左姑爷好品行。”林黛玉轻赞了一句。
左毅一愣：“表姑娘如何得知？”
“若非人品端方、耿直高洁，陛下想来也不会赐了个‘守端’的表字与你。
“至于淳安县，那是前朝名臣海瑞海刚峰治过的地方。左姑爷若没这个品行，怕那县衙里您睡都睡不安稳。”
林黛玉提醒完，又笑道，“我二姐姐性情温柔、恬淡无争，若姑爷上进的心热，那只怕夫妻们不会多和顺。
“可若姑爷是海青天一般的性情，那我二姐姐真是再享福不过了。”
左毅莫名地松了口气，说话也不那么生硬，和缓了神情，给林黛玉作了个揖：“多谢表姑娘相助。”
“我家也是领旨办事。姑爷只要感激圣上的知遇之恩，旁的都不要管，也不要记。”林黛玉提点一句，便请他去歇息。
左毅听了这话出来，心中不由得大为赞叹，拉着江永打听“这表姑娘果系何人”。
江永只含笑答了一句“先文安侯独女、荣府之外孙”，其余的再不肯说。
左毅只得按下疑惑，打算回头跟新婚妻子当个话题，好好聊聊。
林黛玉安抚住了他，又去了学而院里看了荣国府送来的迎春的嫁妆。想了想，还是吩咐去一趟荣府。
轿子从角门进去，先抬到贾母正房。
林黛玉进了院子，却被告知老太太去了大房二姑娘那里，笑了笑：“正好。”
待到了大房，院子里头站着的琥珀一眼瞧见她，惊喜地往里头禀报：“林姑娘来了！”
屋里李纨、王熙凤和史湘云都迎了出来。
因还在孝期，众人都穿得素淡，唯有湘云穿了一件银红绣墨绿兰草的罗裙，算是添了一丝喜气。
再看黛玉的胭脂色长裙和月白色绣银线流云如意的纱披帛，众人心头都有了一丝怪异。
不等众人多想，黛玉已经笑吟吟地给贾母、邢夫人等行了礼，又俏声道：“新姑爷已经查看过了新院子，还算满意。
“我如今完了外祖母和大舅舅分派的差事，外祖母可怎么赏我呢？”
一句话便把大家的脸面都囫囵过去了。
贾母顿时笑成了一朵花，拉着黛玉在身边坐下，亲热地拍拍肩膀，指着自己院子的方向：“外祖母和你大舅舅房里，看上什么拿什么！都是你的！”
林黛玉掩着口笑：“那我可就不客气了。”
“好孩子，就不该客气！一会儿舅母陪你去你舅舅房里，替你多拿几样！”邢夫人说到最后，气狠狠的，看那架势简直想把贾赦的屋子搬空算了。
众人说笑一回。
只迎春脸红红的，坐在那里默不作声。
王熙凤看出来了，便笑着去抱贾母的胳膊：“好祖宗，咱们走吧？”
贾母被她一语提醒，顿时会意过来，笑着起身：“看看，明摆着林丫头是来给二姑娘添妆的。
“怕不是小姐儿两个还有不少的私房话要说。咱们别这么没眼色，赶紧走罢！”
“我不走！我要瞧瞧，林姐姐给二姐姐什么东西做添妆！明儿我也得要个差不多的！”史湘云调皮地朝着林黛玉挤眼。
林黛玉白她一眼：“呸！令堂就生你一个，当年的十里红妆，还不够你嚯嚯的，还想从我这里搜刮？外祖母，你快管管她！”
“没脸的猴儿！史家缺你的了？还不快给我出来！”贾母哈哈大笑着，站在门口招手叫湘云。
湘云嘻嘻地笑着跑出去：“那怎么能一样？林姐姐的心意可不是天下最难得的？若是没我的，我可不依！”
说说闹闹地，众人这才走了。
迎春红着脸站起来让她坐，又小声道：“云妹妹就是说着玩的。
“前儿夜里她来，特特拿了一对水头极好的翠镯给我。还绣了一床花开富贵的被面呢！”
黛玉轻声叹气：“她也是来了这边日子才松泛些。若是在史侯府上，怕这被面是没工夫绣的。”
迎春笑着点头，让司棋等先下去。
屋里只剩了她二人，迎春忽然起身，深深屈膝，给黛玉行了个大礼：“多谢妹妹救我！”
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