青霄跟随商帮一去不回。李长笑倒也乐得清闲。每日除了打扫院落，照看花草，便再无所事事。
春去秋来。
这一年大冬，尤为寒冷，还未落雪，便已一阵寒潮吹来，寒风萧瑟冻骨，来去客栈偶有客人入住，李长笑自己不惧严寒，但仍需早早备好干柴。于是背一木篓子，腰缠一把斧头，直上山砍柴了去。
客栈的活计，弄来弄去也就那几样，做得久了，确会觉得枯燥乏味。来去客栈外，有一座山头，山脚立一块石碑，其上写着“砍柴山”三字。
是李长笑、媚三娘、厨子三人，经营客栈时，每到冬季，便会来此山砍柴，来得次数多了，便想为这座山敕封。取个像样名字。
三人一人提一字，默契写下砍柴山。封了名后，山虽不见增高，但树木越发茂盛，用来烧柴最妙。
李长笑沿着崎岖山路，找了好久，才再寻到这座山的痕迹。石碑早已被杂草覆盖，上面布结青苔，后背更有毒蛇作窝。
李长笑砍了杂草，洗了青苔，再顺手将那毒蛇挪窝。随后砍出条山道，上山取柴火。
此时不过还未落雪，但天气骤寒，普通凡人，在这时候最不敢外出。只因若是半途落雪，便定要连下三天三夜，才可能停息。人在雪中待得久了，入眼所见便全是白色，什么沟壑、悬崖、道路，是半点看不清了。
踩错一步，失足跌落悬崖，或摔入岔道，因此而死之人，每年均有极多。这座荒郊野山，仅有李长笑一人独行，他却也算艺高人胆大。
他斧头锋利，每一次劈凿，都精准有力，三两下便可砍下一株，干脆利落，赏心悦目。
“哗啦啦”一声中，一棵“柴树”被砍刀，李长笑见树顶，有颗赤红果子，便大感惊奇。他摘下果子上下观察，见那果子鲜艳饱满，一眼便觉香甜。
“柴树”的名字，也是李长笑等人，私自所取。他三人道行不浅，但总不至世事皆知，这种“柴树”随处可见，但偏不知叫什么名字。
尤记得，李长笑、媚三娘、厨子，为柴树起名时，可经过好一番议论。媚三娘想起名为“三娘子树”，她总这般自恋，凡是起名，总第一个想到自己的名字，生怕别人不知是自己取的。但李长笑戏称说，“看我一刀一个美娘子。”便把媚三娘堵得脸色铁青，觉得大大不妥，连连改口，变为了“柴树”。
最后又免不了一顿打，李长笑是真打不过媚三娘，厨子总以为李长笑乐在其中，故意讨打。实则是媚三娘乐在其中。
厨子起名为“万剐惧冬树”，他是名刀圣，起名定也与刀有关，他自个觉得满意，还解释其中含义，却遭李长笑坚决反对，媚三娘也站在李长笑一侧，不肯同意。
最后焦灼不下，起了“柴树”二字。是见此树既不结果，也不娇艳，一年四季如常，好似无冬、无秋、无夏、无春之分。既无优点，也无缺点。
于是便起了“柴树”二字。但李长笑却突然发现，柴树结果了。他大奇特奇，这么多年来，从不曾见柴树结出过果子。
他将果子拾起，继续砍伐，发现十株树中，仅有一两颗可结出果实。
他一口咬下，入口先是甘甜清爽，可待那凉意褪去后，便口渴难耐，喉咙生涩，口感实在不佳。
李长笑忽有所悟，反常中定藏有秘密，于是他认真研悟，不再一味砍树，而是将柴树的赤红果子，一一摘下，存入梦境空间当中。
日后慢慢研究。
……
李长笑归来客栈，将干柴劈开，储备入库，总算能休息一二。他刚回来去客栈时，一心将客栈做大做强。
但如今却又变得佛系，不再刻意拉客，仅保持日常经营，维持原貌。实也是一开始，李长笑见客栈死气沉沉，毫无生气，需一阵“兴旺气”，上上下下里里外外洗上一洗，别搞得丧葬似的，不大吉利。又算是通过这种方式，告知某人自己又回来了。
如今却不用了，毕竟来去客栈，清清冷冷，行客三三两两，窸窸窣窣，来来去去，才是常态。
天气寒冷，有三两店客坐在大堂，围着火炉子取暖，都是粗糙汉子，很好相处。
李长笑与几人闲谈，打趣，过了几日，那三两店客又是离去，再等不久，便又有新人进来…
李长笑也不知，自己要住多久，要去做什么。他总会在某处停下，但他不会一直停下。
他一面留意南海局势，一面又似等待某人某事。他自己也说不清。或许，等得某日，他忽然起意，便也会如那众多过客一般，匆匆离去。
他悠而一笑，不想太远，每日照看花花草草，倒也有助于他大道沉积，整理所得所悟。
这一日，一名男子小心翼翼，依着记忆中旧路，寻了过来。他见客栈尚在，眼中又惊又悔，几番想要敲门，却又不敢。
还是李长笑主动开门，认出来人是谁。正是战乱时，遁走离去的店小二，当日虽是人之常情，但那嘴脸总归不大好看。
原来那店小二避了战乱，但也染了诡疾，是一种言不清的病症，一直不曾治好，如今碰巧路过此地，见来去客栈尚在，便动了心意，想起客栈掌柜，有一副妙手神通，银针扎上一扎，百病便全然消了。便想请李长笑出手医治。
李长笑自不会真记恨上店小二，他欣然同意，轻轻插了两针，便告诉对方，那旧疾已经尽数治好，可以离去了。
店小二感激万分，躬着身子出了客栈。在他记忆中，这客栈掌柜好似永远这样随和，笑起来洒脱随意，万事不往心去。便心想：“掌柜这手医术，若开个医馆，届时求医之人数不胜数，定比开客栈有出息。”
想到此处，便再忍不住，再深一步去想：“我当时舍他而去，实也算背信弃义，但掌柜依旧医治我，想来是万事不入心，来者皆医治。我若……”，当即动了歪念。
回去后，他苦思琢磨，想出一套谋取私利的路子。他开始对外宣称，自己认识一名神医，付千金即可见面，见面便百病消除。
一开始，相信者寥寥无几，但总有“病急乱投医”的富贵人家，南边一老翁，家中富足，良田万亩，偏偏打小有怪疾，听得传言后，便过来寻他。
那店小二心中忐忑，蒙着老翁眼睛，去来去客栈找着李长笑，李长笑果真答应，银针轻轻几扎，一切顽疾、旧疾，刹那间便是好了，当真神异得很。
如此一来，那店小二名头打出，数月内果真有数人求见，店小二蒙着对方眼睛，带着那求见之人，来访李长笑，求李长笑治病。
只因那外人若知，所谓的神医，便是来去客栈的俊掌柜，那他这门生钱路子，可便就断绝了。
李长笑见他们疾病缠身，苦不堪言，且多是顽劣恶疾，久久寻医却一直不见好，甚是可怜。再加之他对“病”之一道，向来兴趣浓郁，有些怪病、异病，更让他大开眼界，便忍不住去捉摸，这其中病理之所在，人为何因此，便会染上“病”。“病”的本质，究竟是什么？他着手之事，虽然简单，但想得深了，不就是一场场悟道吗？
自是顺手救了，但店小二那点心思计量，又怎能瞒得过他？
其中诸多顽疾，其实顺应天理而论，本是绝症，绝无可能治好。但李长笑治好，便是违逆天理约束，厄运由此而生，李长笑厄祸无边，自不会在乎这点小小影响。
但店小二却是不同，他以此谋取私利，看似大赚特赚，是无本买卖，沉溺于自己聪明才智中。殊不知，那代价，其实早已冥冥当中付了过去。
他轻轻一叹，曾隐晦提醒几次，见对方仍不醒悟，以后便也不再提醒了。任由店小二日渐放肆，很快，店小二已成十里八乡，有名的大富豪。被人尊称为“医仙翁”。
他本名刘二牛，本是一连媳妇都没能讨到，备受欺凌的农家汉子。李长笑见他可怜，正巧客栈缺少人手，便拉他入客栈，给他些许营生手段。
刘二牛在来去客栈数年，实已积攒不少钱财。商帮的打赏，以及李长笑平日里，有意无意的赏赐。虽是名小二，但钱银的富足，远超寻常下地种田，甚至是远行走商的人。
不然当时战乱，他身上若无钱财，又怎敢轻易迁移？如今的刘二牛，快速崛起，不但购置了城中几大宅邸，还买了十几家店铺。
自个开起了客栈，偏就起名“去来客栈”，初时他是心有愧疚，觉得贪了李长笑便宜，便起名为“去来客栈”，好以此纪念李长笑的恩情。
可后来，便转念一想，人有多聪明，就该有多大财。自己如今这番作为，虽依托那来去客栈的掌柜李长笑，但却是用智慧换来。
便再无敬畏之心，再加之城中地位渐高，身穿华贵衣物，腰间戴金镶玉，已然与昔日刘二牛，截然不同。
更想反而行之，将李长笑的来去客栈买下，日后便将李长笑收入手下，不但自己此生无忧，这生财的路子，也无需担心忽然断却。
刘二牛想到此处，心便怦怦直跳动，再压不下这个念头，气息也变得急促。别人或许不知，但他却清楚，李长笑绝对是件瑰宝，是无价之宝。
于是，他亲自拜访李长笑，出门前特意换上粗布麻衣，敲开客栈大门，好说歹说，但却总被李长笑轻飘飘一句，便彻底拒绝了。
刘二牛并未死心，先后又来三次，次次铩羽而归，在最后一次离去时，他看着那卧坐椅子上的白衣，对方连眼睛都不曾睁开，在他入门的刹那，便熟练得说出了拒词。
他再难克制怒火，脸上难看异常，摔门而出，但不敢放声怒骂。直到走出四五里，坐上大绿色轿子，才敢放声怒骂。脸色异常阴沉。
殊不知，他纵使再远十里，再远二十里，李长笑若是想听，也能听得清晰。刘二牛自言自语，说李长笑既然不喝敬酒，便请他喝罚酒。
于是联动官府，说那“来去客栈”，本名因是“去来客栈”，本是刘二牛一手创办，但数年前周遭战乱不止，刘二牛无奈逃难，被外来人李长笑发现可乘之机，于是强行鸠占鹊巢。
一番通告下来，周遭乡镇倒真是信了，那官员更不敢得罪刘二牛，毕竟谁人无病？谁人能保证，永世不求他人办事？
便真将来去客栈，纳为了“去来客栈”，将黑与白全然颠倒。刘二牛心自得意，以大掌柜身份，又去见了李长笑。
任由刘二牛如何得意，李长笑全不理会，最近有只受伤的鸟儿，落入了来去客栈，李长笑细心包扎照看，有事没事，便逗逗那鸟儿。刘二牛认为，李长笑是强装镇定，冷笑着离去。
不日，又有几人前来求医，付了千两银钱后，刘二牛将人蒙住眼睛，带来李长笑身侧，见李长笑依旧出手医治，且是针下病除，刘二牛更加坚定，李长笑已在他掌控内。
刘二牛心中毒辣，开始购置猛兽，有黑山大熊，吃人恶虎，大量养在来去客栈附近的山道上。让外人不敢靠近客栈。
李长笑发现，客人显然少了许多，山中有猛兽出没，大伙均不敢来。他略微一算，便知是谁人搞鬼。他心性恬淡，再稍稍一算，发现刘二牛报应，却也就在近期了。
他自不关心，若刘二牛在李长笑耐心并未耗尽前，能幡然悔悟，他倒是不介意出手帮上一帮。但如今，他早已不顾念旧情，便随他自个而去。
倒是自“柴树”上，发现的数多颗赤红果实，李长笑琢磨许久，才逐渐摸出一点端倪。
“臭娘们，莫非早早料到我会上山砍柴了？”李长笑笑骂一声，若他猜测未错，应与媚三娘有关联。
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