李嬷嬷是个头发花白的妇人，穿着得体，打扮干练，低声宽慰道：“吴王还是吴王，而太妃却已变了。”
“我变了？”舒太妃颇是不解，她只是一个爱极了自己儿子的母亲。
今儿李嬷嬷与吴王的乳娘花氏在外面说了好久的话，花氏每每提到舒太妃神色隐有憾色，许是离得太近，近得如同舒太妃的影子，李嬷嬷竟未有半分觉察，若非乳娘的点拨，她不会觉得舒太妃这一年来变了许多。
李嬷嬷道：“太妃可还记得皇贵妃？”
主仆二人说话间进了花园，除夕之日，园子里十步一对灯笼，凉亭、径畔的树木皆挂上了喜庆的红灯笼，灯笼上写着“吴王府”三个大字，装饰得一片喜庆。
皇贵妃，当今皇帝的结发妻子，却在皇帝登基之后错失后位，皇帝一反常态将后位留给潜邸时的侧妃。即便如此，皇贵妃于后宫安养育自己的几个儿女，对先皇后面上倒还算恭敬有礼。
“皇贵妃给三、七皇子挑选的正妃、侧妃，哪个不是名门望族，哪一个不能襄助他们。在他们三十五岁前，入府的姬妾，就算是小小的奉侍，哪个又不是权贵之女？”
不比不知道，如此一比，舒太妃的所为与皇贵妃相比，岂止差了一大截，而是根本就让人心生厌恶，也难怪吴王会对舒太妃越来越远。
舒太妃回过神来，“这……我以为这么做便是为阿轩好。你这话还真是一语提醒梦中人。”
吴王的两名侧妃，虽都是嫡出名门女，可娘家父兄并无实权，这五名姬妾更是襄助不了吴王半分。
李嬷嬷说罢，又道：“若舒老太太在，许能提点你一二。老奴只是个下人。难怪花氏与吴王比您与吴王更近。”
舒太妃秀眉横立，“你是在说，我竟不如一个乳娘能为吴王设想。”
花氏尚且处处以吴王为先，为甚舒太妃就能真正为吴王设想。
李嬷嬷悠悠轻叹，“若是吴王这一生只想做个安分守己的王爷，无甚不可。若然不是，太妃每行一步都应三思而后行。吴王年幼时，舒太妃就盼他成材，不与旁的皇孙一般学成纨绔，可近两年瞧来。在许多事上太妃专横了些。”
“啪”的一声，舒太妃怒不可遏的巴掌击在李嬷嬷的脸上。
一干随从虽是惊愕，个个都快速地低头。
李嬷嬷一脸错愕。先前还好好的，说翻脸就翻脸，下手又快又恨，只觉被打的地方一阵火辣辣地刺痛，脑子嗡嗡作响。
“不要脸的老虔婆。竟敢指责本妃？别以为你是宫里出来的老人，就能非议本妃与吴王之事。来人，将不知天高地厚的奴才杖毙！”
李嬷嬷当年于舒太妃与乾明太子大婚前入府，专服侍乾明太子，乾明太子没了，她留在舒太妃身边。吴王二十岁，她便呆了二十一年。舒太妃一句话，便要她的性命。“老奴虽是奴才。却是皇上亲封的从七品嬷嬷，打杀有品阶的奴才，按照规矩得上报礼部。”
“好！好！好得很！仗着自己是宫里的老人，本妃就拿你没有办法。来人，将她关入柴房。没有本妃的命令，不许给水、给食物。”
不能打杀。便活活饿死她。
难怪吴王与她母子情分越来越生疏，便是被这几个老婆子给挑唆的。
舒太妃发作了一场，回到自己的院里，生了一阵闷气，心平之后，忆起嬷嬷的那番话亦不无道理。
昔日，在金殿上为吴王选妃，就想到善待先皇后娘家、自己娘家，竟忘了挑个挑个权臣之女。十一皇子虽然年幼，却亦是个聪明的，竟一下就挑了安国公家的嫡女，就连侧妃亦是闻其贵大人的嫡女。听闻近月又抬了两位姬妾入府，个个都是皇城权贵的金枝玉叶。
“来人，问问李嬷嬷可知错了，若是知错，便放她出来！”
不能让吴王落后于人，既然旁的皇子、皇孙身边的女子个个都来历不凡，她便不能让旁人得了势。
这边关押了李嬷嬷，吴王与花氏亦得了消息。
舒太妃坐了一阵，想到吴王，心里不大踏实。只携了一名贴身侍女，前往交泰院，院中的下人要禀报，被她止住。
交泰院的书房里，传来几人的对话。
吴王问：“李嬷嬷如何惹得太妃发火了，竟要打杀了她。”
李嬷嬷到底是宫里出来的，又是昔日皇帝选送入府服侍的人。
花氏忆起自己今儿与李嬷嬷的那番长谈，轻叹一声，“殿下，你瞧各皇子府内，哪位皇子的妻妾不是权贵之女？除了皇上为你赐婚的宁西郡主，父亲是骠骑大将军，兄长是六驸马，手握兵权，旁的……”
吴王轻笑一声，舒太妃竟连花氏都不及，就会给他添乱。“母妃这二十年来，大门不出，二门不迈，她一直是王府最尊贵的女主子，说一不二，因在内院守节，到底不如其他母亲。本殿不怪她，却无法不对她失望。本殿心仪弱水，除了她的才华，还有她的身份，她的父兄乃当朝权贵，若能迎娶她为妻，便能为本殿增添羽翼。从小到大，本殿被人毒害、行刺、谋杀，每次能逢凶化吉，皆是因为皇祖父暗里派人保护。”
花氏道：“老奴知道殿下心里的苦楚。六岁那年，你去太学院，竟被一个太监冲出来刺杀，伤了胳膊，回到府里，太妃追问，他怕她担心，骗她说是自己不小心跌了一跤。”
吴王双手负后，墙上挂着一幅出自素妍之手的画作，那是一幅《荷花图》，最精妙的是画中的蝴蝶。“现下想来，本殿自小保护母妃，瞒下她许多事，竟亦错了。才有了今日，母妃越发不晓如何从大局设想。”
舒太妃的心一阵莫名的疼痛，原来她是一个失败的母亲。吴王从小到大，都是在默默地保护着她，而她就会给吴王惹麻烦。
二十年的深居简出，二十年的内宅生活，二十年没有女人与她争夺权势，她当真是变傻了、呆了，竟不晓得其间的厉害。
“殿下，太妃是疼爱你的，她只是想你过得快不。她没想过，那么做是给你惹了来麻烦。府里进来的这些姬妾，除了将来的王妃，哪一个能与皇子妃们的姬妾比。有时候，比的不是美貌，美貌的女人要找多少没有。有了权势，便能有拥有一切。可是，若是失了势，一切都是惘然。”
这是吴王府大管家石开的声音。
连大管家都明白的道理，舒太妃竟给忘记了。她想到的只是自己的利益、舒家的利益。
吴王道：“弱水虽有缺点，但她身上有几样让本王欣赏。”
石开道：“殿下是说安西郡主请辞封地换免死金牌的事儿？”
“是。这便是她的取舍，看起来显得很傻，她却想到很长远。她固执地求要免死金牌是在给她留后路，亦在给江家留后路。这样懂得取舍，看得长远的女人，便是最可贵的。”
舒太妃心下微沉，一直以来，她以为吴王倾心江素妍，皆是被素妍的美色所诱，故而挑选了五名个个都远胜江素妍容貌的女子服侍在侧。
原来不是！
是她误会了，江素妍身上有太多的优势，江氏父子的权势，江家在皇城的影响，江舜诚在朝廷的实力……还有江素妍本身的才华，而这些才是吴王真正动心的原因。
花氏捧了茶水递给吴王，“安西郡主是当世奇女子，宁西郡主亦有过人之处。只是现下，安西郡主已经许配给琰世子，殿下也该放下了。”
吴王不无遗憾，饮了口茶水，道：“本殿昨日做了件激动之事，现在想来，才明白安西为何弃了本殿选琰世子。”
石开道：“殿下，过去的事就过去了，不提也罢。”
“安西真心为我，她要我从天牢里救出西歧国的瘸军师，为己所用，说此人能助我一臂之力。我虽有幕僚、门客十余人，但都无旷世之才。你与余寿说一声，让他想想法子，把此人救出来。”
花氏灿然笑道：“没想到安西郡主竟未忌恨殿下。”
“就算娶不了安西为妻，我想可以与她做师兄妹，我亦愿意与琰世子好好相处。”
石开道：“老奴听说，近来静王府、顺王府蠢蠢欲动，想要借机拉拢左肩王与江右相。”乳娘轻叹一声，“皇上老了，身体大不如前，而殿下你羽翼未丰，几位皇子真让人忧心。”
花氏与石开本是夫妻，两人是看着吴王长大的。早年石开是乾明太子的贴身侍卫，乳娘花氏是太子宫中的宫娥。后，乾明太子做主，将花氏许给石开为妻，二人成亲之后，育有两个儿子，便是石福、石禄。一家四口皆在府里效命，
花氏道：“不如趁早派人去镇国公府，议定大婚佳期。要是有镇国公、六驸马站在殿下这边，殿下也能如虎添翼。”
吴王没有拒绝皇帝的赐婚，更大的原因便是宁西郡主杨云屏的父亲乃是兵马大元帅，
石开道：“老奴觉得与镇国公拉好关系最为重要。镇国公乃是两朝元老，在先帝时颇受重用，又是三军元帅，可比安国公都要位高权重。”
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