东平州。
木人及一众白莲教骨干将领齐聚府衙大堂。一书生模样的人立在大堂中央，正是孔子第六十五代孙衍圣公孔胤直派来的使者。
木人面无表情的坐在上首位，目视来人。
“堂下何人？此来所谓何事？
使者立于堂下，神情倨傲。孔繁人见这群人对自己冷声冷气，如此苛待自己，心中很不高兴。
“吾乃衍圣公府孔繁人，受衍圣公之命，特来与诸位谈判。衍圣公乃孔圣后裔，地位尊崇，此来既是代表衍圣公，诸位因何不以礼相待？”
护法张保太闻言冷哼一声。
“你算个什么东西？待我大军攻下曲阜，本座倒是要看看这衍圣公是不是也如你这般嚣张！”
孔繁人当即脸色一变。
“在下是来谈判的…”
木人一拍桌子，冷声打断孔繁人。
“衍圣公府欺压百姓，恶行累累，我圣教替天行道而来，与你们没什么好谈的。来人，将此人拖下去施以火刑，献祭给无生老母！”
眼看着自己要被乱军拖走给火火烧死，孔繁人浑身一个激灵，整个人都慌了。
“两军交战，不斩来使…你们这么做非是英雄所为。”
“别别别…别杀我…我是带着诚意来的…”
木人闻言眉头一挑，叫停了手下的动作。
“哦？诚意…说说看…”
孔繁人见木人来了兴趣，也顾不得什么风骨了，立马说道：
“宫主…我家衍圣公愿意献给圣教粮食十万石，银二十万，作为劳军之用，只求圣教的义士们放过曲阜这一方百姓…”
“我家衍圣公说了，你我双方是友非敌，不应刀兵相向。只要贵教同意绕开曲阜，我们愿意再给圣教提供一批钱粮。而且将来若贵教有望问鼎天下，我衍圣公府也不吝支持。还请木人宫主行个方便…”
护法张保太一脸鄙夷的看向孔繁人，嗤笑连连。
“粮十万，银二十万…好大的手笔，你们家衍圣公打发要饭的呢？拖下去…”
场中其余的白莲教骨干也纷纷附和。
“堂堂衍圣公，吝啬如斯。待我神教大军拿下曲阜，钱粮我等自取之，就不劳衍圣公亲自给咱送来了…哈哈…”
“就是…就是。听闻孔府土地绵延百万亩，不知这府库中存了多少钱粮。哈哈…”
孔繁人见状吓的面如土色，连连大呼求饶。
“你们…你们简直是土匪…”
“别杀我…别杀我…在下只是个跑腿的…我还有用，别杀我…我愿意给你们带路啊…”
看着堂中喧闹的模样，木人心中心思百转千回。
“慢着，此人还有点用处，先把他带下去，暂时关押起来。至于如何处置，稍后再议。”
“是！宫主…”
随着孔繁人被拖死狗一般拖了下去，众人皆一脸不解的看向木人。张保太不知木人心思，满脸不解的发问。
“木人宫主这是何意？难不成真想放过那曲阜孔家？”
木人沉思过后，缓缓开口。
“钱粮尚且不论，这使者有一点说的对，衍圣公府乃是天下读书人心中的圣地，圣教要夺取天下，离不开衍圣公府的支持…”
张保太当即摇头，提出了不同意见。
“衍圣公府倒行逆施，百姓无不恨之，我圣教打的是替天行道的旗帜，此刻正应攻下曲阜，分其府库钱粮，届时民心在我，天下可得。”
“此刻，刘泽清正率官军驰援兖州，不日便可抵达曲阜，这衍圣公打的怕不是拖延时间的主意。宫主千万不要犯糊涂啊。”
正在这时，一名教众快速来报。
“报…宫主，护法崔应时部大军攻济南受挫，此刻正率军南下泰安。崔护法派快马来报，欲与我军合流，先为圣教拿下兖州再行北上…”
木人闻讯点点头，眼中精光闪闪。
“如此倒是好办了。去，把那个孔繁人放了，告诉他，本座答应衍圣公的条件了，不过本座要粮食二十万石，银一百万两。物资一到，我圣教大军便停止向曲阜进军。”
“是！”
一名教众当即领命离开。
张保太立马急促说道：
“宫主，万万不可啊…”
木人嘴角微翘，示意张保太稍安勿躁。
“传消息给崔应时，告诉他，泰安乃是坚城，攻取代价太大。让他绕过泰安城，直取泗水县，随后进取曲阜，我部大军在滋阳等待与其会师。至于刘泽清，沽名钓誉之徒罢了，不足为惧…”
听完木人的安排，张保太也反应过来。
“宫主是想要先答应孔家人的要求，麻痹他们，再借崔应时之手，拿下曲阜。宫主这招借刀杀人，本座佩服…”
木人微微一笑。
“小道尔，不足挂齿。不过…本宫真正要借的是刘泽清这把刀…”
张保太闻言目露异色，见木人沉默不语，便不再发问。
此时，立在大堂角落的柳老六，经过长期的洗脑，已经与其他教众一样，满眼的狂热，不过，此刻在他狂热的眼神中，却闪过了一丝不易察觉的波动…
…
就在木人拿下东平州之时，刘泽清也带着麾下大军抵达济宁州。刘泽清在增援兖州的同时，也向曲阜派出了信使，然而信使却是狼狈而归。
“将军，卑职奉命前往滋阳，索要粮草，滋阳县令言滋阳受天灾严重，府库无粮，指着卑职去往曲阜。卑职遂往曲阜找衍圣公借粮，然衍圣公一口拒绝，非但一分粮草不出，其下人还将卑职辱骂一顿，赶了出来…”
“卑职无能，未能借来粮草，请将军责罚…”
刘泽清麾下众将闻讯皆是愤怒不已。便见一名游击一脸气愤的站了出来。
“朝廷让我等入东昌府剿灭白莲教妖众，粮草却是只字未提。如今我大军已经饿着肚子行进半月有余，这衍圣公号称圣人，却如此一毛不拔，当真可恶！”
众将虽然心中痛恨衍圣公府的作为，但却不敢附和。这时，有一名千总站出来提议。
“将军！再这么下去，别说剿贼了，咱能不能跑到东昌府还两说。实在不行，咱们便就地剿粮…”
另一名参将此刻也提出了自己的意见：
“将军，不若我等暂时驻军济宁州，向朝廷索要粮饷，朝廷不给咱们就不走。兄弟们提着脑袋打仗，总不能连口饱饭都吃不到吧…”
刘泽清见众将义愤填膺，心中思虑早已百转千回。他的野心很大，此刻他既不想得罪朝廷百官，也不想惹怒衍圣公，粮草之事如何解决其心中已有定计。
念及于此，刘泽清作出一副儒雅的模样，淡然开口呵斥众将。
“胡闹！自筹粮草不可行，威胁朝廷亦不可行！我等身为人臣，自当为陛下，为朝廷分忧。尔等此般作为，与叛逆何异？”
众人吃了刘泽清一顿瓜落，一个个表情不忿的低头不言。刘泽清看着众将的表情，随即话风一转。
“据报，白莲妖众已攻占东平州，派人去通知济宁布政使和城内富商，本将怀疑济宁州有人私通白莲妖众。传本将军令，大军于济宁州停驻一日，各营自行搜查周边，凡发现私通白莲妖众者，就地格杀。”
众军将听完，当即双眼发光，露出了会意的笑容。
“诺！将军英明…”
是日，刘泽清麾下两万官军全部出动，大索周边，凡官兵所至，百姓皆被屠戮一空，济宁州城之内，各富户地主为证明自己未有通敌之嫌，被迫捐献给刘泽清大量钱粮…
紧接着，刘泽清向京师递出一份奏疏。言济宁发现大量白莲妖教细作，企图在济宁发动起义，幸好其部及时赶到，力压妖众，斩获首级无数…
随后，刘泽清率军往滋阳进军，麾下山东兵一路烧杀抢掠，再未有半点克制，真真是贼过如梳，兵过如篦…
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