随着古悦的讲述，一股名为“不甘”的情绪渐渐从她身上散发出来。
“有时候我就会想……要是没有这种能力就好了。这样的话，至少在每次坏事发生的前五秒，我还是一无所知的……”
比迎来这些坏事更可怕的，是事先得知它们即将到来却无处可逃。
就像一个人被宣判了死刑，那么剩余生命中的每一分、每一秒，都会沉溺于难捱的煎熬中。
古悦今年十七岁。
假使她能活到一百岁，那么也就是还剩余八十三年。
按照一年有52个周、每周有一次提前五秒钟的预见来算：她接下来的人生还要经历4316次难过的五秒。
也就是说——
还要经历秒的地狱。
就是因为有了这样鸡肋的能力，古悦接下来人生中，原本快乐的秒，要被替换成痛苦的秒。
“这已经是很保守的算法了。”
古悦补充道。
“如果在未来，五秒预知以更加频繁的次数出现的话……”
“那么我经历地狱的时间还得再翻个两倍、三倍、甚至十倍。”
这些话，古悦之前没有跟任何人说过。
这个时代的人们，比起相信有人能够预知未来，更愿意相信公司不久后就能发明出时空穿梭机。
——至少，后者听起来尚在科学范畴之内。
更何况，古悦拿不出自己能预知未来的证据，也没有交心的朋友或家人。
“说起张爷爷……”
一打开话匣子，古悦就忍不住说更多。
“我当然知道他雇佣我，是因为缺少家人和朋友的陪伴，所以把我当成孙女一样的亲人来看待。其实，我又何尝不是呢？”
她也正是因为缺少家人的关怀，才会每周跑很远来到这里打零工。
古悦和张游峰，各取所需。
虽然没有血缘关系，但是两人都努力维系着彼此之间的亲情。
“可是，我不能告诉张爷爷刚才的那些话……”
——不然，张游峰就会立马得知古悦在学校里过得并不好。
到那时，秉性耿介的老人就会亲自去学校找老师要说法。
而古悦绝对不想看到那样的未来。
“毕竟他年纪那么大了，腿脚也不方便。”
毕竟不是真正的亲人，所以不应该麻烦对方。
毕竟……
还有其他的理由，古悦并没有说出口。
对于她来说，在刚刚短短的几十分钟里说的话，已比平时一个星期说的还要多。
可以说古悦借着这个机会，终于把过去很长一段时间积攒的负面情绪好好地给宣泄出来了。
从五秒预知能力带来的后悔、不甘、怨怼，到人际关系不佳带来的惆怅、痛苦、挫败……
而这些负面情绪散发出的能量，要比正面情绪散发出的能量多得多。
打个比方：
一个人平白无故捡到一千信用点，其带来的快乐程度，是无法弥补平白无故丢失一千信用点带来的难过的。
因为人类就是这样的生物——
比起得到，更怕失去。
在这一个月的时间里，栗眠每天都在见证这句话是如何的正确。
来到故事机里讲故事的那些人，悲伤的故事总是能比快乐的故事带来更多能源，因此也价值更高。
默默估算了一下，栗眠告诉古悦：
“尊贵的顾客，由于您的故事感人至深，它将价值500……”
“不用了。”
还未等栗眠说完，古悦便出声打断了。
栗眠很快反应过来。
的确，有时候也是会出现这样的顾客的——他们讲故事不图钱，而是为了发泄心中的不满。
只是这种情况出现的次数极少极少。毕竟几乎不会有人拒绝送上门的钱。
——尤其是这报酬还有着“绝对正当、合法”的属性。
像这种拒绝报酬的情况，在过去的一个月里，栗眠也只见过一次。
那次的顾客，单从外表就看得出来她是家庭富裕的贵妇人。
可这一次——
从古悦和张游峰的对话中，栗眠明明听古悦说，她家里有个患有老年痴呆的爷爷，经常需要吃药来着。
而古悦正是因为想要减轻家里的负担，所以才会趁周末去“旧日时光”兼职。
假如事实真的如此，那么她没有理由拒绝这五百信用点。
栗眠再次出言，向古悦求证：
“那么，您确定将刚才讲述的故事以0信用点的价格贩卖给公司？”
“啊？不是不是。”
听到询问，古悦立刻矢口否认。
“我是说——我拒绝这次交易。”
说出这句话时，她脸上露出自进故事机以来的第一个微笑。
拒绝交易，也就是自愿放弃故事带来的报酬。同时，栗眠也无权从古悦那里获取能源。
对于故事机来说，这和“以0信用点价格卖掉故事”有着本质的区别。
可是——
对于顾客来说，既然故事已经讲完，那么“拒绝交易”与“以0信用点卖掉故事”两者应当并无区别。
毕竟，顾客们其实并不知道故事机的真实目的。
栗眠追问道：
“请问，您拒绝此次交易的原因是什么？我们希望得到您的反馈，这便于在后续进程对我们的服务进行改进，以期……”
“哎呀，行了行了。”
古悦不耐烦地摆了摆手，拒绝了接下来会听到的长篇大论。
“要理由是吗？”她思索了一瞬，“那就是——张游峰爷爷不允许我使用故事机——这一条足够了吧？”
只是因为张游峰的一句话，古悦就放弃唾手可得的五百信用点吗？
还是说……
栗眠没有继续追问。
——因为纠缠不休不是一台机器的美德。
她只是用平稳的机械音回应：
“好的。期待您下次光临。”
古悦已经将手放到门把上，正准备出去。但听到栗眠说“期待您下次光临”时，她又回过头来，语气略带叛逆道：
“真的吗？”
发出质疑后，古悦完全转回来，摆了个双手叉腰的姿势。
“假如我下一次、下下一次……都是来到这里讲个几十分钟、几个小时，结果最后仍然拒绝交易的话——”
“即便如此，你还欢迎我下次光临吗？”
也许是因为今天终于取下日常佩戴的假面，吐露了许多真心话，古悦所展现出的“真实自我”还未来得及完全收回。
是以，她竟一反常态地、和一台机器的客套话较起真来。
当那句话说出口时，古悦立刻意识到了这种行为是多么地无用、无意义、无聊至极。
但……
就这样吧。
在这只有她一人的、绝对隐蔽安全的空间里，稍稍放飞自我也是无所谓的。
于是古悦不仅没有立刻出去，反而又问了一遍栗眠。
“你真的，永远不会拒绝这样的我吗？”
她拉开故事机内部的窗帘，已经能看到外边有顾客在排队了。
对于故事机来说，浪费时间就是在浪费能源。
对于玩家栗眠来说，浪费时间就是在浪费积分。
也许在古悦无效占用的这段时间里，故事机栗眠会接待其他能够提供能源的顾客。
也许有某个急需靠故事机赚钱的人，就因为看到古悦占用了这台故事机，于是决定选择其余七台中的某个。
在此消彼长、四舍五入之下，就相当于栗眠亏损了更多……
——即便如此。
——无论如何。
栗眠仍然对古悦道：
“哪怕一千次、一万次，哪怕您永远不和我做交易——”
“您依旧，是我尊贵的顾客。”
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