也就是说，银色伯爵还是死于自杀？
栗眠忍不住上前一步。
“西格丽特，你跟伯爵说了什么？”
西格丽特微微眯着眼，脸上带着老年人特有的怀念往昔的神情，像是在跟年幼的孙女讲睡前故事。
“我跟她说……”
一个仆人匆忙赶来的脚步声打乱了谈话，是女仆露娜。
“西格丽特管家，宴会厅里面好像乱起来了，从里面一直传出拍门的声音。”
西格丽特神色不悦：“没什么大不了的，没看到我正在和切丝奈特侦探讲话吗？”
训斥完没眼色的女仆，西格丽特继续道：
“到了这种时候，我还有什么继续隐瞒的必要呢？实话告诉你吧，我并非恶魔千葬，我的主人，也就是米歇尔的养父，老艾兰德先生才是真正的恶魔千葬。
“至于‘恶魔千葬其实就是西格丽特’的消息，呵呵，你是从那个临死的高级恶魔口中得知的？它会那么认为也不奇怪，毕竟在明面上，一直是我在用这个身份活动。”
栗眠从怀里掏出一沓旧文件：“这是我在岛上的地牢里发现的，虽然没有后续的记录，但是我推测，你们并没有停止制造恶魔的脚步。那里关着的很多恶魔犬就是证明。”
昨天明明是试炼期间，那些犬型恶魔却没有被放出来，再加上伊莉雅从它们身上感受到了不同于寻常低级恶魔犬的气息，因此栗眠怀疑，城堡的主人养这些恶魔是有别的目的。
西格丽特接过旧文件，那些泛黄的脆弱纸片传来纸张特有的腐朽气息。
她深吸了一口气。
“这味道……真令人怀念。你说的没错，艾兰德家的立足之本是‘猎魔’，所以只要恶魔源源不断，这个家族就能长盛不衰。
“在不知情的民众看来，这次白银宴会是用来表彰过去立下功劳的猎魔人。对于米歇尔而言，这是选拔对付恶魔千葬的最强勇者的试炼会。
“但实际上，它真正的作用还要埋得更深——‘西格丽特啊，整个大陆的恶魔几乎被消灭光了。你再去制造一批吧’。来到这里之前，老艾兰德先生是这么吩咐我的。”
不错，位于抵御恶魔战线最前端的猎魔所及其背后掌权的艾兰德，才是酿造了如今灾难的源头。
提及此处，栗眠想起了银色伯爵生前眼中那几乎化为实质的正义之光，以及她当众展示的象征着无畏勇气和不屈精神的伤口。
那实在不像是伪装者的表演。
栗眠问西格丽特：“银色伯爵一直都不知道艾兰德家的真面目，是吗？”
西格丽特点头：“直到我告诉她这一切之前，的确如此。”
此时，又有一个仆人急匆匆地跑过来请示西格丽特：
“西格丽特管家，宴会厅那里的拍门声真的越来越大了。您看……下仆是不是有必要将门打开呢？”
西格丽特勾起嘴角，露出一个略带戏谑的笑容：“也是，毕竟宴会厅没有窗户，只有大门一个出口呢。”
说着，她的视线移向栗眠：“怎么样？切丝奈特侦探似乎感到很好奇的样子，如果想要去看看的话就请便吧。”
“还是不了。”栗眠摇摇头，“我想你应该知道原因——为什么一个遗体告别会能造成这么大的动静。”
随着时间的推移，西格丽特的笑容也渐渐扩大。
一种不安的预感在栗眠心头盘旋，这种感觉与之前她经历火山爆发之前的感觉似曾相识。
“你借着遗体告别会的场合，在里面把猎魔人批量地转变成恶魔？”
栗眠后退了一步，几乎已经看到了下一刻无数高级恶魔从城堡大门喷涌而出的场景。
转身跑开是明智的选择，但栗眠仍有疑问尚未解开。
“为什么伯爵会选择自尽呢？按照你所描绘的伯爵的性格，她哪怕知道了养父是恶魔千葬，也会想办法将之除掉的。”
西格丽特看着不断提出问题的侦探，一段回忆在眼前闪过。
那是她刚刚把一切真相告知银色伯爵的时候——
“什么，你说老艾兰德先生是恶魔千葬……也就是我的父亲？告诉我，西格丽特，你刚刚说的一切都是梦话。”
年轻且英武的伯爵睁大了眼睛看着身边的年迈女仆，而后者口中道出的，却是她无论如何都不愿相信的答案。
“下仆向您发誓，那些话比珍珠还真。非常抱歉，此前下仆一直欺骗了您。”
西格丽特管家将一切和盘托出，见伯爵不信，管家说起了伯爵之前遇到过的一些事。
仔细想来，曾经有很多时候，伯爵只是隐隐感到正在经历的事件走向略有些不自然，但又无法找出合理的解答，于是只能乐观地认为那只是自己多心。
可到了现在，当管家从另一个角度解释它们时，伯爵悲哀地发现一切都说得通了。
“怎么会这样……”
伯爵眼中交织着迷茫，她试图向一直跟在自己身边的管家寻求肯定。
“那么西格丽特，你将这一切告诉我，就代表你现在选择站在我这边了，对吗？”
见管家点头，伯爵便道：
“很好，等我们回到大陆，我会搜集证据，然后与父亲宣战。至于现在进行的这个猎魔试炼，我也要它成为一个真正的，为了选出勇者进行的试炼，而不是制造恶魔的幌子。”
西格丽特却说：“这样不行，当他看到下仆和您一起回到大陆，这些猎魔人也都安然无恙时，他就会知道下仆和您都背叛了他。”
虽然不情愿，但银色伯爵艰难地点头，同意了西格丽特的话。
当老艾兰德心生警惕，以他的权势和武装，哪怕小小的飞虫也再不能近他的身。更何况……
这一切的主导者并不止老艾兰德一个人，哪怕伯爵费尽心思和手段消灭了他，也还有源源不断的敌人等着伯爵。
在西格丽特的讲述下，银色伯爵惊异地发现，黎银国整个贵族以及上流阶层中，几乎有五分之四的人都或多或少地参与到了“制造恶魔”这件事当中。
他们共同组成了一个庞大而又无懈可击的黑暗集团，或者说是笼罩了整个国家乃至整片大陆的乌云，势必淹没吞噬一切不合心意的要素。
“伯爵大人，下仆感受到了，您是在颤抖吗？”
“没错。我的心，正是为了从今以后，我的枪将要渴饮更多人类的鲜血而颤动不已。”
伯爵下定决心，至此之后，她要成为一枚真正的银色子弹，消灭世上一切有着恶魔心脏的存在。
西格丽特悠悠地叹气：
“既然如今选择站在您这一边，那么下仆自然不会退缩。可仅凭您与下仆两个人的力量还是太单薄了。身为人类，我们不像恶魔那样拥有强悍的身体和超强的自愈力，受伤和流血会降低我们的战斗力，恐惧会使我们退缩……”
列举了许多不利因素后，西格丽特对伯爵说：
“下仆倒是有一计，但不知您是否会赞同，那就是——
“用恶魔打败恶魔。”
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