“向东乡司令长官敬礼！”
“咔————嗒！”
身着海军大将礼服、刚刚出席完“国民造舰募捐会”的东乡平八郎便马不停蹄的乘车来到一幢红色外墙的欧式建筑前，而继任的大本营海军军令部总长片冈中将与海军省军务局局长斋藤也早已率各部负责人等候在此。 “军务局局长斋藤实以下，欢迎联合舰队东乡司令长官凯旋！
“军令部总长片冈七郎以下，欢迎联合舰队东乡司令长官凯旋！”
扛着两颗将星的两颗小脑袋率先弯下了腰，而后一干将佐们整齐划一的向东乡平八郎行礼致敬——————率领联合舰队将高加索帝国舰队连败两场，后者在东樱帝国国内的声望已经达到了顶峰！
击败传说中高加索帝国的“沧北の决战兵器、16英寸主炮之大战舰”、为东樱帝国争得沧北海区大半岛屿实控权与乾沧国大笔“劳军费”后，在民间，“东乡军神”的大名如雷贯耳，而在军界，受封伯爵的东乡平八郎已经成为了权势最大的现役将领，许多人都坚信他近年就将受封元帅。
双方礼毕之后，片冈、斋藤以及卫兵们便簇拥着以东乡大将为代表的联合舰队将佐进入了海军省大楼。
“东乡司令长官不仅在北沧打了一个大胜仗，还在刚刚‘募捐会’上也打了一个大胜仗啊！”，上楼梯时，海军省军务局局长斋藤实中将笑呵呵的来到东乡身后————刚刚的国民造舰募捐会，东乡一出场便引起了轰动，募集到的资金超出想象，粗略估计，仅东都一地就募集到超过了70万樱圆！如果照此推算，这一次在东樱帝国全境能够募集到的金额绝对超过600万樱圆！足以建造半艘战列舰了！
“我只是尽我所能为帝国海军出力而已......”
“哈哈，希望东乡大将可以在接下来的战斗中也继续为天皇陛下创造出像沧北那样的辉煌胜利！”
东乡平八郎察觉出片冈似乎话里有话，但没来的及多思考，一行人就已经站到了海军省主会议室的实木大门前。
“进来吧！”
苍老而雄厚的声音从门背后传来，这些东樱海军的高层立即收起了先前的笑容，快速整理好仪表着装、推门缓步而入。
在看清座中人的样貌之后，即使是在场军衔与职位最高的东乡平八郎和片冈七郎、斋藤实三人也立马毕恭毕敬的行礼。
“亲王殿下！伊东元帅！”
在会议桌的一边满满当当坐着的大多是熟面孔，但此时坐在主位上的却不是海军大臣伊东佑亨元帅，而是与他年纪相仿、身着礼服的一名海军中将——————时任大本营海军幕僚长有栖川宫威仁亲王！
尽管亲王微笑着起身，双手虚按示意众人落座，但是在场的所有人没有谁觉得半点轻松。
这位亲王虽然军衔较伊东佑亨低一阶（IJN的元帅仅是荣誉称号，并不是像苏德那样真正的一级军衔，所以IJN的元帅实际上应该称为‘元帅海军大将’），但在这里他就代表着天皇的意志！即使这位亲王常年体弱多病也没有多少切切实实的战功，在场的所有人都必须要让他五分薄面！
而这位亲王出现在了这次的会议里，说明此次讨论的内容势必不同寻常！
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“从谈判及侦查的结果来看，高加索帝国的舰队已经撤回了境内进行维修，在短时间内不可能再对沧北海区开展军事行动，北沧海区65%的群岛已经在我们的控制之下！”
“得自北沧海区的矿产与燃料、粮食将能极大的缓解帝国当前面临的资源短缺危机，但是这还不够，想要支撑起一支庞大的海军，北沧的资源并不够！”
“所以，我们还需要扩张！继续扩张！”，伊东佑亨说到这里，略一停顿，看向自始至终一言不发的有栖川宫威仁亲王，接着说道：“这也是天皇陛下交予我以及诸位的任务！”
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
在众人的颂赞声停歇之后，伊东才继续讲道：“现在的局势虽然明了，但并不乐观————无论是向东向北还是向西南，我们面临的敌人都及其强大”
“东南方向的马来、吕宋与加曼岛都被沧东自治领所控制，而借由向西或是向北都要面对白鹰联邦，我们不可能同时面对这两个对手，所以必须团结其中一个来应对另一个的威胁”，大本营幕僚山本权兵卫大将在展开的大幅地图前补充道。
“所以，这就是我们今天所要讨论的议题吗？”，说话的是出羽重远，而他身旁的东乡平八郎已经看出了什么，“我想，大本营方面已经有了初步决断吧？”
伊东佑亨颇为欣赏的看了一眼东乡，“没错，大本营、元帅府顾问团及天皇陛下的意见都倾向于东进”
“但是沧东海军连英伦人的两支分舰队都击败了，实力恐怕超过了乾沧帝国流亡政权、乾沧国与驻扎北沧的白鹰舰队实力之和.......”，将官会议议员、瓜生外吉中将蹙起了眉头。
“而且就英伦人战后提供的报告来看，对方除去数量相当大的巡洋舰部队之外还拥有16英寸级别的火力，而且那些15英寸级别火炮的炮弹威力也是前所未见”
“搭配上那些数量恐怖的超无畏战列舰与被英伦人称为胡德级的超级战列巡洋舰，恐怕只有英伦皇家海军倾巢出动才能在沧东和沧南海区完全压制对方”
“瓜生中将，我想我有必要向你请教，既然天皇陛下的旨意是东进，那我们难道还有别的选择吗？”，说话的是即将就任的教育本部长三须宗太郎，这位新晋中将可是北沧战役的大功臣，率巡洋舰部队直面高加索主力舰队并拖延至联军主力抵达，他本人也因炮火而左眼失明。
“难道鲛岛大将、坂本中将、河原君、有马君以及无数东樱健儿的血仇我们就不报了吗！？”
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