李桃歌生有菩萨心肠，也行的了雷霆手段。
对于吸食民脂民膏的贪官，一律当作叛将对待，万里西征黄泉枪染血无数，又岂是心慈手软之辈。
服用丹药后的黄凤元需要洗澡静养，李桃歌来到庭院，找到忐忑不安的都统，冲对方微微一笑，“我姓李，不久前在宣政殿封为琅琊侯，这位军爷，可告知名讳？”
“见过侯爷。”
那人毕恭毕敬道：“小的名叫褚彪，在东岳军玄水营任都统一职。”
李桃歌笑道：“都统，官职不算小了，再进一步，能混到校尉牙将。我也在军中待过，从未见过都统领十人小队夜巡，褚大人是不是得罪过谁，故意刁难于你？”
“侯爷聪慧过人，一猜便中。”
褚彪惊讶着李桃歌的神机妙算，沉吟片刻，说道：“我和烈火营主将褚羽，本是一个村的远亲，同年入伍，同在一个营里吃皇粮，后来褚羽立有军功，步步高升，他的家人仗着有五品将军撑腰，强行霸占我家祖宅宝地。我气不过，告到了副帅那里，谁知褚羽已经事先走好了门路，二人联手打压于我，几年来立功却不嘉奖，抽调走我的兵卒，堂堂都统，只有这可怜巴巴的十来位兄弟可供差遣，干着最苦最累的活，还要受窝囊气。”
褚彪越说越激动，似乎想要将这些年的屈辱，一股脑倾泻而出。
“原来军伍里也有可怜人。”
李桃歌负手笑道：“我若助你夺回祖宅宝地，这只是物归原主而已，听起来似乎不够痛快。这样，只要我在东岳城一天，你就听我差遣，事后不仅帮你夺回祖宅，再把褚羽的祖坟给挖了，这样的交易可算公平？”
“侯爷所言，可是真……真的？”褚彪颤声道。
李桃歌自信满满道：“本侯从不打诳语，今夜你们在院子里休息，明日一早，随我去办差。”
“诺。”褚彪斩钉截铁道。
想到天降贵人，能帮他一雪前耻，热血沸腾，恨不得今夜就把城里搅得天翻地覆。
李桃歌杀心已起。
二人心意不谋而合。
东庭官员胆敢对八大世家的嫡子下毒，况且黄凤元还是父亲钦点的榷盐使，谋害朝廷钦差，这已经是不死不休的局面，再不行雷霆之怒，当真世家党是纸糊面揉的？
横扫完安西，再来血溅东庭。
天色微亮，晨鸡初鸣。
李桃歌带着贾来喜和老费，以及十名东岳军，杀气腾腾走出府门。
山路尽是台阶和苔藓，湿滑难行，想到黄三哥拖着瘸腿在这种地方查案，还要被投毒加害，李桃歌气不打一处来，光想把贪官满门抄斩。
来到名为积善堂的药铺，右边楹联写有但愿世间无疾苦，左边楹联写有宁可架上药生尘。
李桃歌不屑一顾，一腿将门踹开，里面正打算开门的伙计见到官兵，顿时吓得躲到角落，不敢前来问询。
一名慈眉善目的老者不紧不慢从后堂走出，抱拳道：“敢问官爷，草民犯了何罪，要拆老朽的铺子？”
口气蕴含不满，似乎并不惧怕官军。
李桃歌笑道：“你是积善堂的掌柜白郎中吧？”
老者不卑不亢答道：“正是老朽，尊驾眼生得很，敢问尊姓大名？”
李桃歌一腿踹在他的心窝，白郎中跪倒在地，眼泪都疼的流了出来，“你……你究竟是谁，敢光天化日行凶，神岳城还有没有王法？！”
“老子就是王法。”
李桃歌坐在椅子中，靴底踩住白郎中肩头，冷声道：“本人琅琊侯，中书省任职，正二品爵位，封邑琅琊。我问一句，你答一句，如若不实，我不会再问第二遍，将你押送京城，受尽苦难，最终千刀万剐而死。”
白郎中全身剧颤不停，神色极为慌张。
不知惧琅琊侯，还是心中有鬼。
李桃歌凛声道：“榷盐使黄大人偶然风寒，请你去府里看病，把脉时，你可曾察觉他有中毒症状？”
白郎中汗如雨下，将头埋在双臂中，只是哆嗦，一个字都不肯说。
“不见棺材不落泪。”
李桃歌冷笑道：“以为闭口不言，本侯就奈何不了你？来人，先打二十鞭，记得拖出去打，别弄脏了屋子，所谓医者不自医，再医术高超的郎中，也治不好自身恶疾，咱们搭把手，帮他治治耳聋的毛病。”
几名士卒泛起狞笑，搀起白郎中，像是拖死狗一样往外拽。
褚彪的部下，全是郁郁不得志的小卒，平日里饱受欺凌，今日有侯爷撑腰，气壮胆粗，即便李桃歌令他们鞭笞主将，眼皮子都不带眨一下。
白郎中鬼哭狼嚎道：“饶……侯爷饶命，老朽年过花甲，实在禁受不起皮鞭之苦。”
“等等。”
李桃歌喊住了士卒，笑容灿烂道：“想死？没那么容易，敢毒害朝廷命官，至少要关进大牢里折磨个三年五载。你的族人，也得跟着进去受苦，白郎中的年纪，怕是子孙满堂了吧？可怜你的那些孙子孙女，牙牙学语时，便要跟着你一同遭罪了。”
想到一脉单传不满两岁的孙子即将被砍头，白郎中差点儿昏死过去，气若游丝道：“求侯爷高抬贵手，莫要伤我家人性命。”
李桃歌微笑道：“你一个郎中，与黄大人无冤无仇，为何下毒，受谁指使，如实招来吧，一人赴死还是全家陪葬，自己掂量。”
昨晚问过老费，黄凤元查案时，只喝家中带来的水，吃家中带来的饭菜，想要给他下毒，只有给他开过药的白郎中有机会。
对方机关算尽，趁着黄凤元沾染寒热时下毒，谁知这位黄家嫡三子世家风气浓郁，宁愿渴着，也不喝外面的水，不吃外面的饭，嫌脏。
如此一来，贼子是谁，昭然若揭。
白郎中突然露出凄惨笑容，说道：“侯爷，老朽猪油蒙了心，去毒害黄大人，这是我自己的罪孽。可是……我说与不说，家人都要遭受无妄之灾，他们宁可鱼死网破，也不会放过白家九口。”
李桃歌古怪笑道：“那就要看你了，交代的又快又仔细，本侯就比他们先一步，若是有漏网之鱼，结局就未可知了。我会令人把你的家眷保护起来，结案后他们可以远走高飞。”
没了后顾之忧的白郎中咬了咬牙，沉声道：“是神岳城司法，曹大人，他的岳丈，乃是都护府录事参军。”
“司法，录事参军？”
李桃歌揉着下巴喃喃道：“以为是副都护或者东岳军副帅呢，怎么是两只小虾？官职不大，胆子倒是不小，看来东庭盘根错节，有的玩了。”
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