小满，祈蚕节，诸事大吉。
在官吏和百姓凝视中，耸立三百余年的城墙轰然倒塌。
有年长者目睹这一幕，回忆曾经年少时，在墙头攀爬玩耍，与爱慕女子躲在角落里谈情说爱，和玩伴在城头立下志愿，忍不住老泪纵横。
反观站在钟楼的一干年轻人，英姿飒爽，意气风发，眉眼间流露出人间第一流的豪壮。
武棠知今日换了身男装，缠玉带，摇折扇，散发出清贵之气。
她低头望着李季中李季勋那些族中老人，笑道：“一鸣从此始，相望青云端。新主至，这些爷爷也该退位让贤了，不知他们瞧见城墙倒塌，会不会也像掩面哭泣的老翁一样，黯然神伤。”
李桃歌揉揉鼻子，低声道：“扒了人家相伴一生的城墙，就别再冷嘲热讽了，小心一会儿拐棍飞上来，把你这张漂亮脸蛋破了相。”
武棠知扬起细白脖颈，体态绝美，犹如鸿鹤贵不可言，斜眼问道：“我漂亮吗？”
李桃歌嗯了一声，正色道：“希望新城墙能和你一样漂亮。”
武棠知咬着唇角，流露出娇媚小女儿状，“无趣的男人。”
在铁钩和铁杆的捅拽中，城墙接连坍塌，顿时烟尘四起，黄土弥漫。
李桃歌朝身后的贾来喜询问道：“贾大哥，你生在琅琊，长在琅琊，瞧见熟悉的景物没了，心里会难受吗？”
贾来喜平静道：“我一个常年关在门里修行的武夫，不懂啥是伤春悲秋，没了就没了，新的更好，你若是有本事，最好把整座城翻新一遍，弄的比京城都豪奢，那才瞅着舒坦。”
李桃歌笑道：“建城非一日之功，反正我年纪尚轻，等到七老八十那天，或许琅琊也能和京城相提并论。”
贾来喜无视他的泼天牛皮，低声道：“今早传来了消息，你所怀疑的乞丐，在城中逗留几日，朝南边去了。进入两江都护府之后，乘马而行，再也找不到踪迹。”
“乞丐买马，真是阔绰。”
李桃歌冷笑道：“从南而来，从南而去，看来我猜的挺准，约莫是东花的谍子。见十八骑走了，想要打东庭的主意。”
贾来喜缓缓说道：“东花那帮杂碎，不干人事，手段肮脏的很，最喜欢落井下石。以前两国通商的时候，派谍子装成商贾百姓，窥探军情，刺杀边疆武将，如今见到大宁国力空虚，又故技重施，想要来趁火打劫一番。”
李桃歌骂道：“狗杂种，半年之前，虎豹骑入侵东南，要不是圣族施以援手，没准儿一路北进入京。张燕云打的他们还是太轻了，换作是我，率铁蹄把他们都城踏成废墟，把世家皇族杀一遍，再把子孙后代押入永宁城城为奴为娼，犯一次贱，杀一个皇子皇孙，看这帮王八蛋还敢不敢作妖。”
贾来喜说道：“东花虽然人品卑劣，实力要比大宁强出不止一筹，再有谪仙人坐镇，没那么容易对付。他们休养生息多年，兵强马壮，狼子野心昭然若揭，谋大宁而伐周，一统天下的美梦，谁不想做？”
李桃歌依稀记得，长乐坊老板洛娘，以前就在东花谋生，嫁给了一个世家子弟，成为寡妇后受到指使，在京城开了长乐坊，专门打探京中情报。
想要和东花掰手腕，还得把她喊来帮衬。
李桃歌走下钟楼，来到李季中身边，见到老人眼角湿润，轻声道：“不破不立，我医不好你们心病，等铁甲攻城那天，自会有人替我正名。”
李季中从怀中掏出绸布，擦拭浑浊双眼，泛起凄苦笑容，说道：“自打出生起，我记得城墙又高又破，仿佛能摸到天，孩童时，喜欢和同伴钻城墙狗洞，躲来躲去，饿死都不肯回家。年少时，又觉得城墙矮，撑不起自己的雄心壮志，到了今天，才觉得城墙如老友，猛的一塌，就像阴阳两别，再也无相见之日。这人一老，就爱怀旧，琢磨这光阴如箭马如梭，不久前还是壮小伙呢，咋一晃就成糟老头了呢？哎！～书上说美人怕迟暮，可英雄也抵不过岁月侵蚀，老朽失态，让侯爷见笑了。”
李桃歌倒是没嘲笑老人回忆过往，点头道：“人之常情。”
李季中双手摁住拐杖，轻声道：“这琅琊城是侯爷的，也是咱们李家的，我们旁系商议一番，决定尽一些绵薄之力。已经从青州招募了二百壮丁，采购了万斤精铁，子舟带人去背驼山脉采伐树木，又从两江买了十万石粮食。若是有没考虑周全的地方，侯爷尽管开口，李氏子孙一定倾尽全力。”
新官上任第一把火烧向旁系，双方几乎撕破脸皮。
没想到人家非但不记仇，反而出钱又出力。
李桃歌难免心生愧疚，动容道：“三爷爷费心了，我替百姓对您道一声谢。”
“侯爷这一句三爷爷，老朽能做一个月美梦。”
李季中开怀大笑，随后悄声道：“侯爷自幼受尽百般苦楚，光而不耀，静水流深，乃是百年难得一见的麒麟子。子舟他们只是寻常布衣，心智同凡夫俗子无异，无法得知侯爷的良苦用心，以前有得罪之处，老朽替他们给您赔个不是。”
说完，李季中抛开鹤羽拐杖，颤颤巍巍一躬到底。
“三爷爷，我只是后辈，怎能受得起您的大礼。”
李桃歌慌忙扶住老人，顺势捡起拐杖，递入他手中。
李季中轻叹道：“那帮小子，从来没离开过琅琊，在这方圆百里肆无忌惮，行乖张跋扈之事。归根结底，罪在我们，是老一辈把他们宠坏了，养成少爷脾气。他们是井底蛙，是百姓痛恨的膏粱子弟，眼高手低，心浮气躁。但他们体内，流的也是李氏血脉，与侯爷同宗同源啊。”
老人这一举动，既有恩情，也有道义。
李桃歌只好接过话茬儿，笑道：“建城是门苦差事，若不嫌弃，可以将他们调来任监造，自家人，用的放心。”
“多谢侯爷恩典。”
李季中又要行礼，被李桃歌提前托住，“三爷爷，我是您晚辈，以后再行礼客气，这可是折我阳寿。”
一老一少手掌相握。
意味着摒弃前嫌。
也寓意着将琅琊李氏权柄正式递交。
小满时节。
旧容换新颜。
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