次日，秦一杰来到杭州知州衙门，见到杭州捕头宋清，秦一杰施礼道：“在下自然门秦一杰，见过宋捕头。”
宋清热情地握住秦一杰的手，说：“兄弟，铁总捕头交待过了，在杭州有啥事尽管说。”
秦一杰说：“那我就不客气了，我想了解一下如意赌坊女掌柜的背景。”宋清说：“她的名字就叫如意，这个女人不简单，曾是杭州最大青楼群芳阁的头牌，一富商看中了她，帮她赎身，后来又给她投资开了这个如意赌坊。”
秦一杰问：“这个富商是谁？”宋清说：“此人来头更大，就是洋人街生意做的最大的宫平，他这几年兼并了洋人街上好几家商行，已经是杭州的首富了。”
秦一杰问：“被他兼并的商行都是什么情况，有没有了解过？”宋清说：“有一家商行去衙门告过，说这宫平采用非法手段收购同行，后来不知什么原因撤诉了。”
秦一杰问：“这家商行老板现在哪里？”宋清说：“我叫人帮你查一查，你等一下。”宋清喊来一名捕快，说道：“你去查一下前几年到衙门来告状的那家商行老板现在去哪儿了。”
捕快应声而去，一个时辰后回来报告说：“宋捕头，那家商行老板搬走了，现在南浔镇。”
秦一杰听得清楚，对宋清说：“我去南浔找他。”宋清说：“南浔离这里两百多里路，我陪你去吧。”
秦一杰说：“宋兄你过去动静就大了，我自己悄悄地过去比较好些。”宋清说：“也对，好啦，今天就到这儿，一会给你接风。”
秦一杰说：“宋兄，接风先不着急，我现在是暗中调查，不宜暴露身份。”宋清笑道：“好吧，这顿饭先记着。”
秦一杰回到钱府，看看钱枫期待的眼神，说：“钱兄，我要去南浔一趟，找一个人。”钱枫问：“兄弟去找什么人？”秦一杰说：“前几年洋人街上被宫平收购的商行，你了解吗？”钱枫叹气道：“不但了解，其中有一家商行的姑娘还是我意中人呢。”
秦一杰问：“这是怎么回事？”
钱枫说：“这家姓曲，我们两家关系很好，曲家有个姑娘叫小婉，我们从小一起长大的，我们情投意合，我是非她不娶。
后来曲家商行不知怎么就被宫平收购了，小婉也说她不能嫁给我，再后来他家就搬回南浔老家了。兄弟，我本来要去南浔找她的，明天我就和你一起去吧。”
秦一杰和钱枫于傍晚来到南浔，一路上只见小桥弯弯，流水潺潺，民居沿河分布，随河而走。不时有姑娘走过，皮肤白皙水嫩，身姿绰约。钱枫看看天色已晚，就说：“兄弟，我们先住下吧，明天再去曲家。”
二人来到客栈住下，要了四个小菜一壶酒，慢慢喝起来。钱枫说：“兄弟，你别看这南浔是个镇，当真富甲一方啊，这里盛产蚕丝，商贾云集。而且这里学堂很多，又是诗书之乡。”
秦一杰说：“这是典型的江南水乡，环境优美，在这里置个院子也不错啊。”钱枫说：“兄弟好眼光，在这里置个宅子，再娶位江南姑娘，这日子比在杭州城里舒服。兄弟成家了没有，要不要给你找个江南娘子？”秦一杰赶紧摆摆手：“娘子就不要了，快要招架不住了。”
钱枫哈哈大笑：“兄弟年纪轻轻，莫非已有几位娘子了？”秦一杰说：“说来惭愧，事业未成，娘子却有七位了。”
钱枫说：“那是兄弟的个人魅力，自古美人爱英雄嘛。”秦一杰说：“我算什么英雄，这一年都在忙着自己的家事，也没有为国家做过什么。”
钱枫道：“修身、齐家、治国、平天下，这是吾辈的理想，但是说起来容易，做起来难啊。”二人越谈越投机，不觉喝了两壶酒，然后昏然入睡。
南浔的第二天，二人来到曲家大院，下人把二人引进客厅，一会功夫，进来一位五十岁左右的微胖男子，钱枫赶紧施礼：“晚辈见过伯父。”又把秦一杰介绍给曲老爷：“这是我洛阳兄弟秦一杰。”秦一杰施礼道：“晚辈秦一杰见过曲伯父。”
曲老爷说：“两位贤侄别客气，请坐吧。”两人落座后，曲老爷让人上茶，问道：“贤侄这次来，为何事？”
钱枫道：“自从伯父搬来南浔，好久没见到伯父，这一来看看伯父，二来侄儿有一事不明。”曲老爷说：“我们不是外人，你尽管说。”
钱枫说：“当年伯父告宫平采用非法手段收购商行，后来怎么撤诉了呢？”曲老爷说：“别的事情我知无不言，这件事就不要再追究了，让它过去吧。”
钱枫说：“伯父，我已查到家父之死与这宫平有关，父仇不共戴天，怎能不报？而且这宫平阴谋吞并我钱记商行，此人野心勃勃，我怎能坐以待毙？”
曲老爷听了，动容道：“好吧，我告诉你，但愿能对你有所帮助。当年那宫平看上我的商行，他派人来和我谈，让我把商行转让给他，而且他出价远低于当时的市场价。”
钱枫道：“那不是明抢吗？”曲老爷说：“是啊，我当然不能愿意，但他不肯罢手，他是商会会长，又请当时的市舶司通判周云出面暗示我。”
秦一杰问：“周云那时在杭州做通判？”曲老爷道：“是的，我气不过，就去知州府告了宫平。这宫平就动用了黑道势力绑架了我儿子，还扬言要杀我全家。我都这把年纪了，实在不想让家人再跟着我提心吊胆地过日子，就忍痛撤诉，卖了商行，搬到这南浔乡下。”
钱枫气愤道：“宫平多行不义，必遭天谴！”曲老爷说：“宫平官府上下都已打通，又操控着商会，黑白两道都有人，势力庞大，很难撼动。”
秦一杰道：“这宫平应该有破绽，当年我爹爹可能就是发现了他的破绽，威胁到他的安全，才会惨遭他的毒手。”
钱枫问：“那我们要怎样才能找到他的破绽？”秦一杰考虑一会说：“如意应该知道他很多秘密，我们就从如意突破。”
正说着，一位二十岁左右的女子走进来，只见她长的容颜秀丽、体态婀娜。曲老爷说声：“你们聊吧。”就出去了。
秦一杰一看，知道这位就是曲姑娘，说道：“钱兄，我出去走走，你们聊。”就来到曲家院子里。
钱枫看着心上人，怜惜地说道：“小婉，我现在知道事情的真相了，当年你为何不告诉我？”曲小婉说：“枫哥，我怕连累你。”
钱枫感动道：“你总是为我考虑，可是在你最困难的时候，我一点都没有帮到你，等扳倒了宫平，你嫁给我吧。”二人紧紧依偎在一起。
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