话说黎城派的护卫是一个加强排，由原李卫组的李甲带领，全排共计40人，包括3个兵排，一个排长。由一艘炮舰拖拉一只200料运兵船，带着林清白火急火燎从水路南下湘潭、衡阳，这一路不好走，全是清军跟永历的交战区，双方你来我往拉锯好几年了，因为打出的是黎城五星旗号，这一路没碰到愣头青阻拦，就是从长江入洞庭湖后，没地方加煤补给，到达岳阳后采买煤料，此时的岳阳是清军把守着，想想去年初还是何腾蛟把岳阳拱手相让，林清白算是看清了永历朝中许多人志大才疏之辈，更加不屑了。
此时的岳州设卫指挥使，清军占领后又增加了一个绿营，负责武昌至沔阳、长沙、常德的江防守备。其实这些清兵，全是原来大明的军队投降后变成清军了，全部剃头，只留后脑勺一点头发，可不是后世电视剧中后脑的辨子很粗长，还能在脖子上围上二圈，此时的辨不过一尺，看上去整个脑袋全是光头，只留后脑一小绌头发，要多难看就有多难看，而黎城的兵虽然对头发长短没有规定，可做为黎城的军队，在像李甲这样的老兵带动下，大家还是愿意接受短发的，当然，短发的好处也是做了说明的，第一就是卫生，清洗容易，减少寄生虫。第二可以很好地戴上钢盔军帽，防护性更好。第三不用花许多时间去梳理，在部队这一点很重要。
如果没有清廷的剃发，黎城的短发想要明人接受，怕也不容易，需要时日的，可是清廷强推剃发令后，许多在清占区的人，全剃成了黎城的短发，想想啊，清廷是剃光的，黎城的发型只是把长发变成短发，这样一对比，大家都乐意接受，就目前，连这些绿营兵一大半也是黎城发型，用这些清兵来说，真到了跟黎城打仗时，留个黎城发型，投奔过去也方便。
在许多清占区原本大明投降的官员也是睁一眼闭一眼，只有那些想要在清廷面前表现，想升官做出成绩出来的地方，才严令剃发令，可是这些地方官很无奈，强制剃发令一下，治下能跑的百姓全跑到邻县或是能留个黎城短发的地方去了。本来人口就少，这一跑，你还治个屁啊，大家可以想想，目前整个国内人口只是后世一个台湾岛上的人口数了，连年的兵祸杀戮，小冰河期天灾人祸，瘟疫的肆虐，许多地方成了无人区。就是因为有了黎城及江南半省，清廷的剃发令也实施不下去了。
目前，黎城在清廷及永历方面的内报上作为友军，是第三方的一个政权，清廷封王，永历也封王，就看黎城偏向谁了，清廷不敢动，永历自身难保，当然也不想多出一个敌人出来，可黎城的宣传上全是反对他们的政权合法性，主张新立一个政权，清廷不敢出来反驳，永历朝也不出来反对。
先说说清廷，经过福建、江阴及觉罗富森的战死，退出南京后，清廷内部知道对付黎城已不可为，特别是萨尔哈岱回京后，跟多尔衮、顺治及洪承畴商讨过时局的转变，对黎城的战斗力有了更多的认识，多尔衮及顺治的打算是尽量不要和黎城撕破脸，多尔衮特地召见洪承畴兵推过跟黎城打一仗。调集尚可喜、耿继茂及清廷靖南将军朱玛喇率十万满汉兵沿长江进攻安庆，夺回芜湖后，分兵二路，一路进攻南京，一路往东进攻杭州，最后全被萨尔哈岱给拦住了，不是萨尔哈岱怕黎城，而是真的打不过，萨尔哈岱跟多尔衮说道：“福建一个总督10万兵，而黎城只派了1万兵，最后只剩下3万兵逃奔，在江阴，巩阿岱战死，在舟山，图赖战死，在溧阳，觉罗富森战死，黎城的战力深不可测，以少胜多，不可硬斗，目前态势只能效仿三国，慢慢图之,如有必要，可招安大顺军，南明军联合对抗黎城。“
当然这些话，只是萨尔哈岱一人之说，按目前清廷跟南明朝已到了水火不相容，灭之后快的地步，想要调转“国策”很难实现，不过洪承畴还是想试一试，封官，封爵，再封几个王也值，只要能转变目前的局势，清廷就有利可图。
永历二年（公元1648年）四月，北书（清政府招降书）至南明朝，谓“大者王，小者侯”， 可谓下了血本，可是江西金声桓反正举义兵。清兵自湖南回驻武昌。马进忠复常德，王进才复桃源，澧州、石门各城。忠贞营亦克荆州、宜城，李成栋广东反正，看来清廷的招降文书来的迟了些，这些人如果为了官位，再投清的话，那么这脸皮有多厚才能做到。
堵胤锡是明末永历朝官位最高的，直到最后永历帝特赐龙旗十二，征调天下兵马粮饷，加封胤锡为上柱国、太子太傅、文渊阁大学士，死后为文宗。
话说，这些清军的江防守备很是巴结黎城军的，最大的原因是黎城军没有架子，不骄惰，军纪严明。在黎城军看来，这些原本是大明投降过去的清军 ，爱占小便宜，什么都要，比如，黎城军配发给每人的干粮，有糙米糕、午餐肉、压缩饼干、方便面、橘子汁、糖水苹果等就是高级品，常常拿出一样，就能获得许多“特权”已方便，听说这一次黎城船队是采买煤的，不用黎城军动手，整一个江防守备全部出动，用推拉车硬是把三吨半的燃煤运上了码头，最后，李甲给了些黎城的胶底鞋、烟草、糙米糕、午餐肉后，扬长而去。
在李甲看来，这些东西很不值钱，在黎城要多少就有多少，给出的这些东西加起来还不值几百斤煤钱，可人家白给，还帮你运到了码头，说什么也过意不去。可对清军来说，这些东西少是少了点，毕竟只是听说过，没有见过，就属于稀罕物了。当场守备官就换上了黎城的胶底鞋，这舒适度，做工，穿上后的包裹度，特别是侧边上的黄铜拉链一拉开了，一拉闭了，说什么也不想脱下来了。
船队进入湖南后，情况就非常复杂了，这是清军、南明军、原大顺军的交战区，好在湘江可通衡阳，船到朱亭镇打听到了堵胤锡的下落，在永州结营。
到达衡州的草桥后，就不能前了，要补充粮食及燃煤，经过二个月的长途跋涉，40多人已经很疲惫，需要在草桥休整时日，林清白毕竟年老，首先扛不住了，也同意在衡阳草桥休整，就这样停了下来。
草桥这个地方很热闹，也是衡州的一个商业繁华区，因有一座横跨篜水河为七隧桥孔、长45丈，当地人称为青草桥，以前是一座木桥，而被烧，现为一座半圆形的石拱桥，并改名叫“永济桥”。而草桥不是指这座桥的名，是指这座桥边的地名为草桥镇，这个地方桥头两端，酒铺鳞次栉比。各家店前，酒旗千姿百态，迎风招展，猎猎飘舞。为了说明自家的酒好，为了吸引更多的眼球，酒家老板们千方百计把自家的酒旗做得有特色，尽量使自家的酒旗格外引人注目。 商人、货主、船夫、渔夫、码头工人与挑脚行人汇聚于此。吆喝声、叫卖声与嘈杂声混成一片，拥挤的人流，使这里成为衡阳的主要交易市场。
目前的草桥各酒家还存在，人口的减少，不复往日的繁华，显的有点凋敝，这里驻有清军，守将很不友好，看到两艘船无帆，无人力拉动，而一艘船中间烟囱高耸，冒出淡淡烟气，就大惊小怪了一番后，不让船人员上岸，这一下可把李甲惹脑了，这是什么意思？一路千里而行，还没碰到过这样的事，清军守将带着百人，就跟李甲的兵对上了。
此时的衡州知府是王登进，祖籍辽东，为清廷第二任衡州知府，就在去年何腾蛟败退出去，卢鼎部下的将领就开始大肆抢劫，把衡州洗劫一空，目前清军又占了此地，驻兵防守。
李甲的一个加强排只有41人，加上炮舰上的一个舰炮班及船员9人，在人口数量上对比清兵不够看的，李甲也不多话，话也喊了，也表明了身份，只能把船驶离码头，泊在江心，炮舰上的二门70舰炮对准清军就是一炮。随着轰地一声炸响，码头上清军四散而逃。这一炮炸死了7人，还是打在边上的效果，那位守将一看开炮了，也傻眼了，还有边上清军稀稀落落的弓弦声，随即发一声喊就退出码头。
随后李甲又把船停靠过去，直接把码头东边的石鼓书院一起警戒起来。这一下可是捅了马蜂窝，店铺里的老百姓躲进屋里，扒门缝，码头对面的街面上全是黑压压的清军在观望。
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