明嫣先让孟筝三人退下，然后抬头直视明旭，幽幽说道：“端王代表的是西秦，若我们将他拒之门外，便是打西秦的脸，如今大祁风雨飘摇，需要西秦这个依靠，势不如人的时候，只能低头忍耐。”
若有选择，她无需远嫁西秦，更无需在这里与萧承彬虚与委蛇。
“嫣儿，对不起，都是三哥不好，是三哥错了……”明旭心中羞愧至极，明嫣为国担忧，他却在这些小事上吃醋计较。
明嫣轻摇了下头，柔声嘱咐道：“所以，三哥哥，以后你不要再与端王争锋相对，也不要与西秦任何人起冲突，即便心中再厌恶，面上也要做出和善的样子。”
“我知道了，我都听你的……”明旭用力地点点头，“对了，今日你为什么让我派人把王忠交给大理寺审理？而不是直接交给父皇？”
明嫣叹了口气，无奈地看着明旭，好整以暇道：“越国公权势滔天，岂是单凭一个王忠就能将其扳倒的？依我猜测，王忠进了大理寺，不出第二日，便会‘畏罪自尽’，大理寺是审不出什么，王忠是死是活都不要紧，要紧的是要让西秦认为此事是越国公一手策划。若把王忠交给父皇，端王便会以为此事父皇是主谋，事情败露，父皇便想将帽子扣在越国公头上，只有把王忠交给大理寺，父皇才能撇清干系。”
“我明白了，嫣儿，你真聪明……”明旭幽黑的眸子满是欣赏与爱慕。
明嫣眸底突然涌现浓烈的悲伤，“三哥哥，回吧，我累了。”
如果可以，她希望自己永远都是那个懵懂无知、事事无忧、只知道向父皇撒娇的小姑娘。
“好，那我先回房了，你好好休息……”
明旭走后，明嫣命孟筝和春岚退下，只留拂霜守夜，反正门外有站岗的守卫，不会出什么差错。
拂霜伺候明嫣洗漱完，给她宽衣解带，扶她上床帮她掖好被角，然后坐在榻边陪她。
“公主很喜欢这吊坠？”拂霜见明嫣低着头细细抚摸玉颈上挂着的羊脂玉牡丹吊坠，目光还那般温柔似水，忍不住问出声。
明嫣嘴角轻扬，漾着一抹似喜似悲的笑容，“是啊，这是谢将军送我的及笄礼，也是我们的定情信物，是谢将军一刀一刀亲手雕刻的。”
因为雕刻这个吊坠，谢长汀修长如玉的手指布满了深浅不一的刀口，为此，她心疼得哭了许久，谢长汀也哄了许久。
“公主，你别伤心……”拂霜又心疼又羡慕，她不知道该如何安慰明嫣，只有这句苍白的话。
明嫣眼眶一下子湿润，豆大的泪珠犹如珍珠，不断掉落，“拂霜，我没事……”
拂霜见状，连忙转移话题，“公主，奴婢有件事不知当讲不当讲？”
明嫣抹掉眼泪，抬眸望向拂霜，强颜欢笑道：“你我之间，自是知无不言，言无不尽，有什么话直说便是。”
拂霜蹙着眉头，扭捏了半天，艰难道：“公主，奴婢觉得，端王对你心思不纯。”
明嫣冷哼一声，不以为意，“我知道，我会注意的，你放心。”
萧承衍千方百计想把她弄去西秦，若她不把西秦搅个天翻地覆，岂不是太对不起萧承衍？想让西秦天翻地覆，国之不国，首先便是要让西秦君臣离心，萧承衍兄弟手足相残。
既然萧承彬主动送上门，那可就怪不得她了。
她也不想如此，都是萧承衍逼的。
……
萧承彬从浴室洗漱出来，面对墙壁而站，缓缓伸手抚摸着冰冷光滑的墙壁，心却滚烫如火，因为这道墙的另一边，有明嫣。
也不知站了多久，直到小腿酸痛难忍，萧承彬才上床就寝。
……
从勤政殿侍疾回来，明昭抱着一坛杜康酒，边走边灌，颠颠撞撞走进未央宫……
温茹从乾元殿回来，就一直精神恍惚，此时她躺在床上翻来覆去睡不着，浑身燥得厉害，满脑子都是明嫣妖媚绝美的盛颜和饱满诱人的身段，她实在想不通，明景衡样貌不算出众，谢柔长得也没她美，两人怎么就会生出明嫣这般勾人魂魄的美人，既魅惑得如同修行千年的狐狸精，又好似纤尘不染的谪仙，又纯又媚，让人见了只想将其扒光压在身下狠狠蹂躏。
自明嫣九岁以后，她就再也没见过明嫣的真容，她只知道明嫣出落得很美，可没想到美到这种地步，若早知如此，她一定竭尽全力阻止明嫣远嫁。
温茹实在压不下心中的躁动，猛地起身掀开纱帐，对床榻下守夜的心腹吩咐道：“素心，明日一早，你就派人去盯着兄长，看他把公主劫回来以后藏到何处。”
素心连忙从地板上爬起来，弓着身子应道：“奴婢遵命，娘娘，时辰不早了，您又累了一天，快些安置吧。”
“本宫睡不着，热得很，素心，快给本宫倒杯茶来，要凉的……”温茹脸颊通红，将亵衣脱下丢在一旁，不断用手掌给自己扇风。
素心劝道：“娘娘，如今都入冬了，奴婢还是去给娘娘泡杯热茶吧？”
温茹火气正盛，满脸不耐烦，听到“热”字，呵斥道：“让你去你就去，哪这么多废话！”
“是是是，娘娘息怒，奴婢这就去给你倒杯凉茶来……”素心不敢再多言，拔腿绕过凤穿牡丹屏风，跑到楠木圆桌前去倒茶。
温茹把整壶凉茶都灌入肚中，身上的燥热才渐渐散去。
今夜，不止温茹一人如此，整个金陵城，上至达官贵胄，下至黎民百姓，男女老少，都为明嫣辗转反侧，彻夜难眠。
翌日清晨，梳洗时，明嫣特地吩咐孟筝帮她把妆容化得精致艳丽些。
梳妆完毕，明嫣对着镜子左瞧右看，甚是满意，然后拿着舒颜膏去敲萧承彬的门。
萧承彬打开门一瞧，眼睛都直了，惊艳许久，回过神来，连忙请明嫣进屋。
进屋后，明嫣忍着恶心走进萧承彬，抬眸与萧承彬对视，勾魂摄魄的眼眸轻眨着，柔柔一笑，吐气如兰：“端王殿下，本宫没有打扰到你吧？”
“没有没有，方才微臣也正打算出门去问候公主……”美人娇声细语，笑靥如花，牡丹清香扑鼻而来，萧承彬神魂颠倒，浑身僵硬胀痛，腰间高高支起帐篷，鼻血喷涌而出。
明嫣连忙掏出自己的手绢，踮起脚尖，准备给萧承彬捂鼻止血，可两人身量悬殊，明嫣够不着，于是故作难为情道：“端王殿下，你，你流鼻血了，我想给你擦擦，你能把头低下来些吗？我，我够不着……”
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