白茫茫的一片雪地中，任何的颜色在上面都会显得醒目。
起初，那两个身影在这幅洁白的画卷上只是两个深色的墨疙瘩；但是随着那人影渐渐地超他们所在的方向逼近，无论是敏锐又经验老道的旗木卡卡西，还是初出茅庐也没多久的三个孩子，都意识到那两个人的身上夹杂着那难以小觑的威胁。
其实当那两个明显就是朝着旅舍这边走来的人影离他们还有一段距离时，旗木卡卡西就已经意识到他们是谁了。
铅灰色的铠甲在雪地的映衬下有些发黑，挂在腰际的那把武||士||刀虽然还没有出鞘、但是存在感却极强。
铠甲与刀，那必然是铁之国的特产——
「武士」了。
虽说武士也算是铁之国的特色了，只是他们平时都有自己的居所，又怎么会在这个时候出现在这里？旗木卡卡西微蹙着眉觉得有些奇怪，但下意识地觉得对方大约是冲着他们来的。
准确的说，是冲着舟涧玟去的。
“你们……”
他低下了头朝着自己的学生们看了过去，正准备说些什么，却看见那三个早已从先前的训练中冷却了身体的三个孩子面色肃穆，仿佛是已经猜到了那两名武士的来意一般……
有的甚至已经伸手准备朝忍具包里拿出自己的吃饭家伙了。
“你们两个冷静点，”春野樱的脸色虽然也不太好看，但是比起漩涡鸣人和宇智波佐助，她的优势却在于这并非她第一次来到铁之国了。
年幼的时候跟随着养母一同来到了这个国家，见识过这里的皑皑白雪，也见识过这里的英勇武士。
“樱酱？”
“樱？”
漩涡鸣人和宇智波佐助有些不解地看着平时遇到需要战斗的时候打得比谁都凶的春野樱，却发现对方在这显而易见地就是危机来临的时候，却不同以往地没有丝毫的反应。
“铁之国是中立国，只要我们不在这里惹事，武士是不会来找我们麻烦的。”
春野樱和之前也来过这里的旗木卡卡西对视了一眼，七班的那两个男孩子这才发现自己的指导上忍也没有任何准备作战的举动。
“这个世界上厉害的人太多了，有警惕是好事，但是也不能草木皆兵地看到谁都拿出苦无准备和对方战个痛吧，”小姑娘轻声地嘀咕了一句，却也瞒不住两个少年的耳朵。
“而且我们加在一起也不一定打得过他们。”
这便是让两个少年想起了当日在波之国的事情了，面对着桃地再不斩，别说是他们三个加在一起了——就算再加一个卡卡西老师，在开战之处也是被对方瞄准了给算计的。
小姑娘的话也是旗木卡卡西要说的话，两个少年在经过波之国的事件之后，甚至都没有怎么好好地修生养息调节心情，便又外出执行了这么一个a级任务，激动是有的——虽然这个a级任务实质上也就是一个c级任务。
但是除了激动之外，更多的还有不安与过度的紧张。
就和小姑娘说的一样，有警惕是好事——忍者嘛，在任何环境中都要保持着警觉；但是警惕过了度甚至到了草木皆兵的地步的话，那么消耗的也就是自己的精神了。
面对着这种暂时还不确定敌我又不相干的人，先礼后兵才是最好的应对之道。
当然了，要是碰到像在鸟之国那边遇到的面具男那样的存在，再怎么用礼也是无用的——因为双方都清楚，接下来必定是要开战无疑。
旗木卡卡西也没说什么，只是一边一个分别揉了揉漩涡鸣人和宇智波佐助的头发，“你们也别太紧张了，就算真的发生了什么，不是还有我在么？”
这句话既是认同了春野樱先前的说辞，同样也是在安抚那两个自波之国一战后情绪显然就不对劲的少年。
漩涡鸣人和宇智波佐助对视了一眼，已经从忍具包里摸出来的苦无就又这么放了回去。
虽说是不要太多的紧张，但是面对着那显然就是冲着旅馆这边来的两名武士，七班的一大三小也没有要回到温暖的室内去的意思，只是静静地在门口等待着。
若对方只是路过那还好说，若对方真的是冲着舟涧玟来的话……
那么身为她的护卫的他们自然有要保护她的职责。
等了大约半分钟左右，那两名穿着厚重的铠甲却依旧健步如飞的武士终于来到了店铺的门口，那两人大约三十岁左右的样子，在对上旗木卡卡西一行人之后非但没有任何的惊讶与警惕，甚至开口问道——
“看几位的护额，似乎是火之国木叶村的忍者。”
身为武士之国的铁之国并不干涉忍者之间的战斗，算是在这个乱世中比较罕见的有话语权的中立国之一。
不过这说到底还是因为铁之国有「武士」这个特产，所以铁之国哪怕位处土之国边境、又与火之国接壤，却也没有在之前的几次大战之中受到了太多的影响。
当然了，其冰天雪地的特色同样也成为了一块天然的屏障。
毕竟也没有多少村子的高层会情愿让自家的忍者们在雪地中与敌人交战的，天气严寒大雪封路，导致物资不能补足、后援不能及时赶到这些也就不多说了。
在铁之国这种地方，一旦下了雪就是个没完没了，皑皑的白雪一覆盖在地面上就是白茫茫的一片，什么标志性的地点全都给埋没了。
本就是人生地不熟的铁之国，再下了雪……那便极为容易迷路。
考虑到铁之国无论如何都不适合作为战场的特点、以及那些拥有着特殊的战斗方式的忍者，这也就是五大国默认其为中立国的最大的原因。
此刻听到了那两名武士的询问，旗木卡卡西一边摁住了想要说些什么的学生，一边轻松之余也不失警觉地答道，“我们的确是，几位找我们是有什么事么？”
“那么木叶村的真舟大人此刻应该也是下榻在这间旅社了吧？”
因为铁之国是中立国，所以基本不会有忍者在这里寻衅滋事；也因为铁之国的环境特殊，寻常忍者要是外出执行任务的话，鲜少会选择借铁之国这条道。
——除非是真的不愿意经过敌对国家的土地。
不过那两名武士大约是知道舟涧玟是特意冲着铁之国来、并且已经抵达这边的消息了，在看见旗木卡卡西听到他们的询问后反问了一句“二位找涧玟大人是有什么事吗”之后，便拿出了一封书信。
“我们家大人想要请真舟大人一叙。”
那两名武士似乎也不想惹事、甚至也颇为敬重舟涧玟，言语间都是客客气气的；他们大约是知道舟涧玟的身边一定就有人——而且是有忍者作为护卫一样，直接就将手中的书信朝着卡卡西一行人的方向一递……
却并没有直接交给他们。
“若几位是真舟大人身边的人，还请代为通报一声。”
自那两名武士出现起，旗木卡卡西的视线就没有从他们的身上离开过，此刻见他们虽然一身的肃杀之气，但是言语中还算客气有礼，他也就将那二人请到了旅店内，一边又吩咐春野樱去叫人。
小姑娘是三个孩子中最为聪明机灵的，又是舟涧玟的养女，自然知道该说些什么、又该怎么说才能让舟涧玟一下子就了解情况。
等了大约三五分钟左右，原本说自己要小睡片刻的舟涧玟便衣冠整齐地出现在了众人的视线中。
在等待的过程中，旅店的老板娘给几个人都送上了茶水，只是各怀心思的几人一个都没有动，此刻看见舟涧玟款款出现，无论是作为邀请一方的武士们、还是作为舟涧玟护卫的卡卡西等人立刻就从位置上站了起来。
那武士在等待的过程中就像个锯了嘴的葫芦一样一语不发，卡卡西就算有心想要打探什么却也一个字都打听不到，此刻看见舟涧玟出现在了视线中，其中一名始终都负责与卡卡西等人交涉的武士居然主动开口。
“真舟大人，”他将自己手中的那份书信再度呈上，“三船大人请您明日一叙。”
那名武士方才递上这封书信的时候可没有说自家的大人叫什么名字，但此刻当旗木卡卡西听到三船这个名字之后，却是立刻心下一凛。
因为铁之国的武士制度和和忍者的完全不一样，有时候无法判断一名武士的实力若是换算到了忍者的等级后该是什么样的级别；再加上武士本身就不怎么与外界来往……
所以大部分的忍者——无论是不是木叶村的，对于武士那边的情况也算是漠不关心。
换言之，大部分忍者对于武士中究竟有怎样的高手，丝毫不像能够对于他国上忍一样如数家珍。
但是武士之中有那么一个名字，但凡是有些阅历的忍者都不会忘记，甚至必须铭记于心——那就是铁之国武士们的首领，当年曾与山椒鱼半藏一战的武士：
三船。
虽说舟涧玟也是参加过第二次忍界大战的老人了，但是旗木卡卡西没有想到对方居然会与三船相熟，甚至熟到能够让对方亲自派人来邀请她的地步。
舟涧玟示意一边的维内托接过了书信，在维内托飞快地确认了信封和信纸上没有任何的问题之后，这才接过信纸瞧了起来。
其实这封出自铁之国武士首领亲笔的信却也不长，内容甚至就和那下笔之人的性格一样严谨。
舟涧玟飞速地扫了一眼又细读了一次，这才将信纸重新折起收好，随后对那两名武士笑道，“请二位代我转告三船先生，我一定会如约而至。”
得到了舟涧玟的这么一句话，那两名武士今日的工作也算是结束了。
他们向舟涧玟微微鞠躬颔首行了一礼，随后就如同来时那般又沉默地离去了。
瞧着那两道铅灰色的身影又消失在了雪地的尽头，旗木卡卡西这才离开了窗边朝着大厅中间的桌子走去，他看了看坐在主位上淡定喝茶的舟涧玟，几度想要开口但最终却欲言又止的姿态，终于引来了包括舟涧玟以及三个孩子在内的所有人的目光。
漩涡鸣人用手肘顶了顶身边的宇智波佐助，在对方有些不耐烦地扭头朝他看来的时候，立刻虚掩着嘴将头凑了过去，“卡卡西老师这是怎么了。”
虽然漩涡鸣人还记得要刻意压低了嗓音，但是屋内哪个人不是耳聪目明？
于是立刻就注意到了两个少年那边的小动静。
宇智波佐助抽了抽嘴角，一边暗自感叹于漩涡鸣人的八卦，一边却也在好奇旗木卡卡西那不寻常的姿态。
好像是从那两名武士将信交给舟涧玟起，这家伙就像得了痔疮一样坐立不安。
等等，说起来卡卡西也快奔三了。
就算他真的得了痔疮，也不是什么奇怪的事吧？
宇智波佐助越想越觉得有问题，不过当他从自己的猜测中回过神想要确认一下中年老男人的秘密时，却发现这一回所有人的目光全都盯在了他的身上。
被屋内的人的视线——尤其是旗木卡卡西那幽幽的目光盯得有些发毛，但是宇智波佐助还不得不强装一贯的淡定，他正准备逞强一下询问他们这是怎么了，就听见一边的鸣人一脸困惑地问道——
“佐助，痔疮……是什么？”
——诶诶诶诶？？？？？？
终于意识到自己是一不小心将心里的嘀咕给说了出来，宇智波佐助强忍着抚额的冲动，一边有些脱离地说道，“这个……你今后就明白了。”
但漩涡鸣人对于同伴的这个回答显然并不满意，他皱了皱眉抱怨道，“怎么连佐助你也这么说！”
“也？”
不知道是谁接了这么一句，不过这也并不重要了，因为漩涡鸣人接下来的回答把屋内所有人都给震得不知道该如何反应了。
“是啊，之前老妈说老爸他好像得了痔疮的时候我也问了，结果老妈笑着说我之后就会明白了。”
“咳咳咳咳咳——”
一阵惊天动地的咳嗽声在漩涡鸣人话音刚落的同时便响彻在了屋内，少年茫然地看着自己面前的场景：舟涧玟虚掩着嘴在咳嗽、也不知道是不是病发了，以至于维内托和春野樱都是一脸担忧地站在她身边嘘寒问暖。
他身边的佐助仿佛是被传染了一样，也是咳得面色绯红，那张让不少木叶村的女孩子都爱慕的白皙俊脸上被尴尬所填满。
最厉害的当属卡卡西，也不知道他是怎么做到的，隔着一层面罩还能喝茶的他，这会儿居然能够隔着面罩把水给喷了出来。
且不说他这么做到底卫不卫生，就他的这门手艺——不对，口技，就必须给点个赞。
“我、我刚才什么都没有听到！”
一不小心从自己的学生那儿听到自己老师的秘密，旗木卡卡西也不知道自己是尴尬多一些还是同情多一点——被这三个熊孩子坑了那么久，他今天才明白他们的本质……
其实是坑爹啊！！！
“这话你以后也别再当着别人的面说了，鸣人，”旗木卡卡西也顾不上自己的面罩已经因为自己的口技而湿||了||一||片，毕竟现在最重要的是及时止损……
不对，是保留自己的老师的一些尊严。
“其实……也不是什么不能想到的事嘛，毕竟水门坐了这么多年的办公室了……”终于从咳嗽中匀过了气，舟涧玟捧着没有被卡卡西污染的茶杯悠悠地说道。
“……涧玟大人！”
——您给我那水门老师留点面子吧！
听出了旗木卡卡西的言下之意，不再追究真·中年老男人的秘密的舟涧玟又干咳几声，这才转移了话题，“你刚才是有什么话要对我说……不，应该是要问我吧，卡卡西？”
此刻旗木卡卡西也从自己老师那疼痛的秘密中回过了神，他随着舟涧玟一并干咳了几声，“那个……关于三船大人的事情……”
照理来说他也没资格问舟涧玟这档事，毕竟他现在的身份是舟涧玟的护卫，不应该关心任务之外的问题——尤其还是关于舟涧玟的私人邀请。
哪怕排除了任务的关系，舟涧玟的资历也比他要高上许多。
但是铁之国的武士首领会特意派人来邀请舟涧玟，这事实在是让他有些不得其解。
他也不是怀疑舟涧玟会和别的国家有来往，先不说舟涧玟对木叶的付出和重视谁都看在眼里，就算她要和其他国家的首脑串通一气，也不可能选择身为中立国的铁之国。
“我与三船先生是昔年故交，曾在第二次忍界大战的战场上打过照面。”
这个倒真的是事实，毕竟第二次忍界大战的时候局势混乱，谁知道今天在战场上遇见的那个人明天是会曝尸荒野，还是会一战成名名扬天下。
舟涧玟便是在那样的情况下与三船打过照面，甚至进行过一战的。
却不想当时都是毛头小子的两方，其中一人后来竟然成为了铁之国名声赫赫的武士首领，而另一人却在不久之后彻底结束了忍者生涯。
“前些年我来铁之国，在办事的时候无意中与三船先生重遇了，昔日的敌人在没有了大环境的影响下倒也相谈甚欢，”这个同样也是事实，不过她却对旗木卡卡西隐瞒了一些事。
比如三船会和自己相谈甚欢的真正原因……还是自己在对方擅长的刀||剑上取得了优势。
起因是一个赌局。
一个和舟涧玟此次来铁之国多多少少有些关联的赌局。
三船也是知道她如今不能使用查克拉的事情，所以在彼时的时候也没有用上查克拉，双方纯粹地只是用刀进行比试并且点到为止，却不想最后取得优势的居然是她。
这件事舟涧玟其实倒也不怎么奇怪，毕竟她当年在第二章地图里曾经在虚圈经历过大大小小一共近万次的鏖战，虽然其中也有舰娘辅助的时候，但是她亲自下场的时候却也不少。
如果不用查克拉也不用什么灵力，只凭着刀技与自身的实力来一决高下的话，三船大约是真的赢不过她的。
但是这事对于三船来说就像是天方夜谭了，他怎么都没有想到一个忍者——而且还是一个退战隐居多年的忍者居然会在刀||剑胜负中强过自己。
如果舟涧玟是凭着查克拉强过他一头那倒也罢了，可着是单纯的刀||剑比试。
一个武士居然在单纯的刀||剑比试中输给了一个忍者，而且还是一个谁都知道是身负重伤隐退了多年本身更擅长脑力的忍者，这事情就真的有点荒谬了。
不过三船也是愿赌服输的人，在舟涧玟真的用刀和他比出了一个高低之后，便替舟涧玟联系了一位一生都在为他们武士铸刀的刀匠，请对方替舟涧玟量身定制了一把武||士||刀。
那刀匠和三船也是熟人，虽然不愿意替一个外人——尤其还是一个以前是忍者的女人铸刀，但是当他听见舟涧玟在比试中胜过了三船，便立刻变了态度。
其实舟涧玟也明白，像这种要手艺有手艺要名声有名声要地位也有地位的刀匠，是不太愿意替一个只把刀当作配饰的人铸刀的。
但对方若是有配得上自己手艺的能力，那之后的话便好说了。
“此次我们一行人来到铁之国后畅通无阻，也是多亏了三船先生，”不然那么显眼的一群忍者在来到铁之国之后，怎么可能不招来任何异样的目光和麻烦。
卡卡西点点头，算是接受了舟涧玟的这个说法。
先前跟随舟涧玟走南闯北大半年，他也是知道这位涧玟大人的本事的，却没有想到她本事居然真的大到能够在他都没有发现的时候，收服了铁之国的三船大人。
只能说不愧是真舟涧玟，无论什么希奇荒诞的事发生在她的身上都不奇怪。
“明天上午我们去三船先生那儿拜访，之后就能够处理正事了，”舟涧玟看了眼负责护卫工作的卡卡西，“这次我们来铁之国也是为了我的私事，武士那边大约是不用担心的，你们行事小心谨慎些便可以了。”
舟涧玟的话卡卡西是听明白了，毕竟这也是他的心思。
大家最好是别惹麻烦，否则铁之国和火之国虽然不至于撕破脸，但他们这些惹麻烦的都吃不了兜着走。
……但问题是，他们不去惹麻烦，可麻烦就真的不会自己撞上来么？
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