经过几次敲门，乔治得到了房内皇帝的允许房门打开的同时，留守门口的几头兽将乔治仔细审视了一遍，随后它们才恭敬地垂下头部，给主人的主人让路。
Rider此刻站在窗边，手握黄金杯，注视着底下空荡荡的广场。时值傍晚时分，天空却已经彻底暗淡，看起来今晚不会是个好天气。Rider转过身，将手里的黄金杯自如地收回，略显惆怅地叹了一口气。
“昨晚这里还有一万人聚集着赞颂你们的主。现在一个人都没了。才过去了不足12小时，疫病居然就发生了特殊的变异。master，你那边状况如何？”
窗外可见广场的半边面貌，清晨滞留于此几十人几乎都感染了病菌，在贝法娜的强制治疗后，这些人受到暗示，各自离开广场区域，并且城市里也开始流传起疫情恶化的说法，让市民不敢贸然出门。不用多想，这也是贝法娜暗示魔术的结果。
“除开在城北区遭遇一个刺头，一切进展顺利，到中午安排大约600名病患就近进入救济所接受治疗。审判所的成员也都依照预案，分区块排查收治病患。而根据我的一名下属回禀，病情的异变与城中老鼠活动变化有直接关系，这与您早上的推测一致。”
乔治在自己的从者面前，反倒像是述职的下属，如实回禀他今天的见闻与收获。
Rider听完乔治全部讲述，点头表示认可。“关于老鼠问题，你可以放心，我的兽群，从早上开始就对城内的鼠群进行了分割驱逐，暂时城中自由活动的老鼠数量得到了控制。如果我们的推测无误，疫情应该不会像清晨那样传染了。”
“在下午3时以后，基本确认了传染速度快速下降。各处救济所收治的病人数量接近饱和，但也到此为止了。感谢您的帮助，只靠我个人，或者审判会组织，办不到如此高效的事情。”
乔治衷心感谢Rider的出手帮助，否则依照从清晨到中午确认的传播速度，乔治不知道今天将有多少人感染，并且此次变异后的病菌在早上就造成了不下100人的丧生，死状都较之前更加恐怖，且尸体具有极强的传染性。
“问题必然出现在老鼠上，你和你的下属们需要立即调整策略。我的兽群办事并不细致，你可别完全指望它们。”Rider仿佛是一位稳重的老师，提醒着乔治，当他听到“传播速度快速下降”时，明显松了一口气，惆怅的神情也暂时消失。“当然我还会继续派它们驱散城里乱窜的老鼠。”
“如果能早点……”乔治想到今天会有至少200具尸体会被火化处理，他就心中难受，城里剩下的都是虔诚的信徒，即便在艰难时期，他们都能响应召唤参与弥撒活动，虔诚乞求主的宽恕，不该继续被疫病的镰刀收割走生命。
Rider指了下一旁的的空椅子，示意其坐下。“不用时刻都保持严肃认真，你在外奔波一天，身体很疲惫吧？好好休息。master，你是整个组织的核心，无论如何，你都不能出现意外。”
Rider拿来空杯子，这次没有同往常那样倒酒，而是倒了一杯普通的水递给他的御主乔治。全身酒气的Rider做这种行为，总带有异样感。“不要勉强自己，天灾面前，能拯救身边的熟人已经很不容易了。在此基础上，连带救济周围的陌生人，便是了不起的英雄。将拯救的人数进一步扩大数倍，便可以称为圣人。你还有追随你的那些年轻人，都很了不起。”
Rider的鼓励诚恳且带有煽动力，仅是短短几句话，就让乔治暂时从无端的失落和自责中脱离出来，想顺着Rider的建议，继续控制疫情。
————
直到乔治离开后，潜行在此的Assassin解除了隐身，乔治并不知道他们这边还有一位“坚实可靠”的盟友。
Assassin看了眼未完全合拢，双肩自然生长出毒蛇，以同样危险的目光看向门缝，三对蛇目紧接着转向窗边的Rider。“煽动？还是单纯的演说？不愧是一位罗马皇帝，三言两语就能办到魔术程度的暗示效果。”
“能说会道也是一位合格君王的必须条件，否则哪来那么多人给我们卖命？他们甘愿承载起王座的重量，为之奉献税金和劳力。我很中意这名人类，所以给予了他诸多教导与建议，他也忠诚地为我提供服务，良好的君臣关系。你很羡慕吗？”
Rider毫不客气地说了他的君王理论，假如乔治出生在他所处的时代，传播那个什么基督教也没多大关系。听从皇帝的指令和教导，这样一来新宗教还可以用来顺带压一压传统教派的焰气。
“倒是你，双蛇之王，你又失手了！”
Assassin对于Rider的指责视若无物，他收起双肩的毒蛇，理直气壮地回应对方，“我又不知道那个名为铃木友纪的未来人身上恶的存量低得跟婴儿一样，不够杀死他。当时也只够我使用一次诅咒时间。”
“婴儿？”Rider有些好奇，这有些超出他之前掌握的情报。“他是人造人？”
“类似吧，我又不知道制造他的组织用了怎样的工艺。我施加的诅咒借用唯一真神之名，算得上是最高规格的礼遇。我怎么知道会……”Assassin说起这事情绪就激动起来，遭遇铃木友纪对他的价值观似乎造成了不小的冲击，他无法接受存在那样的人。
“好啦，冷静点。我的盟友，凡事总有例外。杀人这种小事情，总不用我来指导吧？一刀捅进他的胸口，肯定能杀了他。不要再玩花样了，用最简单古老的方式，终止闹剧。”Rider说着都产生了自己动手的想法，杀一个未来人，这种体验还从未有过。
“我下次一定杀了他。”Assassin信心十足，他对自己的实力有着充足的自信，但他马上话锋一转，“问题在于Lancer，他的实力超出了我们的预想，差一点berserker就真的交代在那里了。也是因为Lancer在场的缘故，我不敢久留。”
“如果我没猜错的话，那名如烈阳般闪耀的从者是来自印度神话的迦尔纳，所用宝具为破格级别的对神宝具，跟你们一样属于高神性的从者。”Rider感觉这场圣杯战争中神性高的从者特别多，Archer、Lancer、berserker、Assassin4人都有较高的神性，且那位Avenger也有神性属性，具体多少则不得而知，铃木友纪的从者也有较低的神性。或许是巧合，或许相互吸引，总之造成降临的从者大多来自各国神话体系。
跟一众神话故事里的英雄人物同台竞技，也是生前从未有过的愉快体验，Rider为此很兴奋。猎杀一头狮子跟猎杀一头飞龙，得到的快乐显然是不同的。
“你的意见呢？”Rider大方得将问题交由Assassin自己决定，他暂时只想作为台上最尊贵的观众欣赏“斗兽”演出，还不到他亲自上台的时候。
“我们先处理掉那个Lancer吧。他的宝具过于危险，实力也不容小觑。凭我们单个出战，是打不过他的。”
“Lancer与Saber由一对姐妹召唤，对付Lancer的同时，还需要对付Saber。凭我们两人合力也不一定能成功。”Rider给予了补充，Saber不足为虑，但那位来自印度神话的太阳之子，Rider想不到取巧的方法。
“Lancer重创了berserker。我们可以再带上那条疯狗，跟帮助她的我们相比，她肯定会更倾向于攻击Lancer吧？”Assassin似乎迫切地想先杀死Lancer，了却对神宝具的威胁。
就在恶与兽的两骑交谈时，广场上吹起了无规律的夜风，Rider察觉到这点，连忙走回到窗边，向下打量。
“怎么了？”
“你不是有真实之眼？看不到来客人了吗？”Rider有些意外，他原本以为Assassin已经发现了到来的Avenger。
似乎有难言之隐，Assassin增强了双眼的金光。他的双眼透过墙壁，看到府邸外的空气里病菌在快速汇聚，隐约有人形阴影组成。
“你们两位还是第一次碰面？就由本王来介绍吧。”Rider说着打开落地窗，房内所有的兽快速潜行离开。
一位矮小的黑衣花裙少女在空中组成，她迈着轻盈的步伐，凌空飘进窗户。
“晚上好，自然界的疫病小公主。很巧，我们的盟友Assassin也在这里。人齐了。”Rider掏出黄金杯，指向窗边的小椅子，那把椅子立刻染上了金碧辉煌的外漆，并且受到牵引一般移动到少女身后。
“请坐。”随着Rider一声指令，整个房间变化为之前三倍大的厅堂，一张先前邀请Assassin就餐时出现过的大桌从地毯上升起。屋内简单的装潢在逐渐变成了纯正罗马的奢侈风格，亮堂的冷光从宝石灯具中射出，将屋内原本的昏暗一撒而空。
在Assassin观察一圈后，他发觉自己身后也多了一把金灿灿的椅子，而Rider已经在桌上变出各色甜食和鲜花，将房间彻底变化为高规格的会议室。
一切都来源于Rider手里的黄金杯，简直是一件对外的作弊道具。
Rider坐在最高的一把椅子上，抓来手边一朵鲜花，抛到桌子中央，顿时鲜花溶解而桌面上自动升起整座佛罗伦萨城三维微缩模型，八枚棋子依次落于模型之上。
“Avenger小姐，容我向你介绍，那位便是来自波斯的双蛇之王Assassin。”Rider说完像是想到了什么，动用黄金杯的力量，将Assassin桌前的甜点撤走部分，换上两盘鲜活的“果冻”。
“不是caster职介？”Assassin之前一直认为城中的黑死病从者职介为caster。
“7骑从者职介并不固定，存在替换的可能性。”Rider自然而然地担任起了主办人，在解答Assassin疑惑后，询问Avenger。“怎么了。可爱的小公主，谁惹你生气了？”
“有魔神到来。”少女简短的发言，却带给在场另外两位极大的震撼。
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