眼见坚城难克，众首领亦对自己的号令无动于衷，阿塞布更添新火，嘶声喝道：“尔等也要造反么？”见众将仍垂头默然，当即拉动铁弓，狼牙雕翎陡向赵飞歌背心射去。他箭法颇为不弱，城下刚发一声喊，雕翎箭已及赵飞歌背心。赵飞歌正自全神射敌，何曾想到阿塞布竟会暗算，一箭早钻入背，一时痛彻心肺，回头却见到了阿塞布阴冷的目光。
赵飞歌深深望他一眼，更不回头，径奔城下，双脚凌空，五指如勾，凭借指力攀爬城墙，只须臾，便已扬手千军之上。他凌空虚抓，闪躲流矢，攀至一处碉楼下时，但觉弓弩火器越密，当下贴墙稍歇，复而抢进。哪知连抢数次，依然寸步难进。耳听身下战士呼号不绝，但见一个个身影摔向城下，身心备受煎熬。
战至日薄西山，已折七百多人。新月军兀自前仆后继，奋勇抢攻，却再未攻上城头。
残阳如血，如血的却不仅是残阳。赵飞歌咬牙切齿，奋力向上爬去。身形陡一暴露，便引满天箭矢狂射而来。血雨之中，赵飞歌连中三箭，却自奋不顾身，单手攀住城墙，振臂昂首，以阿拉伯语向天怒嚎：“安拉为主道出征之人担保，阵亡立入天堂！”蓦地一顶一撑，有如旱地拔葱，瞬间拔身而起，向城头飞去。霎那之间，箭如飞蝗，那挺拔的身影在空中滞了一滞，倏然向下坠落。那最后一声怒吼，透过漫天烟霭，四溅血光，兀自响彻云霄。
西天布满红霞，瑰丽无伦。晚风拂过城头，荡过战场，黑烟滚滚，血腥阵阵，远飘数里。
阿塞布眼见赵飞歌坠城，浑身一震，呆了半晌，才回过神来，心中悔意微生。但这念头只在脑海里转了片刻，便即消逝。他眺望战场，心知今日即使再拼力攻城，也是徒遭损折，决然讨不了好去。眼见城下积尸近千，尽是情同手足的兄弟，心中不免生悲。又见圣城坚固，无隙可乘，虽有心撤军，却见三军死战如故，不觉叹了口气。
马合木、摩柯末等人终于按捺不住，率本部人马冲入战场，呼叫同伴，收束军士，终于召回了三军，缓缓撤离了战场。
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凌钦霜悄立山丘，整整一天，听着前方的震天喊杀，迷蒙不已。傍晚时分，眺见残破的新月大旗被风带得翻翻卷卷，慢慢移回，便已猜到了战果。待得知赵飞歌战死的消息，只觉眼前一黑，流下了泪来。众首领均知阿塞布公报私仇，自断一臂，却谁也不便说出口。
新月军出师不利，损失颇重，近千战士丧命。经此一战，阿塞布终知新月军虽然英勇，但战场之上，单凭英勇拼死却不足成事。当下便令马合木申明军令，整肃军纪。而后全军休整，抚慰伤员。又命哨探重新打探，终知那些白袍骑士号称圣殿骑士团，虽然成立未久，人也不多，却已是耶路撒冷王国最精锐的军队。团长便是今日阵前身绣十字的，此人名唤休·德斯·佩尼斯，深谙韬略，攻守用兵，极为了得。
可那女子却是谁？
……
夜色已深。圣城笼罩在夜空之下，寂静如死，更衬得新月大营惨号不绝。
婉晴昏睡一天，此时苏醒过来，问道：“那是什么声音？”
凌钦霜叹道：“是攻打圣城受伤的战士们……”
婉晴面露喜色：“圣城到了么？我要去瞧瞧！”
凌钦霜见她精神似乎稍好一些，不忍拂了她意，便背她出了大营。沿死海向西，走了几里，忽听前方有人叫道：“这鸟湖有什么了不起，老子偏不信邪……”却是滕吉。
婉晴奇道：“他又在搞什么鬼？”举目望去，便见前方一道人影腾空而起，不觉吃了一惊。
扑通一声，水花四溅，却见滕吉已落入了水中。凌钦霜见他无恙，稍稍松气，却见他身子横在湖面之上，叫道：“招子鸟疼！鸟疼！”说了这句话，便没入湖下。俄顷又升上来，叫嚷道：“哇呀呀！”叫完又潜了下去。第三次漂上时叫道：“老子跟你拼了！”双手不住拍打湖水，忽又叫道：“鸟咸！鸟咸！”
婉晴叫道：“喂，你在干吗？”
滕吉湿淋淋的爬上岸来，瞪了婉晴一眼，说道：“俺要潜水！”
婉晴奇道：“潜水，水下有什么？”
“鸟水怪！”滕吉这一嗓子喊得惊天动地，又甚是突然，婉晴吓得差点摔下地来。
凌钦霜道：“胡说！什么水怪？”
滕吉正色道：“这鸟湖被鸟怪施了法，古怪得很，俺潜不下去。”婉晴听他说得正经，举头望时，但见湖上薄雾如梦，波光粼粼，碎银也似，却未见什么古怪，不由哼道：“是你本领不到家，怨得谁来？”
滕吉头摇得拨浪鼓一般，道：“不跟你说。”转到一处高岩上，又飞身纵下，却依然一沉即浮。反复数次，滕吉觉得累了，索性横罗十字，躺在水面上打起鼾来。二人见他竟能躺在水面上睡觉，都是啧啧称奇，心知他所言倒也未必为虚，这湖水确实非同寻常。
婉晴最喜胡闹，见得如此奇事，如何不开心，叫道：“我有一条妙计，你快上来！”
滕吉大喜，跳上岸来。婉晴附耳说了几句。滕吉拍手大笑，当即抱了一块百十斤大石，扑通一声，若一头大鸟般飞跃湖中，扑腾几下，便沉了下去。不到半晌，滕吉露头，失声怪叫：“有鬼！有鬼！”
凌钦霜问道：“怎么？”
滕吉逃上岸来，鬼叫道：“鬼，鬼！”
婉晴笑道：“哪里有鬼？”
滕吉也不置答，大叫一声，一道烟去了。
婉晴笑了笑，望了凌钦霜一眼，忽而眼睛发涩，泪珠盈眶，不住滚动。凌钦霜若有所觉，问道：“婉儿，你怎么啦？”
婉晴忍住泪水，摇头微笑道：“咱们也下去瞧瞧，是谁家的鬼。”凌钦霜便背着她从一处缓坡下到湖边，眼见水平如镜，波澜不兴，想起滕吉的模样，都忍不住好笑。
二人在沙滩上捡拾了些贝壳、卵石，玩耍起来。玩得累了，便坐在沙丘上。婉晴靠在凌钦霜肩头，抓起一块石子，打起了水漂来。岂知臂上全无力气，石子飞不丈许，便即落了。
凌钦霜见她眼中泪水盈盈，叹了口气，握住她手，打出一枚石子。石子入水，激出了层层涟漪。婉晴却恍如不觉，只呆呆望着云端弦月。月光如水，随着风卷云动，淡淡地流淌在二人之间，光泽清冷得动人心魄。
婉晴呆呆地看了良久，突然道：“凌大哥，你知不知道，我累得很……”
凌钦霜道：“那我们走吧。”
婉晴摇头道：“我不能……我走不了了……”
凌钦霜听她口气有异，忙道：“出什么事了？”
婉晴低声道：“人呢，终究是要死的，唉，生若春花，死如秋叶。死又算得什么呢……说不定还轻松一点，便像久命金一样，是不是？”
凌钦霜心中生悲，道：“你……你别胡说。阿塞布说，古真人就在城里。等大军攻入圣城，他必有法子救你。”
婉晴凄然笑了笑：“要是没法子呢？”
凌钦霜不禁语塞，半晌才道：“一定有的。不要胡思乱想了，我们回去吧。”
婉晴扣住他手腕，低声道：“别回去！你要是回去，我便从这儿跳下去。”
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