正如魏申预料的一样，此时的齐王正在集合众臣讨论，齐国的抉择。齐国大军现在正在徐州攻城掠地，并把唐昧围在了琅琊，占领楚国徐州近在眼前，而且大司马匡章不断来催促援兵，要顺势拿下淮北。
而现在魏国已经横扫大半赵国，复中山国，大有灭赵的趋势。赵国紧急向齐国求援，如果坐看魏国灭赵，那么齐国日后也难独存。
伐楚还是救赵，此时齐国已经吵成一团。
相国邹忌代表大部分的意见，主张拿下楚国徐州，甚至夺取淮北。起身说道“大王，增兵徐州刻不容缓，拿下整个徐州还可以顺势夺取楚国淮北，那可以千里之地，百万人口！”
齐王田因齐自然心动了，得到这些齐国的国力将恢复到十年前的巅峰时刻。
但是此时大夫段干朋说道“大王不可！魏国灭赵在即，此时如果齐国不救赵国，魏国将席卷河北，再也无法遏制！赵国亡国，齐国也不远了！”
齐王田因齐听完一愣，但还是没有说话。
邹忌立刻讥讽段干朋道“段干大夫，救赵说是容易，但是齐国现在有实力和魏国对抗吗？魏军在赵国有数十万之众，赵国现在连出战都不敢了！齐国出兵之后，怎么对付魏军！”
段干朋一时语塞！自从孙膑死后，齐国一直没有单独面对魏国的勇气，也可以说没有那个实力了。
一旁的淳于髡起身说道“相国，救援赵国不是要齐国拼命！当年孙膑可以围魏救赵，今日不行吗？”
邹忌冷笑道“围魏救赵？放弃到手的徐州去攻打魏国！现在的齐国哪里做得到！或者说谁做得到？”
“相国此言是把齐国置于险地！误国之言！”段干朋忍不住的说道。
此时公子田婴起身说道“齐国最后的家底了，不拿下徐州，何以对抗魏国！救赵是必要，但是齐国应该要等徐州之战结束了，魏国引起天下诸侯恐慌了，才能再次连横诸侯！此时救赵，召回数万在徐州的疲惫之师去对付几十万士气正旺的魏军，这跟找死有什么区别？”
段干朋和淳于髡都无言以对了，其余各位大臣也纷纷起身附和邹忌。
齐王田因齐此时说道“好了！几位说的都有道理，但是相国所言更加符合齐国现在状况。寡人决议先增兵徐州，务必迅速增强国力。而赵国方面就回复齐国愿意救援，但是要等徐州的兵马撤回来。淳于大夫，你立刻出使燕国，说服燕王救援赵国！”
淳于髡无奈说道“大王，齐国不出兵，如何让燕国出兵救赵？这。。。”
齐王田因齐摆摆手道“不是说了，寡人的徐州结束就会出兵，燕国先出兵，齐国最迟明年出兵！”
“诺！”淳于髡只能硬着头皮回答道。
“相国，你去回复赵国的使臣，记住一定要稳住赵国，让其有继续抵抗魏国的信心！”齐王田因齐补充道。
“诺！”邹忌回答道。
齐王最后说道“下令匡章今年务必解决徐州战事！田婴集合即墨和莒城三万人马南下支援匡章！”
“诺！”田婴回答道。
齐国最后决定先拿下徐州，说是会救援赵国，但是却不管赵国能不能撑到。
在徐州之战的另一边，宋国军队早已做好了准备，并迅速展开行动，目标直指东部地区。他们以迅猛的攻势连续攻克了蕲、山桑、平阿和高平等地，然后包围了淮北的重要城镇下蔡。
这场激烈的战斗持续了半个多月，最终，三万宋军成功突破了两千楚军的防线，夺取了下蔡这座战略要地。宋军的战斗力也在逐渐提升中，而楚军则面临着巨大的压力和困境。
此时的宋君偃看到淮南的最大的城池寿春就要眼前了，激动要下令渡河进攻寿春，却被太宰孙远一把拦住“君上，万万不能进攻寿春！此时我们还没有实力进攻寿春！”
宋君偃难得的对孙远发脾气道“之前放着泗水以东的淮北不攻，你说要留给齐国，一旦宋国拿下齐楚不接壤，楚国会全力对付宋国，寡人同意了！如今寿春守备空虚，你又不让寡人去攻打寿春，那可是楚国东部最大的城池啊！”
孙远急忙跪倒在地解释道“正因为是寿春是楚国东部最大的城池，随随便便就可以招到几万壮丁守城，出城野战可以不行，但是守城绰绰有余。如今我们已经拿下楚国三百里淮北了，士兵十分疲惫，需要修整。也需要时间消耗这些土地。此时万万不能再去攻打寿春了！”
宋君偃这才冷静下来，扶起孙远说道“太宰所言甚是，寡人心急了！”
“君上英明！”孙远立刻说道。
“哈哈哈。。。”宋君偃高兴的大笑起来，突然又说道“那我们下一步做什么？”
孙远施礼道“分兵把守泗水和下蔡，守住这两处就可以守住三百里淮北，然后将百姓登记造册，恢复生产，尽快为宋国所用！”
“彩!”宋君偃高兴的说道。
徐州的主战场的匡章已经把唐昧包围在琅琊，此时齐军五万，楚军两万余众！匡章连续攻打十几天都没有拿下，只能下令围城等待田婴的援兵。
楚军这边还有一支援兵，就是被楚王槐安排在后方的昭阳一万余人，现在似乎所有人都忘了这支军队了，连楚王槐都不抱希望。
昭阳原本是要在泗水挡住宋军，使其不能进攻淮北东地，但是宋军并没有要进攻泗水的打算，甚至连渡过淮河的打算都没有，而是选择把守下蔡。昭阳立刻明白了宋军已经不打算继续进攻了，至少目前不打算了。于是昭阳的万余人马就有了机动北上救援唐昧的机会了。
但是此时的昭阳不认为自己的一万多人是匡章的对手，他仔细的看着地图，最后决定偷袭下邳，迫使匡章回师。昭阳领着一万余人沿着泗水北上，在到泗水和沭水交汇的地方，他突然收到消息“齐军田婴领三万人沿着沭水南下，准备支援匡章，目前正在往下邳路上！”
昭阳立刻意识到齐军还有援兵，那么目标肯定不仅仅是徐州了！而是整个楚国东部。
“不能让田婴和匡章汇合！”昭阳脑海暗暗的说道。
昭阳思索半天，想要对付田婴只能在半路伏击，田婴的三万人马都是新兵，这是自己的唯一机会，也是楚国保住东地的唯一机会。
“全军北上！”昭阳一声令下，一万余昭氏的子弟兵迅速整装北上。
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