“难道嫁与寻常人家就能保证相安无事吗？！”高若仰起头，“难道我陪他吃糠咽菜他就能把我当祖宗一样供着吗？父亲也是男人，父亲想想自己能做到这样吗？”
“混账！你敢编排你父亲！”
高大人再度扬起手，高若感觉到一阵风拂过自己的脸，她闭上眼睛。
“别打，别打！”
闻讯而来的高夫人大惊失色，连忙上前去拦丈夫，却不慎被门槛绊了一下，险些摔倒。
高若急忙回头，看着脚步虚浮的母亲，眼眶湿润。
高大人见此情形，沉声道：“你们母女的脾性是一个模子里刻出来的，我与你们无话可说，往后——”
他看着高若，“你自求多福吧。”
说罢他挥袖离开，高夫人只听到了一声叹息。
高夫人挥手示意旁人都下去，祠堂里重新恢复了安静，高若看着面前列祖列宗的牌位，心想，我可不是有意扰各位的清净。
看见高若桀骜不驯的表情，高夫人找了个蒲团，与她一同跪在地上。
“母亲前些日子身体不适，还是坐着吧。”
高若想扶她去两边的椅子坐。
“无妨，”高夫人道，“那儿太远了，我想离你近一点。”
高若沉默地低下头。
“阿若，你，老实跟我说，你入宫，跟你姨母有没有关系？”
面对父亲能言善辩的高若，此刻却不想再说什么话来搪塞过去，她坦然点头，“有。”
“那日我说的话，你是不是听见了？”
“对。”
听到肯定的答案，高夫人闭上眼睛，流下两行泪。
“阿若，别怪你姨母，也别走你姨母的老路，你应当知道，女子在这个世上，本就活得比男子更为不易。”
“我知道，但正是因为我知道，所以我才不能装作无事发生。母亲，正如父亲所说，我们的性格一脉相承，你可以为了保护别人承担不属于自己的责任，我也可以。”
高若看向高夫人，与幼年时期的记忆相比，高夫人其实老了很多，看起来锋利的长相，已经染上岁月的痕迹。
高夫人摇头，“那是因为我本就欠你姨母的，若没有她从小护着我，你以为你母亲还能活到现在吗？”
“但你不一样，阿若，我就你这么一个女儿，我不想你被什么责任裹挟着往前走，我也不需要你保护。”
“这也是我想对母亲说的话，”高若正色道，“我不想做一个只会在父母羽翼之下逃避责任的人，也不是这样一个人。这些年来母亲没少担惊受怕吧？怕流言蜚语，怕名声受损，怕纸包不住火，可谁有权力断言当年的事全是姨母的错呢？”
“世人都会这样认为。”
“所以我要做皇后，我要站在世人的面前，改变他们的看法。”
“你怎么能和全天下作对？”
“我为什么不能？我只要想做，我就要去做。”
“若是输了呢？”
“你看，你并不知道我会不会输。”
如果这个人不是自己的女儿，高夫人只想为她拍手叫好，不愧是立志进宫做皇后的女人！如此魄力，必定不凡！
但这是她的女儿，她只想斥她天真！无知！幼稚！浅薄！
“你和你姨母下了这么多年棋，真是半点儿没长进。”
宫中内斗，斗的不是皇帝的宠爱而是权势和党派，一着不慎则满盘皆输，不是靠一腔孤勇就能赢的。
高若撇过脸，不与高夫人争辩。
“你父亲让你跪多久？”高夫人冷不丁问。
“没说。”
人都被气走了，哪还顾得上规定她反省的期限。
“那你便自己一个人在这儿好好想想吧。”
高夫人僵硬地从蒲团上爬起来，她走得决绝，脸上的表情与高若如出一辙。
跨过门槛时，高夫人道：
“阿若，我这个做母亲的，是越来越看不懂你了。”
高若忽略掉自己心中一闪而过的酸涩，淡淡道：“我也是一样，母亲，我们的心里都有不为人知的东西，这不足为奇。”
“你我从此以后没有机会这样说话了吧，下次再见，或许只有我一个人需要跪着。”
皇后是无须跪臣民的。
高夫人为高若的人生谋划过种种归宿，却唯独没有想过，她的女儿以后会坐在冰冷的凤位上，而自己连见她一面都要递牌子。
她以后再也不能唤女儿“阿若”。
再也不能与女儿促膝长谈。
再也不能对女儿嘘寒问暖。
她们会相隔一扇朱红的宫门，女儿往里面走，她往外面走。
像现在一样，渐行渐远。
“阿若，好生保重。”
......
地龙烧得极旺，苏瑾把最后一根针收好，就听见江长婉的声音从头顶传来。
“你，认识高若么？”
苏瑾一愣。
“回娘娘，认识。”
“她是个什么样的人？”
江长婉一边哄着怀中的孩子，一边问道。
其实这本不是她关心的事，后宫嘛，女人如流水，她也曾肖想过有朝一日自己能争口气，坐上那个位置，但在宫里待得久了，这心也渐渐淡了。
但现在的问题是，她有一个孩子，一个尚在襁褓的孩子，一个占“长”不占“嫡”的孩子。
而高若年轻貌美，正值青春，假以时日她诞下皇子，那这后宫又会变天。
前所未有的危机感让江长婉感觉自己的精神不得不紧绷着，就像面对之前的殷宁一样。
苏瑾想了想，道：“高姑娘为人率真、果敢，她......”
苏瑾顿了顿，江长婉看向她，发现自己看不懂苏瑾眼神里的深意。
“她是个很出色的人。”
告别江长婉后，苏瑾一个人走在宫道上，道路上的积雪已经被扫至两边，但地面仍有些湿滑，苏瑾走得很慢。
转过街角，迎面便撞上了高若，苏瑾发现她瘦了很多。
今日封后的圣旨已经颁下，高若是前来谢恩的。
那日一别，再见时高若已经换了个身份。
“苏医女，看来我们以后会常常见面。”
高若打破了沉默，微笑着说。
“谁会喜欢和大夫常常见面？”苏瑾道。
“你知道的，我和旁人不一样。”
所以旁人做不到的事，她可以做到。
犹豫片刻，苏瑾道：
“雪天路难行，高姑娘路上小心。”
不只是这条路要小心。
高若谢恩不能误了时间，简单的寒暄过后，苏瑾以为高若要和自己道别，她却上前一步抱住了苏瑾。
冰天雪地里，苏瑾整个人僵住，连回应都忘了。
“我不会后悔的。”
明明是在苏瑾的耳边说的，却更像是在心底下定了某种决心。
苏瑾拍了拍高若的背，“那就祝你得偿所愿。”
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