他忙不及一个飞跃起身，与半空中的人挡了一刀，刀与剑相撞，发出一声刺耳的“哐当”声，红衣人面带红色面罩，四目相接间，他顿觉这眼睛似曾相识。
他反应过来，迅速收剑向红衣人刺去…
红衣人正在落地，应接不暇时，突然被人从身后一掌击中后背，力道之猛，他猛然坠落在地。
转身不可置信地侧身看着萧琰，萧琰握紧手中长剑朝他心口刺去，他捡起地上弯刀来挡，但萧琰忽然转动剑头，刺穿他的另一只肩膀。
萧琰冲他眨眼，面目凶狠咬牙，一副恨铁不成钢的样子，甚为愤怒，口型无声道：“走！”
地上的红衣人忽然翻转起身，跃起攀附在树上，低吼一声道：“撤！”
瞬时，红衣人个个足尖点地，临空而起，就近攀越上树，一跳一棵树，树影晃动，在树林间不断翻越，不过片刻，竟都不见人影。
而死在地上的红衣人面上都自焚起来，被烧得难以辨认，无一例外。
苏澈心底不禁可笑，地上躺的大多是大魏的精兵，红衣人不过二十余人…
苏彰惊魂未定，喘着粗气大声骂道：“一群废物！这些匪贼不过千人，看看你们！还剩多少？朕养你们何用！？”
苏澈不敢争辩，心道这等武功的红衣人出自玄影阁无疑，以一敌十也不为过，守城的精兵也不是他们的对手。
要是他们不撤，死战到底，只怕他们都难以保命。
萧琰背上亦中了一刀，此时血流不止，正好提刀背面苏彰防备来袭，苏彰见他受了伤，思及刚才萧琰那般不顾死活的护他身旁，心底有些软和，他深吸一口气道：“燕王疏忽，让朕差点死在匪贼手中，待朕回宫再行治罪！萧护卫忠心护朕，当嘉奖。整顿兵马，先行回宫，再做计策！”
刚才他舍命救苏彰，不慎被砍伤，虽是存心为之，但他的父皇竟视若无睹，着实让他心寒。
苏澈心底冷笑，刚才明明是你思虑不周，现在中了埋伏，竟怪罪我…又想到上阳宫的秘密，要不是你编织了一个弥天大谎，骗我为你卖命，当你的利箭，当你的箭靶…刚才必定会拼死相救。
苏澈心中虽有不服，但也不敢出口顶撞，他跪地叩头道：“儿臣救驾来迟，自当领罚！”
他肩头鲜血直流，苏彰淡了一眼道：“人人称你为战神，说你刀剑不入，战无不胜，朕也以为你领兵多年，必定有所长进，没想到你如此不堪一击，不过是个不折不扣的蠢物！真教朕失望！”
萧琰见苏彰如此责怪苏澈，天色又逐渐暗下来，恐再生变，于是开口道：“皇上，今日这些红衣人武功上佳，卑职也是拼着性命才能捡回性命。想必他们不是普通匪贼，使用的弯刀是蒙古人擅用的，说不定他们是出自西域不为人知的隐门。
燕王殿下为救皇上也受了伤，尽了心力。一万精兵折损过半，可见这些人实在难以应对。当尽早撤离，还请皇上定夺。”
苏彰当然看见红衣人有多厉害，可他只要见到苏澈，就会想起上阳宫，心底就恼恨不止…
就算苏澈做得再好，他也不会放在眼里。而他更知道苏澈表面恭顺，其实最为狡诈，让他更为恼火。
他面色极为难看，一身狼狈，开口道：“回宫！等回宫朕再治你的罪！”
剩下的四千精兵个个都负了伤，对刚才那一战尤为惊心，他们从未遇见过这等诡异的敌手…
好似嗜血的阎王，如鬼煞幽灵般取人首级，俱都暗自惊魂未定，好在他们保住了性命。
苏澈细细查看这些自焚毁容的人，发现他们发间竟藏有未烧尽的硫磺，透着一股子艰涩的油味。莫非他们是为了烧毁真实面容？
萧琰与苏彰已经远去，苏澈命人捡走三具红衣人的尸体，又命兵丁仔细埋伏。
行至下坡处，密林周围竟然渐渐燃起无名大火…
在这漫天雪地里还能燃起大火，将他们团团困住，实在让人百思不得其解。
众人防备地小心翼翼准备随时迎战，但紧绷神经许久，也未见到人影，苏澈率先带一队人上前探究起火的原因。
他命兵丁铲雪覆灭近处的火，走近一瞧，燃烧的竟是一些浇了火油的谷物和粮草…
难怪这些火起的莫名其妙，又能将他们困住。
他只得命两千余人用雪和土将火盖住，否则马匹惊扰之下，必定不敢冲出去。
这一番忙乱又是两个时辰，他们下山来，行至官道，却又见前面的路被一对马车拦截，但却空无一人…
为防再有埋伏，苏澈亲自上前查看，小心翼翼地挑开车帘，却见里面绑着一个身着明黄色龙袍的男子！
他举着火把凑近那人，竟然是大学士吴承镛！
见他双目惊诧，不断摇头。
苏澈正要伸手替他解绑，猛然间，吴承镛身上突然无故着火，正好苏彰在马车里等的不耐烦，挑帘间隐约看见火把下，马车上那人身着龙袍...起了大火。
他急火攻心，怒目下了马车喝骂道：“孽障！你竟敢烧毁证物！车内是何人？胆敢穿龙袍！”
苏澈忙脱下身上的大氅去盖吴承镛身上的火，但根本没用，连带着他的大氅也被烧着起来…
萧琰只得紧步跟在他身后，四周亦是有护卫紧紧护着，他大步走近，那明黄色的龙袍被烧得极为耀眼，他看清了身上着火的人，惊呼道：“吴承镛！”
吴承镛一动不动，叫喊不出，面上面目狰狞，五官扭曲，看上去十分骇人…
苏澈道：“父皇，吴承镛是自燃，儿臣本想替他松绑，一问究竟，哪知他身上突然起火…”
苏彰眼见吴承镛身上的龙袍慢慢化为灰烬，他睚眦欲裂，怒目吼道：“他身上穿的是朕的龙袍！前不久江南制造局呈上来的！如何会在他身上？他为何又会在此地？”
萧琰提剑挑起仅剩的半截龙袍道:“皇上，这龙袍是皇上的无疑，吴大人是被人故意绑在此处焚烧，是那贼人在警醒皇上，将吴大人比作皇上。”
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