刘恬儿试图用刘链的名字为自己开道，顺利脱身。
谁知胡茂庆恼怒道：“认得！你父亲曾经在明府公然侮辱过我，他的女儿定也是没有教养之人。你要是从了我，我便罢了，否则让你父亲丢尽颜面，看你爷爷如何在朝中立足...”
恰逢此时，明姝与萧齐一道走过，听到有人聚众说话，笑声不断，便围了过来。
明姝两日前才在刘链的引荐下见过刘恬儿，见她被人轻薄，当然不能坐视不理，装作没看见。
便笑着出声道：“哟，可巧，恬儿姐姐，你怎会在此处？快，到我家做客去。”
刘恬儿与两个丫鬟一见是明姝，如释重负般走向明姝，脸上的神色也轻松了不少，笑起来道：“好，我这就去，我本就是要去你府上与你说话。”
胡茂庆见到明姝，两眼放光，摇手道：“明姝妹妹！是我啊！我是胡茂庆！我们在明府见过！你查沈氏案子的时候，我可是都察院的旁听御史，你还记得我吗？”
明姝当然记得，就连他和刘恬儿这场偶遇，也是她精心策划。
明姝笑起来道：“呀，胡大哥！你怎会在此？真是凑巧！”
胡茂庆心花怒放，今日明姝精心打扮过，笑得又甜。
他的魂早就被勾走了，笑嘻嘻道：“是呀！那日多谢你在燕王殿下面前替我解围，我真是感怀于心，今日这般凑巧，不如我请你到醉仙居吃饭可好？或者去我胡府，我要好好谢谢你！”
明姝婉拒道：“此处离我家很近，如果胡大哥不嫌弃，不如去我明府做客如何？”
胡茂庆求之不得，刘恬儿则暗中拽着明姝的手臂，扯她的袖口悄声道：“此人是歹人，何苦与他瓜葛。”
明姝小声道：“他是胡丞相的长子，得罪不得。”
刘恬儿只好不再说话。
萧齐看了半天，则道：“胡公子真是人中龙凤，与传闻相比，真是相貌堂堂，风流倜傥，引无数女儿家思之念之。今日一见，真是幸事。”
胡茂庆理都没理萧齐，眼神巴巴的望着明姝，不时瞟一眼刘恬儿。
他不认得萧齐，更不知道他是萧琰的独子。
明姝见他这般无礼，笑着介绍道：“想必胡公子不认得萧齐，他是萧统领独子，今日也是要去我家做客。”
胡茂庆这才正眼看萧齐一眼，皮笑肉不笑道：“幸会。”
萧琰如今是皇宫统领，巡城营总指挥，皇上跟前的大红人，整日陪伴皇上，他自然不敢怠慢他萧齐。
不过，在他眼中，这萧齐与明姝这般亲近，受邀去明府做客，定然与明姝有千丝万缕的关系，所以也不大待见他。
萧齐根本不在意他说什么，在他眼中胡茂庆不过是个仗着父亲权势，狐假虎威的公子哥，何况他已经辞了都察院的职缺。
整日寻花问柳，无所事事，这样的人他还不放在眼里。
刚才说那些话，暗中当然是取笑之意。
不过胡茂庆没有听出弦外之意罢了。
几人说说笑笑入了明府，明锦见萧齐也来，欢欢喜喜的坐到他身旁道：“萧大哥，你可算来了，前几日你帮我做的仙鹤，不慎被我摔坏了，我正想请你来帮我修一修。”
萧齐对明府里的人都没有什么好感，可这明锦不知为何，总是缠着他。
又整天跟在明姝身后，所以他们关系自然熟络，对她也好些。
有一回，明锦非让他给做一只木头仙鹤，他扭不过去，只好动手替她做了。
萧齐笑道：“这有何难，一回我重新给你做一只。”
胡茂庆见明锦与萧齐很是亲近，便更加肯定萧齐与明姝的关系非同一般，有些不怀好意。
他笑呵呵道：“既然小公子与小明锦这般投缘，不如让萧大人从中做媒，等明锦长大些，就娶了她入府，你们也不必这般相思。”
萧齐闻听此言，本想发火，明姝瞥了他一眼，他忍着怒气道：“胡公子说笑了，明锦只是一女娃子，我待她如亲妹子，又怎会与她成婚？我哪里能比得上胡公子风流，连这般女娃都要调侃说笑一番。”
明锦的面上红扑扑的，听胡茂庆这般说她与萧齐，便不高兴道：“胡公子，听说你连几岁的女娃娃也要抢回府中，不知你良心何安？难道胡丞相也不过问？你们胡府难道就没个规矩不成？”
她稚嫩的脸上，满是一派天真。
不过她很清楚她在说什么。
最近她听得府中下人说的最多的事，就是新上任的胡丞相长子如何在京城横行霸道，奸**女。
所以，她气不过，才问了出来。
这话一出，明姝先是一愣，随后叱责道：“明锦！这话可不能乱说！你怎么这般没规矩？还不给胡公子道歉！今晚别吃饭，回屋反省去！”
明锦委屈，明姝从未这般叱责过她。
萧齐则道：“明锦不过是个小孩子，哪里知道话里的意思，胡公子不要放在心上。”
明锦更加气恼道：“胡茂庆是一个采花大盗！迟早要入大狱！”
刘恬儿一愣，往日乖巧懂事的明锦怎么今日会说出这种话来？
莫非是有人特地教她说的？
明姝立即命人将明锦带回房中思过，待她道歉道：“胡公子，明锦还小，童言无忌，千万别放在心上。我代她向你道歉。”
胡茂庆只好装作大方道：“小事，我不会与黄口小儿一般见识。”
饭菜上了桌，明辉亲自过来作陪，推杯交盏间，胡茂庆喝得有点多。
刘恬儿不甚酒力，也醉的不省人事。
胡茂庆却自告奋勇的顺道送刘恬儿回府。
次日，竟下了拜帖，相约刘恬儿到郊外赏花游玩，还说约了明姝，以及几位朝中权贵的小姐公子。
刘恬儿将拜帖交给刘链，刘链看过之后，便同意她前去。
游玩的地方离京城不远，听闻开春之后，四十里外的湖泊冻结成冰，还能架马在冰上飞驰。
别的官家的小姐公子自然都想去见识一番，顺便也尝试一下，哪怕只是观看也是高兴的事。
次日，相约而去的就有公子、小姐十几位。
只有刘恬儿不知道，他们要去冰面玩耍，还以为只是赏花游玩。
明姝称病未到。
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