长公主和王珍儿一起游园时便奇怪，才几天，珍娘的气质就有所改变。
从前身上的张惶全然不见，生出几分从容。
她可才刚当上太子妃，就算权势养人，也不会这么快。
很快李珺便知晓了答案。
之前已和李慎说好，为长公主府上翻修，时而会到王府参观一下。
这次，她带上了袁真。
袁真没去任何地方玩耍，一直待在李珺身边。
长公主对王珍儿的说辞不过是糊弄。
两人没受任何阻挡就进了王府。
偌大的院子，空荡荡的，只闻偶尔几声鸟叫，袁真叫来门房问，“怎么没人？”
“回长公主话，爷入驻东宫，不再回来，所以府里的下人们没什么用，都散了。”
“什么？你们竟把人全部散完了？”
“李慎缺这几个养下人的钱？”长公主一连发问。
门房跪在地上，看不到脸，他的头深深俯低，额头几乎触到地面。
“只留了几个看房子的，每日打扫一遍。”
“我问你，你要说实话，有赏。”长公主丢给门房一个银锭。
门房将银子拿起来揣入怀中。
“起来说话吧。”门房爬起来，一条腿微跛，后退几步，等着回话。
他看着约有五十岁，头发花白，生得敦实，穿着干净的粗布衣，一双手握起来沙包似的。
“李慎在二院养的哑奴也遣走了？”
那汉子目光一闪，眉头紧皱，明显知道哑奴之事。
“没见人从正门出去，但人的确都不见了。”
“什么时候散的下人？”
“就大前天，太子妃亲自回来，收拾了细软并常用家什，叫宫里的人都拉走，然后便解散了众人。”
“院里有什么响动吗？”
门房凄然，“那些都是哑巴，就拿刀捅，能有什么响动？”
袁真上前一步，“你看看我，还认得不？”
素来下人说话不许直视主子脸面，目光都要下垂，讲究个恭敬。
听袁真这样问，大汉的目光才聚在她面上，吓了一跳，“小夫人？”
“奴才给小夫人请安。”
“算了算了，请什么安，我已不是太子的妾室。”
“哑奴中有个女孩子，下巴上有颗胭脂痣的，她走了吗？”袁真急火火问。
门房半天没说话，像在犹豫。
长公主拦住袁真，上前一步，“你莫怕，本宫以长公主之名答应你，保你性命无忧，那哑女是我故交家中的女仆，她家于我故交有恩，才托我寻找这个女孩子。”
“不管这些哑奴如何，请你一定告诉本宫实情，我会向太子要来你的身契，把你安置在长公主府，你若开口，从现在开始，就是本宫的人。”
那大汉突然松懈下来，整个人像垮了似的，眉眼间皆是无尽悲凉。
他眼中含了一包泪，“奴才没亲眼看到，但太子妃走后，并没一个哑奴从这院里出去过，但他们确实都不见了。”
“奴才找遍整个院子，鬼影子也不见一个。”
“只听侍卫说，太子妃摆下的席，几乎都打翻了，一地的残羹剩饭。”
他眼泪滚滚落下，“那哑奴中，有一人，是我结拜兄弟之女。”
“我们一起上过战场的，他死了，我跛了，他就托我一件事，照顾好这闺女。”
“我在府上当了门房，和王爷说了，给那孩子也寻个差事，好照应她。”
“王爷说要来当差，就得签卖身契，二十岁发还身契，赏五十两出府。”
“我听要卖身有些犹豫，便把她叫来问她自己什么意思，王爷那日回府刚巧遇上，不知和她说了什么，她同意签了身契。”
“当时爷没娶亲，那孩子放在二院伺候王爷，原先时不时还能见着。”
他突然激动起来，浑身颤抖。
“忽一天夜里，”大汉用力呼吸几下，以免自己失态，“她满脸满胸襟都是血，从二院跑出来，跑到前院，后头两个侍卫紧追着她，一下把她扑倒，带回二院中，我以为她犯了什么错，受了罚。”
“第二日问王爷，爷大怒，我挨了三十板，四天没下来床，爷说后院的事，我一个门房也敢过问，坏了规矩。”
“打那以后，大半年没见过那孩子，我以为她死了。”
他浑浊的泪滚滚而下，“有一个晚上，府里大宴宾朋，时至子夜，她突然来拍我的门，我这才知道，她变成了哑巴。”
“她张大嘴巴，嘴里只有半条舌头……”
“那个畜生，生生拔了她的舌……呜呜，老天爷，我把她看成自己的丫头……可怜我的好兄弟，为国捐躯，唯一的独苗还被这个国家的皇子给害啦……这个害人精现在当了太子……”
他蹲下来，把头埋在胸前，老大个子，缩得像个鹌鹑。
从前抓刀拿枪杀人的手，用力捶打自己的脑袋。
“你先起来，莫哭。”长公主眼眶湿润，袁真目眦欲裂。
长公主和袁真互看一眼。
“万万没想到她是这种人，以前看她觉得除了有些拧巴，还算好人。”袁真骂得是王珍儿。
“就算她好，落到这里，逼得她也得变坏。”长公主无限感慨。
“与虎狼为伴，要么成为猎手，要么自己成为虎狼。”
“不然被吃得渣都不剩。”
“挺大个爷们，想着哭不想着报仇？起来，本宫早晚还你公道。”
大汉没起来，反而跪下咚咚向李珺磕头。
“我没本事，您老若能为那些可怜人报仇，我给您老当牛做马都可以。”
“你老实等着，本宫把你弄到公主府当差。”
“你叫什么？”
“奴才王大个。”
长公主和袁真向二院里去，在二院主屋前的空地站住，这里干干净净，廊下还摆着十几盆花，五颜六色开得正浓。
风从两边景观树的树梢拂过，带着绿意的声音悠忽洒下，空旷静谧。
就在这里，王珍儿下手，杀了所有哑奴。
“她有这副狠心，我倒小看她，到头来不过镜花水月一场空，不知那时她是何感想。”
两人沿着空空的院子向西北而去，那里最靠边，有一长排灰色瓦房贴墙而建，高度比寻常房子低一截，也就一人半高，很压抑。
这是下人住的耳房的标准样式。
只是这里离正屋和厢房都很远，孤零零突然出现一排，几乎和墙溶为一体。
窗棱已经褪色，糊的窗纸也有烂的，风一吹“呼啦啦”，响得凄凉。
“走吧。”长公主看到这灰败的房子，想到里头竟可以住着大活人，心里堵得慌，拉着袁真要离开。
袁真突然做个“噤声”的手势，她侧着脸，竖起耳朵，似乎在捕捉着什么。
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