慧儿风尘仆仆回了宫，凭贞妃给的腰牌进出宫门畅通无阻。
贞妃上前抱她一下，推着她先去沐浴更衣。
“身上一股子灰土加酸味儿。”
她笑着捏起鼻子开玩笑。
只有和慧儿在一起，她才显露出孩子气的一面。
慧儿收拾一番再次到宫中给贞妃请安。
两人进了内室，在桌前同时坐下。
贞妃按捺不住心中急切，“黄家哥哥好吗？”
“干哥很好，在林氏镖局做到了总镖头啦。”
“我们一路查到娴贵人小娘所在的庄子。”
“小姐知道吗？那庄子可有上千亩的土地，并且地主不姓赵。”
“那姓什么？”
“姓白。”
贞妃不明白，但一想便想到了，“莫非兰贵人的娘姓白？”
慧儿点头，贞妃一边冷笑，“呵呵，好个情深的男人，对自己发妻如此行径，对所谓不喜欢的妾室，放心把千亩土地放她名下。”
“爱与不爱，口说无凭啊，钱在哪，爱才在哪。”
“也许他只是恐惧，发妻娘家厉害，小妾没了他却活不下去。”
“懦弱的男人。”贞妃捧着杯子暖着手。
“那小妾虽在庄上住着，过得可比在府里痛快，那么大的庄子，丫头婆子几十个，还有不少佃户，都归她管。”
“啧啧，和土皇帝差不多。”
“庄上还养着家丁打手，庄里的人说赵大人每个月都会来看她呢。”
“恐怕瞒得赵夫人滴水不漏吧。”
“那倒不是，赵夫人来过一次，与小妾大闹一场，带来的人打了小妾。”
“什么时候？”贞妃挺起身子。
慧儿报了个日子，贞妃把记事簿拿出来，上面写着赵夫人病情突然加重的日期，就是打了小妾之后没几天。
“当时赵大人在吗？”
慧儿摇头，“庄上人说，夫人是专挑赵大人不在时过去的。”
“呵，都亲眼看到了，还想维持和男人表面的和睦，假装不知男人早变了心。”
“她挑那个日子以为给自家男人留了脸面，男人可不这么想。”
“整个府里，没有一个赵夫人的贴心人，我敢说以赵培房的作风，府里的下人们都是他的自已人。”
“可怜可悲可叹。”
贞妃唏嘘不已。
“小姐可是想到咱们夫人了？”
贞妃摇头，近乎冷漠，话语中毫无怜惜，“我娘是个没有半分界限的善良之人，又不听劝，她处境比起赵夫人不知好多少，有我在身边，她本可以避免那次事故。”
“当年小姐才十二岁，便有那份决断，奴婢佩服。”
“没有小姐，慧儿在府里活不下去。”
贞妃摸摸慧儿的脸，温柔地说，“没有你，我也活不到今天。”
“还是咱们老爷了解小姐的性子。”
“对了，后来黄哥哥说干脆再查查赵家，查到给赵夫人接生的婆子，赵夫人病重前，这婆婆被赵家赶走。”
“她家在临乡，黄哥哥赶过去又查了一番，那婆子说，赵家三房的爷们，有一妻三妾，养了两个外室 ，却只有一个女儿。”
“就是如今在宫中的娴贵人。”
慧儿眸色深深，贞妃喃喃重复一句，“后宅六个女人只生出一个女儿？”
“赵家三爷……身子有恙，不能生育？”
慧儿点头，“我和黄家哥哥都这么想，三夫人生育之事打听不到，府上的人讳莫如深。”
“没凭据，只能推测。”
“恐怕赵大人顺水推舟，把娴贵人过继给三爷，只说是三夫人所育。”
“不知他是怎么说动赵夫人同意的。”
“内闱之事实在打听不到。”
“这些足够用了。”
“你有没有告诉黄家哥哥接着查赵府在外面请的大夫？”
“需要多少钱，我来出。”
“该使钱时莫节省，毕竟有钱能使鬼推磨。”
“小姐的钱来的不容易，宫中人人都道贞妃娘娘小气。”
贞妃笑了，“我哪里在乎这个？再说和她们比，我的确小气。”
“也不知黄哥哥能查出来些东西不能。”
贞妃并不担心，“咱们一起度过那么多艰难险阻，我相信他。”
查访赵家期间，贞妃待赵琴人前淡淡的，只时不时邀她到紫兰殿小坐，互相说些关于孕期保养的话题。
皇上来时也遇见过，只道两人十分要好。
晚上宿在紫兰殿，皇上问贞妃，“朕几次遇到娴贵人在你宫中，她性子不似兰贵人那般温和，怎么你却喜欢和她为伴？”
“妾与娴贵人也谈不上要好，都在孕期，话题多些，兰贵人妾身很是喜爱，可她似乎与静贵人十分要好，听宫女们说她二人姐妹相称。”她语气不无遗憾。
“莫兰性子直爽，锦绣孩子气，与她玩得来也不奇怪。”
“朕却觉得你最好，让朕心静。”
贞妃心中长舒口气，灵牌之事总算挨过去了。
“她两人身份的确般配，静贵人之父掌着兵，又是侯爷。兰贵人的父亲是大周丞相，出身皆尊贵无比。”
“不像妾身，父亲远在他乡，又是寒门，想有个谈得来的姐妹也难。”
“寒门又如何，现在一样是朕所宠爱的妃子，朕疼你。”
贞妃小鸟依人偎在皇上怀中，“唉，妾身还是喜欢锦绣，姐妹缘分也如男女之情一样，勉强不来啊。”
时至小年，宫中妃嫔都收到家中礼物。
贞妃搞来了赵家的礼单。
不知赵夫人是怎么想的，两份礼单差的也太多了些。
娴贵人的礼单比兰贵人长出许多，却都是些不值钱的东西。
兰贵人的东西一看就是娘亲精心选的。
贞妃摇摇头，叹息赵大人没眼光。
好好的名门小姐不真心相待。
所宠爱的继夫人一看就是心胸狭隘没有眼光之人。
她将礼单放在桌上，又看了看别的后妃都收了些什么。
家中送礼太薄的女子，贞妃列个单子，令桂忠多补贴些。
宫中本要分发节礼，谁厚些谁薄些也在她权力掌控内。
全部弄好，宫女来报娴贵人来访。
一同来的还有未被邀请的静贵人与兰贵人。
贞妃皱皱眉，全都请入正堂中。
三人请安坐下，说了会儿家常，慧儿走进来对三人行个万福礼，又对贞妃汇报，“桂公公改了单子，叫娘娘瞧一瞧，说要是可以了就按这个办。”
贞妃赏识地看看慧儿，真是知道掌握时机，伸过手认真看了看，对几个贵人道，“你们也瞧瞧。”
单子列的奇怪，莫兰最耿直，问道，“怎么我们三人都是贵人，娴贵人的节礼比我俩多那么多？”
贞妃心中喝了声彩——问得刚好是她想要说的。
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