凉州城，冬月。
这一年的凉州，似乎格外的凉，虽然还没有到最冷的腊月时分，天气却已是格外的寒冷。适逢昨夜又一场初雪，醒来时，在这个西北重镇，天地之间，已是白茫茫一片。林立高耸的建筑上，都覆盖了一层白色的棉衣，覆盖着田野里的青草，也覆盖着刚长出不久的稀疏的青青秧苗。
街道之上，行人也是稀少，都是匆匆而过，便是铁匠铺里的烘炉，也在努力地绽放着那一点溶光，行人偶尔的哈气，都化作了一团的白雾。透过檐角，白色的雪，映照着灰蒙蒙浑浊的天空，不曾有一只飞鸟掠过。
城郊，一间低矮的木屋，窗户凌乱的用木板钉着，即便是塞着了一些破的棉絮，总还有丝丝的冷风，叫嚣着从木板的缝隙里钻了进来，便如同利箭一般，一刻不停的穿刺着人的肌肤。
室内，一张破旧的木床上，一床破旧的棉被里，躺着一个破旧的人。
老妇人。
这老妇人其实不算老，也就五十多岁，却已憔悴得只剩下了皮包骨头，脸上也无一丝血色，眼窝深陷，头发稀疏，皮肤枯黄。妇人不时的咳嗽了几声，便仿佛敲响着的破锣一般。
此时，一个十七八岁的少女，正用扇子轻扑着屋子角落里的一个泥炉里的炭火，炭火上正煎熬着一瓦罐汤药，屋子里便也弥漫着刺鼻的中草药气息。
少女衣着朴素，荆钗布裙之下，却难掩那曼妙的身姿，和清丽动人的面庞。甚至举手投足之间，也自有一番楚楚动人之态。
少顷，待得汤药煎好，少女便用两只破布沾湿了水，垫着手心，把汤药端了下来，然后沥了一小碗药汁。接着少女走到床边，低声道：“阿娘，该喝药了。”一边说着，一边吃力地将那妇人揽了起来，又将枕头在她背后垫好，让她靠坐着，将棉被往上拉了一拉，尽量盖着了妇人的半边身子。
原来这少女是这妇人的女儿，只见她此时虽然动作很吃力，但却已很娴熟，看得出来，少女照顾这妇人已是很久了。
待少妇靠坐好，少女便又端来汤药，室内寒冷，汤药在瓷碗里，片刻后便已不再滚烫。少女又用汤匙缓缓地搅拌着，并轻轻吹着气，待确认汤药不烫时，便端了汤药，走至榻前，服侍着妇人吃药。
一匙，又一匙，待得汤药见了底，又将汤碗放在了桌子边，接着扶着妇人又重新躺好。
妇人叹了口气，声音有些虚弱，道：“玲儿，辛苦你了，为娘看来是撑不过这个冬天了，也不必再浪费钱去买那药材了。”
那少女，自然是凌玲玲了，而这妇人，便是她的生母，她此刻方才一十七岁，却已十分懂事，承担起了家务，还有照顾生了病的母亲。
凌玲玲摇了摇头，语气却很坚定：“阿娘，不要这样说，上次大夫不是来瞧过了吗？您这是慢病，一时好不了，需要慢慢调养，却也不会有变重的，只是要每日喝汤药罢了。”
妇人微微地摇头，道：“反正也治不好，早点死了，倒是一了百了。只是你妹妹，珠珠，却是不放心她。她一大早又出去了，又去了哪里……”
凌玲玲柔声安慰道：“阿娘你不要担心，珠珠和我在富贵人家做工，这样才能挣些钱补贴家用。”
那妇人叹气道：“都是我不中用，要不是我这药罐子，你们姐妹两个也不用生活得这般辛苦，兴许还能找个好人家嫁了。”妇人语气之中，满是懊恼之意，只恨自己不中用，而凌玲玲则不住的柔声安慰。
片刻后，那妇人忽然开口道：“玲儿，为娘活了大半辈子，也没什么未了的心愿，就是不放心珠珠，你要答应我一件事，为娘便是死了，也即无憾了。”
凌玲玲见她说得真切，便也正色道：“你说吧，都依你。”
那妇人便开口道：“为娘便是不在人世了，你要照顾好你妹妹，凡事多让着她点，她性子要强，又受不得半点委屈，我最是放心不下，你要多帮衬她点，不要和她争。”
知女莫若娘，这妇人对自己的亲生女儿，又岂会有不了解的道理，而她心念念最放心不下的，便是这对孪生姐妹的老二，珠珠了。
凌玲玲正色道：“好，我答应你。”
妇人便心满意足了，过了不久，又昏昏沉沉地睡去。
直到了午后，凌玲玲煮好了米粥，拌着咸菜，服侍她吃过，又取来便盆，扶着她，勉强还可以起身方便。
做好了这一切，凌玲玲便让那妇人好好休养，自己便出了门。
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凉州城，初春。
凉州城虽然比不上中土江南繁华富庶，却也是西北重镇，寻常的客栈酒楼，便是赌坊镖局，应有尽有，甚至是勾栏瓦舍，风月之地，也无一或缺。此刻是初春时分，这边塞之地，也偶然可见那一丝的绿意，甚至片片花红之色。
梦华阁。
梦华阁名字虽然也算高雅，却是个不折不扣的勾栏风月之地。
梦华阁不算大，也不算小，不算上流，也不太寒酸。这塞外之地，竟也效仿中土，开起了勾栏瓦舍的生意，也做的像模像样。
此时还只是傍晚，天色只稍稍暗淡了几分，梦华阁里已是灯火通明，暖红色的光芒透着纱窗，洒在了又冷又硬的地面上；姑娘们叽叽咯咯的欢声笑语，透过窗棂，远远地传了开去。
若是靠近几分，更可以透过窗缝，看到室内一个个打扮得清丽动人的女孩子，甚至能看到那偶或裸露的白花花的肌肤，伴着灯光一闪，晃了人的眼，还有能闻到那淡淡的胭脂气息。
有钱的公子哥儿，或者是豪绅富商，便总要偷偷溜到这温柔乡里，左手揽一个，右手抱一个，手上不时的在最柔软的地方捏上两把，再喝几杯佳人奉上的美酒，实在是快意极了，若是玩得累了，便可在此歇宿一晚，颠鸾倒凤，双宿双飞。
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