牧者密续玻璃台阶第一百四十三章第一位恶魔学者这次影魔是真吃饱了。
随着艾华斯奉献道途的等级提升，他所自愿献祭的血肉、其强度也随之上升。
或许是真吃撑了、或许是表达感谢……也有可能是因为悖焰之蝶的出现，让它变得有些警惕、迫切想要提升自己在艾华斯心中的地位。
影魔主动表示，它愿意尝试牧养法的另一面，将自己部分力量本源授予莉莉了。
身为恶魔，影魔并不相信什么“日久生情”，唯有利益与畏惧才是绝对的联系。所以它尽力想让自己变得有用一点。
——明明是上位恶魔，但影魔却觉得自己此刻反而是弱势的那一方。
要是换其他的恶魔学者，他们得供着影魔才行。所谓“上位恶魔”的概念就是这么来的嘛。
因为恶魔本身比他们更强，契约对恶魔的约束力不足。这些恶魔属于是心情好了就听两句、心情不好就懒得理。甚至恶魔就算想要摆脱他们，把他们害死再换个主人、亦或是回到梦界中他们自己的地盘也不是难事。
但这也没问题。
比起让影魔提不起劲的那些恶魔学者，它更喜欢艾华斯这种前途光明、让它感到危险与刺激的类型。
“说起来，”艾华斯一边准备牧养仪式，一边随口问询道，“你说你这次重生，大概是几十年前？那你被其他恶魔学者召唤过吗？”
“有啊。”
影魔用克罗艾甜蜜的声音发出轻笑：“但我把他们都随手弄死了。
“太弱小了。没有力量，也没有天赋；没有升得更高的欲望，甚至都没有几分格局。难得能把我召唤出来，却只是希望我能带走他们的政敌、或是在暗中保护他们的安全。”
它对那些恶魔学者显然很是不耐烦：“杀人这种小事，伱请刺客或是保镖来不是一样吗？”
“咦？”
一旁的莉莉有些好奇：“原来恶魔不喜欢杀人吗？”
“这是许多恶魔学者并不知道的常识——大多数恶魔其实都不喜欢欺凌弱小。恶魔喜欢吃人，或者说所有幻魔都对灵魂感兴趣，因为灵魂、思想、意志这些东西就是幻魔的食粮。影魔也在品尝我的‘超越性’。”
艾华斯在一旁答道：“恶魔只是单纯的性格残忍、性情暴虐，因此下手毫不留情，会选择最快、最功利的手段获取食粮。但并不是会从施虐中得到快感……人类以自己的道德观与喜好去判断恶魔，就得出了恶魔喜欢杀戮的结论。”
下位恶魔喜欢攻击人类，是因为下位恶魔本身就是最弱小的幻魔。就如同铁钩魔一样，他们并不是被打下大罪烙印被转化出的恶魔，而是从各种痛苦、罪恶、邪恶、欲望的概念中自发诞生的新生幻魔。
这些幻魔是没有多少智力的，也没有前世的记忆。它们只有本能，甚至说话都不利索。
除了居住在梦界，在物质界死亡不会留下完整尸体之外、他们其实与普通的野兽也没有太多区别。甚至许多野兽都比他们聪明——比如说狮鹫。
“恶魔学者通过观察这些下位恶魔的习惯，判断出的特征、其实并不契合上位恶魔。这也是他们操控上位恶魔时会受到强烈阻碍的原因。”
艾华斯笑眯眯的说道：“对这些有正常人类智慧、甚至更为聪明的上位恶魔来说，这些恶魔学者习惯了操控那些小恶魔、就把他们一并也当成孩童或是弱智，是一种非常容易激怒恶魔的行为。”
“所以我们并不介意人类的恶魔学者划分出‘上位恶魔’和‘下位恶魔’。”
影魔在艾华斯身下补充道：“就让他们去召唤那些没有脑子的恶魔吧。我还不如在阴影领域歇着。”
“阴影领域……是什么样的？”莉莉好奇道。
“你很快就能见到了。”
影魔答道：“虽然阴影领域在梦界，但它也有部分与现实重叠。它也被叫做影之国、阴影界……虽然凡人将‘阴影界’、‘天界’、‘冥界’这些视为不同的‘位面’，但它们其实都在梦界。只是梦界不同的区域而已。”
阴影领域中，影魔其实是少数群体。这里还有其他拥有阴影力量的幻魔。
它们中的绝大多数都来自于爱之道途，也有少数是超越道途与适应道途。因为掌控阴影领域的天司，并非是堕天司、而是影天司。
“梦界不是我们参与晋升仪式的那个地方吗？”莉莉追问道。
“所有参加晋升仪式的超凡者、其实进入的是同一片区域。他们在仪式中所进入的区域叫做‘试炼场’。”
艾华斯答道：“听说以前试炼场是没有使徒作为主持的。那时会有一些幻魔蹲伏在附近，乱入到晋升仪式中、吞食那些参与晋升的超凡者的灵魂……考生被路过的狼叼走了属于是。
“也有一些幻魔，特别讨厌某个道途。所以他们就会故意针对这个道途的超凡者，让其晋升失败。还有超凡者借取这种习惯，召唤幻魔并提前通知给他们、谋求场外合作。
“这毫无疑问也算是一种作弊。
“主持人就是为了杜绝这种情况，看守仪式场地不被外人侵入。虽然使徒未必有多强，但祂们是九柱神的代行者，攻击使徒就等于是攻击九柱神……我说的没错吧？”
“完全正确，我睿智而博学的主人。您对恶魔与梦界的了解，已经超过这个世界九成以上的恶魔学者了。”
“九成？十成！”
艾华斯毫不客气地说道：“哪怕是恶魔学者这个职业的始祖，如今已经成为大恶魔、作为堕天司使徒的丰塔奈尔，他也走错了道。”
唯独在这个领域，他有自信与底气胜过同时代的所有人。
恶魔学者虽然如今是超越道途最为流行的职业，但它其实是一个比较年轻的职业。
第一位恶魔学者，诞生于十五世纪初，距今不到五百年。他叫做让·德·丰塔奈尔，是世上第一个开发了恶魔契约的人。
他曾经是个炼金术师，试图制作“能够让死者归来”的魔药。
他很明显失败了。但他只失败了一半，因为他召唤来了自己曾经的友人……而它已经转化为了影魔。为了将友人留在现世，他开发出了恶魔契约。
“世上第一个恶魔学者，他所契约的恶魔就是影魔。传闻他能够从自己的影子召唤出将他人撕碎的恶魔……那毫无疑问就是影魔。
“他本身并不出名，但他有一个学生叫做弗朗索瓦·普勒拉蒂。他并没有继承老师留下的炼金术传承、而是对恶魔学起了兴趣。最终他通过研究自己老师留下的学说，建立起了恶魔学者的传承。
“他后来成为了诱捕魔，而他的友人吉尔·德·雷原本也对炼金术感兴趣，但在他的刻意引导下也成为了血魔。这是最初通过恶魔学者、进阶为恶魔化身的三人。最终，他们三人都成为了堕天司的使徒。”
对于拥有短暂寿命的人类来说，能够升华成不老不死、强大无比的恶魔是极有诱惑力的。
结果就是，所有恶魔学者都走错了路。
不过这个“走错了路”也是要看时代的，在衔尾之环仪式被发明出来之前，成为恶魔也是超越道途唯一的晋升路线。
但他们显然对恶魔并没有足够的了解。不知道如何召唤上位恶魔，甚至对上位恶魔也不够了解、乃至于对恶魔本身的研究也不够深入……虽然解析了一部分低等级恶魔的诞生原因以及能力，可对第五能级以上的恶魔基本上处于一无所知的程度。
“堕天司？”
莉莉意识到了一个点：“为什么不是蛇父？”
“这里就是问题的关键了。”
艾华斯只是笑笑，但是并没有细说：“行了，准备的差不多了。让我们试试牧养法吧……把影魔的力量，导入到你体内。”
这其实，就是艾华斯确信那些恶魔学者走错了路的原因。
因为恶魔化身只能晋升成堕天司的使徒。
和恶魔们给人的印象相反，蛇父其实是相对比较慈悲、至少性格比较超然的柱神。
祂厌恶血祭与活祭，因此并不喜欢残忍的恶魔化身。超越道途总是给人以残忍邪恶的概念，其实是因为恶魔们的声音比较大、存在感比较强的缘故。
因此，只要成为恶魔化身，就一定会被蛇父所厌弃。
这就是他们转化为恶魔化身之后，就无法再从超凡之路上继续进阶的原因。
——这是百分之百的恶魔学者都不知道的秘密，甚至可能绝大多数的恶魔都不知道这件事。因为恶魔们虽然崇拜蛇父，但它们根本就接触不到蛇父。
所以艾华斯选择闭口不言。
因为这是他无论如何也不该知道、更没有合法渠道获得的情报！
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