第二天。对外传出的消息是太后突发疾病薨了。
于是，完颜亮为太后举行了风光大葬，他披麻戴孝，几次哭得晕死在太后的灵柩前。
将太后安葬好后，他带兵准备向大宋开战。他亲笔写了一道战斗檄文，完颜亮颇有文采，尤其擅长诗词，他一直怀有一统天下、征服大宋的抱负，曾写下诗篇：“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。”
如今，这样的抱负即将实现。
他将战斗檄文发往全国各地，并派人送往大宋。然而，前去送檄文的人回报说，宋军根本不理睬，似乎也没什么特别大的反应，甚至没有调兵遣将准备迎敌。
这让完颜亮有些摸不着头脑，但他不在乎，因为在绝对实力面前，任何伪装都是徒劳。
他已经摸清了大宋在长江以北的兵力部署：
边境五万兵马分散在各主要城镇，整个华北平原几乎无兵驻守，一望无际的辽阔平原上，还有几条柏油公路通向东京汴梁及苏州、扬州等江南富庶之地。他可以率领女真骑兵沿着大宋修好的柏油公路，畅通无阻地一路杀到江南。
他并不打算围攻汴梁，因为大宋军队的主要兵力部署在东京汴梁，那里将是一个难啃的硬骨头。相反，富庶的江南并没有太多大宋兵马，而那正是大宋最富足的地区之一。
他要实现“立马吴山第一峰”的宏愿，因此首当其冲的进攻方向就是江南。
出发前，他当然要捞一笔现成的战利品。之前他一直没有下令对大宋的金行和商人动手，现在可以收割了。
一声号令，大军迅速包围了大宋的金行、商铺等，凡是大宋在金国开设的实业，均成为其劫掠的对象。
平日里热闹非凡的金行及各大商行，在女真兵气势汹汹的包围和冲入后，却发现内部已空无一人。原本囤积的大量金银财物和所有值钱物品，仿佛在一夜之间消失得无影无踪。
这情形宛如见鬼一般，不仅一处如此，上京所有涉及大宋的商铺皆是这般。
究竟发生了什么？
他当然不可能知道，他的出兵时间早已在赵桓的预料之中。赵桓对完颜亮此次入侵大宋的动向了如指掌。
由于历史对此有明确记载，赵桓制定了周密的撤退计划，提前部署了人手，一年前便开始挖掘地道，通向各大重要商户。
在最后一刻，众人通过地道迅速转移，神不知鬼不觉地撤离了上京，在宋军城外特战队的掩护下，迅速撤至高丽境内，再从高丽转回大宋。
这一切，完颜亮完全被蒙在鼓里，一无所知。
当他得知一无所获的消息时，难以置信，亲自骑马前往大宋金行查看，果然空空如也，任何值钱物品皆无。
然而，明明前一天这里还在正常经营，傍晚时人潮涌动，毫无异常迹象。而当晚城门关闭，他们理应无法撤离。
因此，完颜亮立即意识到，这些宋人很可能通过神秘地道撤离。他迅速派人搜查，果然发现了数条地道。
试图顺着地道追捕，但地道已被宋军灌水淹没，截断了追踪路径，无法得知地道去向。
完颜亮愤怒之下，处死了数名负责抓捕的官员，斥责他们是废物。这些官员死得冤枉，因为无人知晓宋人的去向。
……
完颜亮随即发动了对大宋的进攻。
金军七十万，直扑幽州。
他计划沿幽州通往江南的柏油公路，一路杀向江南。
抵达幽州城时，城门紧闭，城上旌旗招展，却未见多少宋军。仅有的少数宋军如同看热闹一般，趴在城墙垛上注视着完颜亮，毫无大战将至的紧张感。
这让完颜亮颇感困惑。传闻当年女真军兵临城下时，宋军必会坚壁清野，男女老幼齐上阵，守卫城墙。然而此刻，为何不见紧张的战备，大战在即的氛围，难道其中有何阴谋诡计？
这时，大将刘錡现身于城楼之上，他未着铠甲，仅披文人长袍，手中轻摇折扇，冷然注视着骑乘高头大马、身后烟尘弥漫的金国皇帝完颜亮，双方默然对峙。
良久，完颜亮借助身后一队专司传音的士兵，高声向城楼上的刘錡喊话：
“刘大帅，你我堪称多年老邻，你镇守北京十余载，未逢战事，是否深感无聊？不过，你无需忧虑，因为这无聊的日子即将结束。
或许这将是你最后一次指挥作战，若不投降，你与你的军队将在我七十万大军面前灰飞烟灭。届时，你再想手摇折扇、悠然观景，恐怕只能在阴曹地府中寻觅了。”
言毕，完颜亮放声大笑，却未察觉刘錡脸色有任何波动，遂继续说道：“不过，你仍有机会延续现状，那便是开城投降。只要你归顺我大金国，我保证你仍可担任大帅，替朕统领大宋朝的兵马，如何？若你投降，将成为首位归顺我大金国者，必受重用。速速开城，跪拜于我马前。”
刘錡微微一笑，缓缓举起扇子，猛然一挥。
顿时，幽州城中轰鸣声四起，无数石弹腾空而出，沿抛物线轨迹落入金国密集的阵型中。
瞬间，兵士人仰马翻，惨叫声不绝于耳。完颜亮未曾料到大宋竟以投石机进行远距攻击。
按理说，双方距离甚远，普通投石机难以企及，故金军队形较为密集。然而，宋军投石机射程远超常规，达两三倍之远，覆盖了金军全军，致其大片倒下。
攻击密集如冰雹般，金军无处可躲，无数兵士头颅被砸扁，惨死于阵前。城楼上的宋军见状，哈哈大笑，拍打城墙，笑得前仰后合。
完颜亮惊恐万分，幸赖马术精湛，且石弹以抛物线投射，他尚能骑马观察落点躲避。但大军因队形过密，无处闪避，死伤惨重。完颜亮虽未受伤，却吓出一身冷汗，数块巨石砸于马侧，险些将其砸成肉泥。
待石弹攻击暂歇，回望之际，兵马已倒伏无数，鲜血染红大地。
完颜亮气得脸色铁青，未及交战便遭此重创，攻城信心全无。
他本无意进攻幽州，仅欲炫耀武力，若能逼降刘錡则最好，否则便绕城直取江南，未料竟损失惨重。
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