那妃子着缃色缎绣四季花篮宫服，耳垂上带着琥珀坠，一双金累丝簪嵌白玉锦鲤腾跃，腰身玲珑，眸子光华灼灼，勾唇笑言时见梨涡相对，说话却口角生风，爽朗巧言令听者不觉也跟着她的畅快。
听闻宫中有位悫妃娘娘最是达观气朗，谈笑风趣，想必便是这一位了。筠仪瞧她身段窈窕，到底是宫中尊养的高贵娘娘，放旁人看，断不相信悫妃娘娘已是生育过皇子的人。
“哦？”皇后听后笑意又深了几分，“悫妃爱热闹，怕不是欢喜在宫中多了许多妹妹同咱们说笑解闷儿？”
“娘娘圣明，竟将臣妾的小心思看了个透彻，正是‘独乐乐不如众乐乐’这个理儿。臣妾时而爱静时而爱闹的，便是‘独乐乐’又‘众乐乐’罢。”
另旁的璟妃听着有趣，以帕掩嘴轻笑，众人也含蓄地笑着，气氛一时融洽。
勤贵人品了一口茶，不觉茶香萦齿，忙称赞：“好香的茶！嫔妾粗笨，竟尝不出是何品种。”
“是江南新贡的枝头雪绿，茶叶名贵倒是其次，要紧的是炮制手法的精巧与采茶人心意的难得。”
皇后似是想起了什么，正色道：“这与你们入宫侍奉皇上是一样的，要举止谦和，尽心侍奉，为皇上分忧，为皇家延绵子嗣。”
众妃嫔听后一并起身行礼：“谨记皇后娘娘教诲。”
“都起来吧。”
说罢，皇后又吩咐赏赐新人，除却按位份给的锦缎，每人多了只锦盒，入宫后皇后及众嫔妃已然赏赐过，如今的锦盒是请安的加赏，一众又谢了恩。
锦盒样式一致，六人各得一支珠钗，形态相似，纹样颜色却不同，金丝并着嵌在宝珠内，使得圆润宝珠可自由转动，一时光彩流转，对上光亮，还见精致的雕镂纹路。
简嫔眼尖，认出了珠钗的来历便道：“这是上个新年皇上独独赐予皇后娘娘的‘六福诸顺’吧？一套六只钗，各个精美，用的是最良巧的的工匠，最独具的手艺，六钗满头便是全福加身，分开簪戴便是福运相连。”
皇后含笑道：“简嫔倒是眼力好，说来也巧，正巧是六支，而入宫的恰是六位妹妹，本宫将珠钗赠与你们，妹妹们便要如珠钗一般同心同德，一心为皇上，相处和谐，莫要生出事端。”
皇后忽的严厉扫视众人：“今后若是有什么委屈尽管来同本宫禀告，本宫自会替你们主持公道，若是有人无端生事，惹出祸端，本宫也定不轻饶。”
“谨记皇后娘娘教诲。”
皇后瞧见跪在列首的左贵人，笑道：“这是左贵人吧？将门之女果然风度不凡，难怪一入宫便封了贵人。”
左贵人沉着开口，言语不卑不亢：“谢皇后娘娘夸奖，嫔妾生在将门，自幼受父亲兄长教诲，当以忠正侍君为上，如今入宫，定会愈发奉命唯谨。”
皇后听后微微颔首，后又着新人依次问谈。
王常在对答如流不必说，倒是卞常在实在紧张，一时间磕磕巴巴才将话回清楚，皇后面上也无愠色，只是照例着听着。
筠仪只记得方才初见时卞常在是腼腆闺秀模样，声音柔柔细细的，不同于王常在的开朗善言，如今不成想见她局促紧张，心底轻轻叹了口气，替卞常在惋惜，也暗暗警醒自己。
至阮筠仪，皇后听闻其是六人中请安来得最早的，天光未亮便在殿外候着，如今见了也是恭敬安分的模样，心底多了几分喜欢。
“阮答应今日来得早，景阳宫距储秀宫路远，起身怕是更早些，倒是难为你了。”
筠仪答道：“谢皇后娘娘体恤，勤谨恪身本是嫔妾的本分，嫔妾与祥嫔娘娘同行，一路说话，满心喜悦并不觉为难。”
皇后见她打扮得清妍得体，对答也周全，微微颔首，正欲同下一位说话，忽的想起什么。
“阮答应倒是让本宫想起璟妃初次进王府的模样，她也是如此娴静伶俐，方才忽的想起，愈发觉得你们二人相似。”
一旁的悫妃接过话头：“皇后娘娘相看人的眼光独到，臣妾意略，只见得二人样貌并无过多相似。”悫妃又细细看了一眼，笑道，“经皇后娘娘提点，臣妾倒是瞧见她们气度有三四分像。”
璟妃彼时正品茶，闻言含笑抬头看向筠仪，风姿柔婉，从容闲雅的任众人作比较，璟妃得圣宠眷顾，容貌自然不必说，是一等一的出挑，要紧的是那一双呈淡淡琥珀色的眸子，恬静又幽远，叫人挪不开视线。
她衣着素雅，愈发显得身姿如柳，却较柳少一分柔，多几分韧。芙蓉面带着雨后新荷的天然之美，鬓发鸦青，发饰手镯仿佛沁了她的清婉韵态，服帖又大气。
筠仪不由得紧张起来，偏是这样的话最难答。
自己心下慌乱，匆匆窥一眼璟妃的神色，见她淡婉如常，眸光似乎带着浅浅笑意。
她在宫中举目无亲，便看向其间唯一相谈之人，祥嫔神色一贯恬恬，似是把这当作寻常谈话，见筠仪望向自己，便回以慰勉的微笑，鼓励她大方应答。
筠仪心头略微定住，忙行礼答话，语速微快道：“嫔妾不过晨曦露珠，不敢同璟妃娘娘时节好雨相较，若说相似，怕是因着嫔妾的母亲与璟妃娘娘是同乡，娘娘有着山渊之灵，嫔妾不过借母亲之故染了半分清气。”
悫妃微微一笑：“本宫不过随口玩笑，阮答应不必惊慌，姐姐们都是好相与的。”
“是。”阮筠仪答道。
璟妃轻轻放下茶盏，手指白如鲜荔，眉目清艳柔和：“悫妃姐姐打趣儿，却也着实眼尖，本宫方才便觉得阮答应面善，原来算是半个同乡。”
几位妃子都是笑盈盈的，筠仪这才放心下来，却心绪交结，无心听其他的谈话。
忽的听到一声凄厉的叫声，那声音尖锐又刺耳，有如毒刺穿堂而来，从不远处听来煞是吓人。
众人具是一惊，疑惑间纷纷面面相觑，此时皇后说话蓦然被打断，皱眉问道：“今日合宫小主在场，何人胆敢惊扰？”
门外的郑柏生慌忙领命去查看，不多久便见一位宫女神色慌乱的跑来，她手脚止不住发颤，双唇哆嗦着开口：“皇、皇后娘娘……死人了，死人了。”
众人听言不禁寒毛卓竖，殿外方是明亮日光，在屋内只觉骤然生出森然冷风，吹起的悚然激得人头皮泛麻，如芒在背。筠仪心底惧怕，不禁朝后靠向椅背，紧紧攥住帕子。
“啊！”卞常在失声惊呼，她素来胆怯，一时间被吓得面目发白。皇后闻言眉头皱地更深了，一旁的悫妃听言，抚了抚心口，不住唤了句“阿弥陀佛”。
王常在抚着卞常在的背宽慰几下，又领着她向皇后告罪。
皇后抬抬手示意无妨，厉声叱咄那宫女：“今日是喜庆日子，被你胡诌出如此不吉利的话。”说罢，她朗声吩咐，“来人，把她拖下去杖责二十！”
“是……是晓芦，晓芦吊死了……”那宫女方才亲眼目睹定是惧怕，现下看来有些神志不清了。
“谁？你仔细说来！”祥嫔身旁的一人撑着木椅的扶手猛然站起，双眼直勾勾地盯着将被拖下去的宫女。
祥嫔见她惊怒，轻轻拍了拍她的手，无言地抚慰她且先坐下。
筠仪依稀记得那忽然站起的女子是位邓姓的贵人，她不知晓芦何许人也，只看反应也知是个要紧的人，至少是对邓贵人十分要紧的。
筠仪哪里见过此等场景，想起此时有人亡故在一墙之隔便惶惶不定，她目光看向皇后，只待其示下，早早求得一个了结。
却见悫妃目光望着那宫女被拖走，口中连声说道：“真是骇人。”
璟妃许是惊慌平复，她看了看皇后，又看了看悫妃与一众人，轻叹一声，终是无言望向别处。
皇后面色阴晴不定，唤来首领太监郑柏生，只说余下的事交由他处理。郑柏生方才未拦下那宫女自知失职，得令后便退下了。
众人又闲谈几句，皆是有意岔开此事，璟妃见皇后面有倦色，便问道：“皇后娘娘，依着规矩还应向太后请安，可太后尚在行宫，如何的安排，还请娘娘示下。”
太后不在寿康宫，而礼不可废，皇后微微蹙眉思忖。一旁的茹藘见状上前附耳说了几句话。
皇后道：“便随本宫至太后宫前行拜见之礼，遥敬太后，孝道是断不可废的。”
“谨遵娘娘懿旨。”
待至寿康宫行毕拜见之礼，众妃嫔方在皇后的令下散去。
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