冷血几人正在商讨下一步的打算，老汉则走近身前，先是深深的一揖:多谢几位官爷出面相帮，替老朽这小店解围，护住我那小孙女。我实感恩戴德，无以回报。若几位不嫌弃，我便磕几个头，权当感激之情。
说完，老汉欲再下跪拜谢，冷血急忙伸手扶稳其身道:老伯快快请起，这可万万使不得，我断然承受不起啊！
老乌也道:老伯，你一大把年纪，胡子头发都白了。岂能下跪磕头，那不是折煞我等后生。话再说回来，区区小事，何足挂齿，不必言谢。
老汉道:官爷嘴里的小事，在老百姓眼中可是天大的事，要谢的……要谢的。
“老伯，别一口一个官爷！我叫冷凌弃，叫我冷血就行了。”
冷血又分别介绍道:他是老乌，他是汤小圆，老伯称呼咱们名字即可，休要官爷差爷的喊，听得别扭，别扭的紧。
老汉白眉一耸，似又想到什么:冷捕头，听前面那独眼官爷讲，你是四大名捕啊？莫非是开封府，“六五神侯”诸葛先生门下的高徒。
冷血点头答:正是，诸葛先生乃我世叔。
老汉脸上余下的愁容，忧色，焦虑，像用抹桌布擦过似的，顿时消散不见。
他略显兴奋，回身招呼儿媳和孙女:阿霞，小虫赶紧过来，方才帮我们的是四大名捕，快来谢谢人家。
汤小圆摆手道:不用！不用！那群乌龟王八蛋，就会恃强凌弱，以多欺少，早该教训一顿。
“谢啥谢，我老乌最看不得老的，小的，女的被恶人欺负。遇见不平事，专打抱不平。”
他一边扯开大嗓门，一边眼角偷瞄拉面西施。
表情怪怪的，木木的。眼神则呆呆的，空空的。
空的眼里只剩下她。
其实，老乌第一眼看见她，心便动摇了。犹如一阵狂风卷起惊涛骇浪，海面不再平静的那种动摇。
阿霞年纪亦三十有三，但岁月并未在她身上留下太多痕迹。
他望见她面容姣好，五官端正，柳眉如画，双眸明亮，唇红齿白。身材匀称，丰腴而不臃肿，更显成熟少妇的独特韵味，使人不禁怦然心动。
老乌动心了！
他只能动心。
阿霞已为人妻，为人母，有个乖巧伶俐的女儿，有个入伍参军的丈夫。
她有家庭。
即使喜欢，亦不能表白。
而且，老乌不善于表达。尤其是感情方面的问题，他向来很憨，却一点都不直。
他只有想。
默默地想。
且不可以想入非非，更不能有非分之举。
阿霞和小虫向冷血三人道谢时，老乌则低着头，眼睛不自然的往下看，而非与阿霞对视。
仿佛地面能倒映出阿霞的样貌。
“别光站着，先坐！”老汉招呼冷血几人坐下，又道:阿霞，去给几位捕头倒点水。
“爹，我这就去！”
阿霞拉着小虫离开，老乌又抬起头，仍是悄悄的盯着她的背影。
他脸上微微泛起少许红，然后在黑脸中化成紫色，像喝醉了酒。
小虫则转头冲冷血三人做了个鬼脸，然后甜甜的一笑。
笑的天真，且纯真，像春日里一朵美丽的小花，让阳光都愿意为之停留一刻。
冷血嘴角微牵，勾起淡淡的笑意，如同那抹轻柔的暖阳。
汤小圆道:老伯，你媳妇真勤快，孙女又可爱，你真有福气！
老汉一听，不禁轻叹道:阿霞嫁到我家，太委屈她了，每天忙里忙外没个空闲，重活脏活抢着干。她也不喊累，不叫苦，勤勤恳恳，本本分分，真是难为她了。小虫像她娘，懂事听话，小小年纪就帮着店里干活。我老了，有心无力，只有打打下手，心里却对不住这母女俩。
冷血劝慰道:老伯，不知你儿子是征兵，还是募兵？征兵的话，用不了几年就能回来，到时一家团圆，家中有了主心骨，又添劳力，日子会好起来。
老汉目光倏然黯淡，银眉耷拉下来，嘴唇微微轻颤，显得十分惆怅。
冷血见状，问:老伯，你怎么啦？是不是在下说错什么话？
老汉唉声道:不瞒各位！四年前，朝廷大军征讨方腊，犬子在攻打越州时不幸战死。也怪他命不好，更苦了阿霞和小虫，成了孤儿寡母。
冷血几人皆是一惊，接着道:可先前我问过小虫，她声称爹去参军打仗了，没提到阵亡的事啊？
老乌追问:是啊！这到底咋回事？
老汉摸了摸白须道:几位勿怪！我们并非存心隐瞒，主要是家里老的老，小的小，没有男丁当家做主，容易招惹是非，引歹人起歹念。故此，对外宣称我儿子在当兵，迟早要回来。别人听了有所顾忌，即使存着坏肠子，亦不敢图谋不轨。
冷血恍然道:原来如此！是这个理，虽说有些无奈，可也没更好的法子。
老乌问:那阿霞岂不是守寡好几年？
他将阿霞的名字脱口而出。说罢后。顿觉话语唐突，颇为欠妥，忙改口道:小虫的娘不是成寡妇了？
冷血和汤小圆分别瞅了老乌一眼，他们似乎察觉到什么。
老伯苦着脸答:所以讲阿霞命苦！这些年，我都看在眼中，愁在心里。曾劝过她两次，让她另觅好人家改嫁，不用守着我这老头子，反正我没几年可活，到时两脚一蹬，也不麻烦人。只要她把小虫拉扯成人，我儿子地下若有知，也算含笑九泉，我亦可瞑目。
老乌睁大眼珠，追问道:她答应了没？
老汉道:她死活不同意，说要为我养老送终，更担心别人家里不会善待小虫，让她吃苦，情愿独自抚养我和小虫。
老乌释然道:那就好！没答应就好！守寡挺好！
冷血微蹙眉心，汤小圆用脚尖捅了一下老乌。
老乌醒省道:我不是那意思，我是想说你儿媳不答应是对的……不不不……也不是那意思……她不容易……又有孝心……其实吧……小虫挺讨人喜欢的……呃……她要找人家，也要……也要……拉面好吃，好吃，真好吃……
老汉听的一头雾水，老乌说的语无伦次。
此刻，老乌闻到香味。
阿霞已提着壶，小虫拿着碗，依次替冷血几人倒水。
壶里是普通的水。
不是茶。
这种小面馆，小铺子，不会有茶。
可老乌觉得水比茶还香。
还浓。
还有滋味。
尽管，他又低下头，自顾喝着水。
阿霞则又替他添满，老乌声音很小很轻的说了一句:谢谢。
然后，他便一口都不喝，舍不得喝。
因为，那只普通得不能再普通的碗里，平常不能再平常的水面，开始微微浮现出一张俏脸。
阿霞的脸。
从模糊不清，到逐渐清晰可见，仿佛是由水底缓缓升起，似朵出水芙蓉，栩栩如生带起娇艳欲滴的媚。
老乌恨不得一头扎进碗里，水里，阿霞的倩容里。
冷血看的明白，便一手接过水壶，往老乌面前重重的一放。
他不得不提醒老乌。
他们还有任务。
尤其是陈化到底在搞什么鬼？
老乌登时回过神来，猛的深吸一口气，又长长的吐一口气，及时稳住心神。
冷血问老汉:老伯，这条路到洛阳城有多远？
老汉答:几位骑马的话，快则两日便能到。
冷血又问:假如像前面那样的大队人马呢？
老汉答:这就不好说了，估计也要三四日吧。而且一路上，能提供那么多人驻扎的只有几处地方。
冷血问:你能详细讲讲嘛？
老汉思忖片刻道:一共有三处，分别是“二道桥”、“大丸店”、“落霞镇”。从此刻天色来推算，今夜他们会在落霞镇落脚。
老乌忽然道:落霞镇是不是“妙手堂”的地盘？
老汉一愕，皱眉道:不错，是妙手堂的管辖区域。
冷血，老乌，汤小圆互相看了看对方，眼神已起了变化。
一旁的阿霞瞧出些端倪，嗫嚅道:你们……你们该不会想去那里吧？
冷血点头。
老汉连忙摆手道:不可不可！落霞镇凶险着嘞，你们千万别去。回家在洛阳府，是没人敢惹的。
冷血继续点头。
更坚定，更坚决的点头。
“我专惹不好惹的人！”
在他处，不好惹的人里，林乃罪绝对算一个。
身为妙手堂的大总管，回百应的小舅子，回家最有权力的外姓弟子。
得罪他的人，大多死了。
没死的人，恨不得马上断气。
林乃罪看上去不像杀戮很重，杀气很浓，杀性很盛的人。
他个子很矮小。
至少，他与身材欣长的陈松林并排站立，犹如一只雄赳赳的大白鹅，和一只灰溜溜的跛脚鸭。
但林乃罪的眼睛很怪。
他有一对三白眼，左眼是上三白，右眼是下三白。
这样的眼睛，这种眼神。如同一只恶狠狠的白眼狼，轻易能将大白鹅咬死。
他的代号就叫:贪狼。
陈化当然清楚，三十个陈松林都不是“贪狼”的对手，甚至杀死三十个陈松林，林乃罪至多用不到六招。
他的“回龙斩”在没加入妙手堂时，已斩杀过太多招惹他的对手。
没人看过他用什么兵器斩，亦或需不需要兵器斩。
无人知晓。
林乃罪对陈化很恭敬，也仅仅是恭敬。
不是卑躬，更非屈膝。
他代表的是妙手堂。
陈化对林乃罪同样很客气，客气的恰到好处。
他代表王黼。
客气已是底线。
“林总管，回总堂主近来可好？”
林乃罪道:回大人，一切皆好。
他说话时，面向你，却未必在看向你。
左眼似乎往上瞧，右眼好像向下瞅，两只眼睛仿佛又都盯着你，可你无法捕捉到他的目光。
陈化道:上次回总堂主送的礼，太重了！
林乃罪道:以大人的分量，这礼委实有些轻了。
“哈哈哈……”
陈化倏然笑了。
他很瘦，脸，身体，四肢都奇瘦无比。
骨瘦如柴。
他用枯瘦如枝的手指，挠了挠干瘦的只剩皮骨的脸颊，两只甲壳虫一般的黑瞳在凹陷的眼眶里打转，感觉随时会滚出来。
“我这趟来洛阳，就是来还人情的。”
林乃罪道:我们有交情，人情还不还在其次。
陈化道:人情欠着不还，交情便难以维系。回总堂志在洛阳君，我嘛……多少能帮上点小忙，当然这是托王相公的福，这点你们要明白。
林乃罪耸了耸，比葡萄大不了多少的耳朵道:王相公之情，妙手堂不会忘，亦不敢忘。
“好！眼下倒有件事，希望你们能出份力！”
林乃罪问:何事？
陈化捻着葱条一样的胡须，不疾不徐的道:下月是圣上生辰，大臣们必定绞尽脑汁，穷尽其能，备下贺寿重礼，以讨圣上欢心。王相公同样需要一份这样的贺礼，而且一定要独一无二，能将其他人比下去的寿礼。
林乃罪道:王相公要最好的。
陈化道:那是自然！不是最好的，如何取悦陛下，博得圣宠。
林乃罪想了想，又问:皇帝最爱什么，投其所好便可。
陈化道:花石！圣上尤其酷爱怪石。
林乃罪道:皇帝独尊道教，道家又崇尚山石，他相信怪石中有蟠龙神力，身处怪石环绕之中，可以帮助自己得道升天。
陈化道:圣上收集花石，已有二十多年，天下奇石、怪石、异石尽收御花园内，可谓壮观，世所罕见。
林乃罪问:王相公今年依然打算送石头！
陈化点头道:是。
林乃罪微合眼帘，左眼瞳一下子就不见了。
“洛阳府还真有一块这样的奇石。不！应该说是块神石。”
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