鞑靼使团光是进港，就花了很长的时间。
随后又是漫长的跟“拂菻人”接洽的过程，怯薛军的首领，百户官巴尔思都快等得不耐烦了，富尔克才不咸不淡地通知了一句：“事情办妥了，我们接下来要去耶路撒冷，海外帝国的都城。”
巴尔思舒了一口气：“终于完事了，这帮拂菻人办事可真不爽利。富尔克百户，方才我手底下人有点冒犯，你别放在心上。”
伊万部在鞑靼人这边得到的待遇其实不差，其本人被授予“千户官”的职务，又被授予了其原有领地上“世袭达鲁花赤”的职务，每年只需缴纳贡赋便能保证自治。
这笔贡赋比当初屈出律和耶律直鲁古要求的更少，只是相应的，伊万部也得派出最精锐的三千名骑兵，由伊万本人带领，鞑靼人派遣“监军”，加入到西征军当中。
富尔克摇了摇道：“我不介意这些许冒犯，我只是想警告你们，海外帝国，也就是你们口中的南拂菻国，绝不是一个适合招惹的敌手。”
巴尔思咧嘴一笑：“我会亲眼用眼睛去看的，富尔克百户。我们还要多久才能抵达这个耶冷什么…南拂菻的王帐？”
“不远，耶路撒冷距这里只有五百里。”
巴尔思笑道：“只有区区五百里？看来，这南拂菻也不是什么大国。我大鞑靼征服的千里之国都已不计其数。”
富尔克懒得解释，只是道：“你会亲眼看到的。”
使团有任务在身，没在繁华的艾拉港多作逗留，一行人牵着马，行走在宽阔的大路上。
这种夯土构造的大路，足以容纳四辆马车并排行驶，一路上来往的客商络绎不绝。
道旁，是整齐的田垄，新翻的泥土散发着潮湿的气息。
巨大的高架水渠，像是上帝亲手缔造的神迹，把源源不断的溪水灌溉到四方田野当中。
鞑靼使团看花了眼。
“这些拂菻人是怎么做到的？”
“我知道，就像是汉人的水车，只不过他们搞的更大一些！”
富尔克跟伊万对视了一眼，压低了声音感慨道：“跟以前相比，简直大不一样。”
“仅仅只过了三年时间，如果不是我曾来过这里，哪怕说是过去了三十年我都相信。”
一个个曾经由朝圣者，科普特移民组成的简陋村落，历经三年，早已发展为了繁盛的城镇。
这些村镇不像欧洲那样，每个都要有地方领主修建的城堡庇护，甚至没有建造围墙。因为海外帝国自从当初彻底扫清了阿尤布王朝的残余势力以后，本土地区就已远离了战乱。
萨拉森半岛的异教徒们，洛萨不派人去进攻他们就已经要敬拜圣火了，哪里还敢主动挑衅？
曾经有不开眼的贝都因部落民绕开了防守严密的边境村庄，高喊着“杀光所有不信经者，为萨拉丁王报仇雪恨”的名号，杀进了内陆地区试图劫掠。
但还没等他们击败守城的民兵，就被数头魔龙飞临了头顶，给送往了火狱。
三五成群的骑士，襟前绘有骑士团标志性的大红十字架，悠哉游哉地走在乡间小路上，他们在履行修会骑士的本职，去到乡间免费为人们问诊，也会指导人们如何预防瘟疫。
当富尔克从路人口中得知这个答案以后，他忍不住泪流满面地从襟口取出了那枚珍藏的十字架。
“天主在上，圣君在上，原来天国王朝真的存在，是洛萨陛下亲手缔造了这样的天国！”
在欧洲，在朗格多克所属的南法地区，富尔克最常看到的游荡骑士，就是一群为非作歹，抢劫村庄，商队的强盗，而在这里，他看到的却是一群圣徒。
鞑靼人很难理解富尔克激动的行为，他们震撼于这个国家的富裕，却认为这拂菻国将精锐的骑兵充作巫医，无疑是自断手臂的愚昧之举。
伊万也有些不理解富尔克的激动：“老伙计，就算是看到了不少家乡人，也不至于这么激动吧？”
富尔克摇了摇头：“你能想象建造这样的工程要花多少钱财吗？这笔钱若是用来招兵买马，用来修缮城堡，供领主和国王自己享受，恐怕这辈子都用不完。”
他的语气有些复杂道：“这才是真正的圣君，比所罗门王和大卫王更有资格的圣君！”
伊万沉默了片刻，有些吃味：“他拳头够硬，做什么都是对的。”
在草原上，不够强大的部落，连牛羊都保不住，更别提开垦一大片荒地，修建什么水利设施了。
前方的商队突然停住了脚步，许多人兴奋地摘下帽子，发出各种语言的惊呼，并跪倒在路边，向着远方顶礼膜拜。
只见在那遥远的天边，云烟缭绕之间，隐约能够看到一大片碧绿色的阴影。
“是通往天国的神木！赐予外约旦水源和绿荫的生命母树！”
“巴别塔！我看到巴别塔了！”
来自不同教派的朝圣者们，简直无法用言语来抒发心目中的敬畏。
“他们在看什么？”
怯薛首领巴尔思忍不住问道。
富尔克在胸前画了个十字，一脸虔诚道：“是神木，皇帝陛下亲手栽下的一棵神性之树，早在三年前它就已经跟艾拉港的齐格菲高塔一般高了。”
巴尔思有些不敢相信：“你说那一大片，是一棵树？”
“胡扯！”
“简直是放屁！”
他还有一众怯薛们觉得富尔克简直就是疯了，怀揣着这种心情，巴尔思挥动马鞭，加快了速度绕过了那些一路朝拜的朝圣者。
“等等我，头儿！”
后面的怯薛军追上来的时候，只能看到巴尔思像是中了定身咒一般，静立在了原地。
就在远方，仿佛一座无垠无限的绿色穹顶，遮天蔽日的横亘于世间。
深棕色的粗壮枝干，仿佛擎天支柱。
那是生命之树，历经三年发育，吸纳了无数朝圣者信仰之力，已完全匹配的上真神名号的生命之树母株！
“长生天啊！”
“这怎么可能！”
怯薛军们像是失了魂一般，向着这棵巨树纵马狂奔而去，但这棵树看上去离得很近，真向它跑起来，却又像是天边的太阳一般怎么也追赶不上。
“止步！”
在他们的前方，一道哨卡拦住了他们的去路。
一个个披坚执锐，浑身包裹在“铁罐头”当中的精锐，端着弩机，弓箭对准了这些在大陆上纵马狂奔的怯薛军。
在哨卡两翼，更是各有一队披甲骑兵奔出。
“别动手，我们是使者！”
巴尔思喊了句，又赶忙回头叮嘱道：“所有人，都不得妄动！违令者，军法处置！”
就连鼻孔朝天的怯薛军，此时脸上也不敢再露出那桀骜不驯的神情。
他们再是野蛮，也知晓那精钢般的铁甲，如此训练有素，令行禁止的战士，拥有着非同一般的战斗力。
鞑靼人跟传统的草原游牧部落是最根本的区别就在于此，大汗制定的《大扎撒》，以极端严苛的军律约束着每一名鞑靼士兵。
对他们而言，纪律比个人勇武还要更加重要。
到来的披甲骑兵们很快就包围住了这些怯薛军，这帮人的武备都留在了船上，身上也仅是佩戴了马刀作为武器，真要跟这些披坚执锐的“拂菻骑士”们发生了冲突，恐怕连一分钟都不到就会被屠杀殆尽。
“他们叽里咕噜说什么呢？”
带队的敕令骑士忍不住抱怨道。
“我知道！”
队伍里，一名出身于“怯薛军”兵营的骑士指了指自己的脑袋：“我还说当初得到神启时，掌握的是什么稀奇语言呢，没想到正好能听懂他们说的话。”
“他们说，他们是鞑靼国的使者，要我们不要动手。”
敕令骑士点头道：“鞑靼国？文书在哪？问他们在艾拉港登记了没？还有，为何要在‘公路’上纵马狂奔，还践踏田垄？”
骑士将这些都一一转告给了巴尔思。
巴尔思一愣，回想起了路上富尔克对他们的那些繁琐交代，好像是有提到这样的规矩，只得苦笑道：“登记了，文书还在后面，我们这些人没见过市面，第一次看到这样的奇迹，忍不住想要以最快的速度赶过去瞻仰，才坏了规矩。”
敕令骑士从鼻孔里挤出了一声“嗯”。
“告诉他们，超速要罚款，践踏田垄也要罚款，拿不出钱就没收坐骑。”
“都把武器收起来吧。”
“你们虽然是偏远地区的番邦使者，但最好能收收你们身上的野蛮气息，海外帝国是继承了古帝国衣钵的文明之国，我们欢迎任何客人，但你们也要尊重我们的规矩。”
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