面对八人统一的说法，账房总管有点懵.这些掌柜早也被禁了口，不知为何突然跑出来说出真相。来长安时，他还担心来着，但老爷说采蘩丫头被捉回了，要判她的死罪，所以之前的案子需要再走个过场。现在，他看那位明艳贵傲的女子，胜自家大小姐气质良多，哪有半点要倒霉的样子呢？
他懵，沈珍珍不得不开口，“这八人让人买通了。”
庄王一拍惊堂木，声音含怒，“昨日堂上，本王提出疑点，你们一个个睁眼说瞎话，我说你们串供，后来分别审，还没用上刑具，几个就招认是照你的话陷害广管事父女”“。结果今早再审，全都翻回原供。我都没说是你还是谁暗中动了手脚，你敢说这八人让人买通？怎么？你自己的证人就是一等实诚的良民，一旦不利于你，就是说谎？这案子看来不该由本王来审，我的位子让你坐，要不要？”
天家威仪，能把沈珍珍吓得跪软在地，急道不敢。
“庄王爷”余求皱眉。
“丞相，请离堂吧。”当他说话放屁吗？庄王冷冷看着余求。
皇帝都对他敬三分，庄王竟让他离堂？余求直站了起来，“庄王爷，以我看来，你似乎偏向于童氏，未必适合再审理此案，我会入宫请皇上换主审官。”
庄王一笑，却没有任何情绪，“本王看丞相却对自己的义女偏心，只要试图接近真相。就把对方说成有罪。目前本王和黄大人仍是审官，丞相想找别人帮忙，拿到皇上的旨意再来跟本王说吧。圣旨一下，本王乐得逍遥。”
余求眯起眼，这个庄王平时闲散人，他从不与之打交道，想不到突然冒出头来还这般难应付。传闻老庄王少时聪颖慧觉，虽非中宫所出，身为长子深得先帝喜爱和大臣们的拥护，以致于当年决定太子位时好生争斗了一番。要不是最后几位手握重兵的大将坚持了皇后之子。老庄王极可能继位。其子如此，可想当年。他暗自冷笑，只要到皇上面前提一提往事，少不得又起忌惮了。想到这儿。他甩袖就走。
他走时。也没看一眼吓跪的沈珍珍。让她心里忐忑不安得要命。
年前，沈珍珍一见到采蘩其实就慌了。从小和采蘩一块儿长大，她最知道那是个什么样的女子。一个怎么看。都不会只是奴婢的女子，只要任其展翅，就能飞到她不敢望的高处去。她如此认为。放在身边，却从不敢掉以轻心。
曾经有个远房的表兄来访，他在南方继承了家业，自己年轻有为，为人正直，让她一度十分倾心，但他走时开口向她求娶的是采蘩。她从来没对采蘩透露一个字，但恨已入骨。她作着越来越伪善的大方面貌，扼杀采蘩所有可以超过自己的机会。即使做到这样，采蘩仍吸引了东葛青云。所以，这女人怎么能不死！
但她隐约觉得，采蘩已经飞得太高了，因此她不惜委身余求，以为那样强大的男人能帮她与之对抗。然而，在这个公堂上，采蘩是皇上承认的定国公独子之妻，她只是一个丈夫变成傻子的，挂着空衔的夫人。所谓余相的义女，似乎也没她想象的那么好派用处，还得提防通奸的事传出去，看别人背着自己窃窃私语就心虚。两相比照，她喘不过气来。
庄王却不给她留空隙，紧问账房总管，“掌柜们说银票是交给你的，你却说是直接交给广管事的，到底怎么回事？还不说！”
账房总管脑门冒汗，边擦边说，却已出法弥补的漏洞，“王爷，银票交给我不假，可我当着其他账房的面立刻交给广管事了，您不信可以找他们问。”
“好，我找他们问。”庄王等着呢。
八个掌柜下去，换了三个人上来，账房总管傻眼，瘫坐在地上。那三人正是他账房手下管事。
他醒觉起来，连连磕头，“王爷，小的不得已，全是照大小姐和老爷的吩咐说话啊。老爷突然让小的负责十月的账本和收账，指示小的做了本假账，又提了千两银票。但直到大小姐出嫁那日，官差抓了广管事，小的才知道那是陷害他的。一家子就靠小的这份工钱，小的替广管事不平却一字说不得。事后，老爷给了小的一百两银子，让小的在公堂上指证广管事偷他银子。就这么多，全是实话，王爷饶命。”
认了一个。书官字字记录。
沈老爷气得上前踹账房总管一脚，“你胡说八道。”
“沈老爷，这就到你了，你别急。”庄王让官差再带人证。
一个眉宇间愁楚的少妇上堂，神的目光看到沈老爷时闪现恨意，对庄王跪倒拜礼。她正是沈老爷霸占的妻侄女，曲意承欢，强颜欢笑，却一直等着复仇的这日。她说道，广管事父女流放后不久，沈老爷得意告诉她整个陷害的经过，还夸他闺女像他一样有本事会算计，若为男儿身，是继承家里生意的不二人选。
沈珍珍这时没了靠山，但也不是容易低头妥协的女子，说道，“李氏对我爹恨之入骨，证词挟带私怨，不可信。”这和刚才说八人被买通的任意猜测不同，有一定程度的依据。
“我也可以说你对童氏恨之入骨才嫁祸那对父女。不过，本王通情达理，李氏证供只可为旁证。”与其说是通情达理，不如说庄王还有后招，“我再传召几位证人，与沈氏你买通官差杀广管事父女有关。”
沈珍珍不松口，“我从未买通官差杀人。”几位证人？她以为只有独孤棠而已。那么她可以说独孤棠和采蘩是夫妻，自然相帮。
采蘩也奇怪，哪来的几位证人啊？
堂上如走马灯，到这儿是今日终场，由独孤棠来压轴。气宇轩昂的大步而来看不出一点病气，身穿常服却是符合大公子身份的蓝云袍，高髻牙冠，腰间挂剔透白玉，与独孤兰送采蘩的玉镯出自一处，是极珍贵的宝物。
他身后跟着七八人，采蘩记忆力强，记得那些是流放途中官差带她和她爹宿下的客栈老板或掌柜。尤其对倒数第二个印象深刻，福来客栈的老板福旺，那个试图帮她的年轻人。
这批人纷纷述说官差在客栈落脚后对采蘩和她爹的种种跋扈，并听他们几次三番提到是有人要让这对父女倒霉。
到了福旺，他看见采蘩就禁不住高兴，“姑娘可好啊？”一直惦念这个奇异的姑娘，虽然再见面是在官府，但看她气色好神色也好，令人终于放下心来。
“我挺好的，福老板似乎也不错。”采蘩真心感激他。重生在雪地，但让重生成为可能，实在福来客栈。她从此福来运转。
“嗯，我刚得了个大胖闺女。”喜欢女儿的爹。
“恭喜。回头，我送她红包。”是恩人，采蘩大方。
沈老爷早沉不住气了，一面心里怨女儿给他找麻烦，一面讽刺道，“这是公堂还是茶馆？两位要不要坐下沏壶茶慢慢聊？”
“沈老爷之前虽漫天撒谎，这话还算有理。”庄王只审案，真没有个人偏好，“你俩闲话下去扯吧。福旺，你的客栈是入烬地之前的最后一家了吧？”
福旺连忙恭敬，“正是。一般北面来的，都要经过福来。”
“你看到官差押解童氏，那时没看到童氏的爹？”庄王很会问案。
“没有，只有姑娘一人，大雪纷飞却穿得单薄，官差待她极不好，而且粗言秽语，十分不堪。”庄王一问，福旺由此打开话匣子，“我可怜姑娘，怕她让官差侮辱，就将房间安排在当时住店的两拨客人之间。后来有伙计听到那两个官差嘀嘀咕咕说什么明日必须动手，否则回去不能向沈家大小姐交差，就知道他们不但有色心，还有杀意。”
沈珍珍张嘴要辨。
庄王比她，“说动手，不一定是杀人。但沈氏，你出现在押解官差的口中，任何人听了都会奇怪。”
“采蘩和她爹是我沈家奴仆，两人偷我沈家财物，官差提到我，虽然我也不知道为何，但没有那么不寻常。而且这些人个个说官差如何虐打他们，是官差的错。至于有人要他们倒霉，也没有指出是我。”沈珍珍还是很能为自己辩护的。
“独孤少帅，人证不能让人信服，你也是时候呈交物证上来。再藏着，本王难审。”庄王看着独孤棠，喜怒不形于色，公事公办的神情。
独孤棠的目光只在采蘩身上停留一瞬，从怀中掏出几张纸样物递了上去，“这是沈氏给官差的亲笔书信，上面写先给他们一人一百两银子，只要能取采蘩和她爹的性命，事后再给一百。”
沈氏抿紧双唇，这时才是最严峻的形势。她确实写过信，但芽儿说让官差当场烧掉了。到底是怎么回事，她也糊涂。
庄王看过信，面色沉下，递给黄明去看。然后命随身护卫将信纸拿到沈珍珍面前。
沈珍珍看一眼便惊。未完待续……)
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