乔宝元单手搭在马车车辕上，单膝微蜷，微微一眯眼，单手轻轻一挥，便有个身影从屋瓦之中跟随若隐若现的身影蹿了出去。
约莫半个时辰，刘珊瑚埋头而归，面色沉凝，向乔徽摇头，打手势：“来人功夫很高，一直绕着鸿胪寺转圈，身形轻盈，看不清脸...”
乔徽低声问道：“对方察觉到你了？”
刘珊瑚有些羞愧，手语都打出了几分技不如人的悲愤：“察觉到了，但无恶意，也并不可以隐去身形。”
也就是说，对方并不在意被人知道他或她在偷窥。
在偷窥谁？
鸿胪寺？还是显金？还是他？
待显金自鸿胪寺出来后，这个问题终于见了分晓——对方偷视的对象绝非鸿胪寺。
乔徽很敏锐地察觉到那个黑影极有分寸地始终距离马车三丈之外，如影随形地将自己隐藏在黑暗中，紧跟他们的行程跳跃与藏匿。
饶是乔徽亦跟不住这抹黑影的形迹，只能在隐隐约约抓住一抹意识。
这说明，这个黑影的武艺，不仅远在哑卫之上，也比他一身技艺老辣劲道不少。
京师之中，竟有如此高强之辈？
来人何意？何故？何为？
是潜入的倭人吗？还是鞑靼？昭德帝麾下隐藏的高手？还是潜在水面之下的政敌？
来人并无杀意，甚至，他未曾感受到一丝恶意。
乔徽眯了眯眼，斜靠在马车车壁之内，修长的食指隐秘地将车窗幔帐轻轻掀开一条细缝，却无法精准捕捉到来人的身形——来人就像藏在黑暗里的影子，机敏地躲避着一切的光亮，暗怀目的地如影随形。
马车颠簸，显金正靠在油灯边写写画画，一抬头却见乔徽眉目紧锁、神色严峻——很难得见他这么正经的样子。
“怎么了？”显金轻声问。
乔徽如梦初醒，轻轻摇头：“无事。”做作地打了个呵欠，再伸了个懒腰：“等你等得贼累，鸿胪寺难道比户部更难缠？怎说这么久？”
显金放下芦管笔，笑着靠到乔徽身侧：“非也非也，超乎我的想象，鸿胪寺程少卿活脱脱一个未经世事的读书郎，这次赴福建的洽商团他没份去，便问了许多事。”
噢，还有至少一起痛骂倭人，骂了一个时辰。
乔徽颔首，打完哈欠放下手，顺便就把爪子搭上了显金的肩头：“几桩事，进展得可都还顺利？”
显金笑着点头：“顺利！”又说起之后的规划：“待我将交子用纸和对倭的诏令御纸所有要求整理归档后，便寄回泾县，具体的事宜就交给恒五姑娘和李师傅了。”
乔徽一听，翻身挺立：“那之后就是暂时无事咯？咱们去东郊的温泉庄子吧？那地儿在山上，比京师凉爽，咱们好好过个三两日休整休整？”
情侣旅游？还是温泉度假？
显金咽了口口水。
听起来，很有劲儿的样子呢！
但是很遗憾。
显金摇头：“不行，我后几日都约了牙行，要去义顺坊和积庆坊看铺子。”
乔徽晓得显金一直有在京师重新开店的打算，也知道显金答应过朝廷她承担了交子用纸，便不再制纸，便有些好奇显金盘下店子具体做甚。
乔徽问过几次，显金都打着哈哈绕过去。
乔徽便不问了——家里有个商业女强人，便处处都是天大的商业机密呢！
乔徽“噢”了一声靠回去，爪子从显金的肩头滑到手腕，捏了捏姑娘软软白白细细的手腕子：“国子监在义顺坊，积庆坊官宦勋贵人家多，只是临街的店面很贵又少，若是公家的店宅务，租金要便宜点，但契书五年起签；若是私人的倒是能谈一谈首租的价格和时限，租金却贵很多。”
这些牙行和显金说过，显金点头，有些愁：“是的呀，粗略问了问牙行，一千尺朝上的铺子月租在十两至十五两浮动，签五年，加上给店宅务的佣金，就要一准给出六七百两；若找不到公家的店子，私家的起步也是三年签约，至少也是五百多两的支出...”
乔徽头一次见姑娘为钱发愁，觉得新鲜，笑得幸灾乐祸：“不是从熊府尹处讹了三千两吗？”
显金“啧”了一声：“你也太小看我了！”
显金把手从乔徽掌心一把抽出：“那是为宣城纸业商会讹的！早就规划好用在修路和漕运上了！我这看铺子是给自己看，能用公款吗！”
审计不查死她！
软香被抽开，乔徽手中空空荡荡的：“是我错——铺子，你先去看，看中的甭管是公家还是私人的，签几年都行，我这里封爵时，大长公主赏了五千两白银还有些黄金。”
乔徽福至心灵：“要不你都拿去得了？你管钱能生钱，放我这儿，我也没数，素日也不用。”
显金瞅了眼乔徽，身形向后靠了靠，舒舒服服地将头靠在她觊觎已久的胸大肌上：“你要我管钱，是要付佣金的！”
开玩笑，职业代理人佣金收费可不低。
乔徽：？
“我尚且未找你要利息呢！”乔徽笑道。
显金也笑，笑过之后，神色自然：“我先去看看吧，若看中了，钱的事再想办法，我爹处应该有些私房钱，我娘也给我留了点钱物，实在不行再打你那五千两的主意。”
乔徽并不强求显金用他的钱。
虽然他的钱，这个说法，从根上就是错的。
但显金的想法，他也能明白一二——当了这么久的大女主，怎么可能拿男人的钱做本钱？
乔徽顺着就将话题扯远了。
与此同时，这厮的手也慢慢攻城略地，从肩上到腰上再到腿上，一边分心闲聊家常，一边手上十分灵活地伺候着显金面红耳赤、不得喘息，一边耳听六路关注着马车外的影子。
至忠武侯府，乔徽叫显金先回去，眉目如常：“京师指挥使司今日下午要点卯，我需去去。”
待二人分道扬镳，乔徽折身向东侧的义顺坊去，待穿过三个小巷后，乔徽面目肃然地凭立短巷之内——
黑影，跟的不是他。
是显金。
乔徽朝天打了个响指。
刘珊瑚足尖点地，应声而下。
“这两日，调派三名哑卫围住侯府，再派三人死死跟在贺老板身边，时刻关注那个影子卫，若有希望便就地擒拿。”
乔徽顿了顿。
双方差距甚大，这个希望非常渺茫，就算打人海战术，面对不同层级的对手，亦无多少胜算。
乔徽看了眼天色，神容严肃。
“待我明日进宫，向大长公主禀明此事，看能否借调几名大内禁卫将此人顺利捉拿。”乔徽撩袍转身，快步往回走。
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