德州桥以北的小路上，一路大军正在泥泞中行进。
从唐州到齐河南岸的德州境内没有官道，只有一条乡野小道。
这乡野小道都是平日里各村镇百姓走的。
道路狭窄不说，坑坑洼洼的，仅仅容一辆牛车通过。
辽州军将军赵长英奉命率部攻占齐河南岸渡口，切断张云川大军后路。
他为了尽快的完成任务，采取了直线行军，走了这乡野小道。
这一路上可让三万辽州军以及随行的一万多民夫吃尽了苦头。
他们随军携带的许多运粮、装兵器甲胄的大车无法通行这乡野小道。
他们就被迫将粮食、兵器甲胄用驮马运输。
每一头的驮马都严重的超负荷了。
即使如此，还有大量的粮秣和甲胄需要人背肩扛。
将军赵长英为了尽快的占领齐河南岸，切断张云川大军后勤补给，断其后路。
他这一路上不断催促大军行军，每日仅仅休息两三个时辰。
现在天寒地冻的，唐州和德州境内很多地方下了雪。
辽州军的军将们顶风冒雪，风餐露宿，可谓是吃尽苦头。
这一路走过来，遭遇伤病折磨的民夫减员格外严重。
特别是有两三千民夫因为衣衫单薄，营养不良而病倒，其中很多冻伤。
辽州军也有千余人因为各种原因掉队。
虽然手底下的兵马和民夫叫苦连天，可将军赵长英却依然我行我素，下令急行军。
他们这一路兵马除了昨日晌午休息了一个时辰外。
他们又连夜赶路，一直没有得到休整。
这让许多将士疲惫到了极点。
一些军士走着走着，一屁股在路旁坐了下来。
他们此刻双腿酸软，宛如灌了铅一般沉重，抬都抬不动了。
更重要的是，他们一夜没有合眼，一直在行军。
很多人走路的时候，眼睛都睁不开了。
在一屁股坐下后，很多人直接倒在草地上呼呼大睡起来。
这边的积雪刚融化，到处都是湿漉漉的。
道路一片泥泞。
可现在这些体力透支的辽州军兵将顾不得那么多了。
地上湿漉漉的就湿漉漉的吧，他们只是想躺下来睡一觉。
“哒哒！”
马蹄声响起。
将军赵长英骑着马，从队伍的后边赶了上来。
他看到路边躺了不少的军士，顿时面色沉了下来。
“啪！”
“啪！”
他手里的马鞭恶狠狠地抽了下去。
“起来！”
“谁让你们躺下的！”
“这马上就要到地方了，占领了大夏兵营地再睡觉！”
在马鞭的呼啸声中，赵长英怒骂着那些在路边停下来歇息的军士。
“起来，起来！”
“再坚持一下！”
“我们的骑兵都已经在前边打上了，我们得赶紧赶上去！”
“弟兄们，这大夏兵营营地内有堆积如山的粮食、熏肉！”
“咱们到了地方，到时候痛痛快快的吃一顿，睡一觉！”
“现在谁他娘的想偷懒，老子揍谁！”
军将们也都纷纷将那些睡倒在路边的军士们给踹了起来。
辽州军的军士们虽然疲惫到了极点。
可是面对军将们的催促和马鞭，他们还是摇摇晃晃的站了起来，汇入了行军的队伍。
赵长英看着长长的行军队伍，大声下令。
“传令下去，先抵达地方的前一千人，每人赏赐三两银子！”
“凡是落在队伍最后边的一千人，每人三十军棍，罚没所有的封赏！”
“是！”
很快，赵长英的命令就一层层地传递了下去。
可是却没有多大的效果。
这些辽州军他们这几个月一直都没闲着。
先是攻入光州节度府北部三州，和朝廷禁卫军打仗。
这刚打完北部三州，马上就急匆匆的回援。
现如今又要走泥泞的小路直奔齐河南岸。
他们每一个人的精神和身体都在持续的征战中到了强弩之末。
纵使赵长英开出了丰厚的赏赐。
辽州军的这些兵将也实在是没有力气去争夺这奖赏了。
相对于这些辽州军兵将而言，跟随的民夫情况更恶劣。
他们每一个人身上都有负重。
要么背着十多二十斤的甲胄行军，要么抬着弓弩。
更多的则是背着几十斤的粮食，深一脚浅一脚的踩在泥水中行进。
他们平日里的待遇本就不好，体力早就跟不上了。
许多民夫走着走着就一头栽倒在地，再也爬不起来。
赵长英麾下的这一路军队在艰难的行进。
三万兵马加一万多民夫的队伍，稀稀拉拉的队伍足足的拉了差不多十里地。
当赵长英不顾麾下将士和民夫的疲惫，一心想要尽快赶到德州桥南岸的时候。
一支风尘仆仆的骑兵部队出现在了赵长英他们的身后。
率领这一支骑兵队伍的是原光州军副都督马子晋。
如今他们光州军已经编入了大夏军团的战斗序列。
马子晋这位光州军的副都督，已经在不久前荣升为了大夏军团前锋将军。
光州军所属的四千多骑兵，归马子晋这位前锋将军节制。
“将军！”
一名斥候兵从前方迎面而来。
“赵长英所部兵马就在前方！”
“他们正在向德州桥南岸方向行进！”
“没有发现他们的骑兵，队伍中只有步军和民夫！”
“.......”
斥候兵向前锋将军马子晋汇报了他们所刺探的敌情。
马子晋看追上了赵长英所部，心里松了一口气。
他这一次是奉大帅之命，特来阻击赵长英所部的。
赵长英所部要是占领了齐河南岸。
这段时间对他们大军倒是影响不大，毕竟他们随军携带了大量粮秣。
加之如今新上任的辽州总督宋腾又在四处筹措。
可一股敌人在他们的背后，始终是一个威胁。
所以张云川就任命马子晋率部负责打击这一股敌人。
张云川给马子晋的命令很简单，打击这一股敌人。
能消灭就消灭，消灭不了就消耗。
一切见机行事。
毕竟他手底下四千多骑兵，对付区区三万多步军还是有优势的。
马子晋作为原光州军的一员。
宋腾上位后，他爬的很快。
短短时间内，从一名参将升任为了光州军副都督。
他是光州军中的少壮派，同样是宋腾的坚定支持者。
如今他们光州军编入大夏军团战斗序列。
张大帅也没亏待他。
将他擢升为前锋将军。
马子晋的心里是很感动的。
要知道，如今在张大帅麾下。
能得到将军称号的人屈指可数。
无一例外那都是赫赫有名的战将。
自己刚编过来就得到了一个前锋将军的称号，这可是极大的恩宠。
自己必须要知恩图报，不能辜负了张大帅对自己的提拔之恩。
“传令下去，休整半个时辰！”
马子晋收回了自己的思绪，下令道：“半个时辰后，发起进攻！”
“遵令！”
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