老道喝了几口酒，虽有些嫌弃这种酒过分淡，无法解他烦忧，但也勉强解瘾疏闷，借此由头开了腔就刹不住，咕哝了半晌，听得庄胥打了个哈欠。
山河默然凝思良久，末了，他捻诀通感。
须臾，他倏忽站了起来，面容严肃道：“去焚川。”
他风尘仆仆走在前头，二人莫名其妙跟在后头，老道边赶边急问道：
“到底出了什么事？焚川怎么了？”
山河步履匆匆，道：“吾名回了焚川，留守小筑，如今我却感应不到它，一定是出事了。”
“我建议稍作休整，再上路。”庄胥一副倦容疲态，连话中语气都慵懒了许多。
自山河昏睡后，他便连闭目养神的间隙都没有，更别提休息了，一路还都是风餐露宿。
山河自知有愧，无意忽视二人的感受，他足下一滞，萧索黯淡的脸上浮现一抹愧色。
“对不起，这段时日辛苦你们了，我没有顾及到你们的感受……”
老道摆摆手，立马道：“诶！公子说得这么见外做什么？”
庄胥道：“我们的体质确实不如你，毅力也比不上你，所以，累是真实不虚，休息也是势在必行。若你执意要赶路，那便掂量一下你还能坚持几日吧，莫到时我们还得扶着你走，岂非更耽误事？”
庄胥直截了当，一口气说完，毫不理会老道狂甩的眼色。
“庄胥！你说什么呢？”老道终于忍不住截口，但庄胥该说的已说完，也就闭口不言了。
“公子这是关心则乱……”老道试图缓和一下气氛。
“老道，他说得对，我的确考虑不周，害得你们跟着我奔波……唉！”他叹出一口浊气，似乎欲将不顺一并叹出，“客栈休息一夜，明早再赶路，也好等等朝天歌的消息。”
他指的是知悉鸟传递的消息。
闻言，庄胥才稍稍缓和了神情，山河搭着他的肩头，道：“你受苦了……想吃什么？今夜我亲自下厨，做一顿给你们吃！”
庄胥挑了挑眉，没有接话，倒是老道惊喜不已，赶忙凑了过来，道：“公子当真要下厨？！”
山河笑眯了眼，点了点头：“绝不食言。”
“太好了！”老道一脸快活，连步子也轻快了许多。
暮色生寒，三人赶到了客栈，山河安排他们入住泡澡后，便向掌柜买了一个时辰厨房捣鼓做菜。
客栈掌厨看他一块黑巾蒙脸，好奇问道：“我说兄弟，你蒙着脸做什么？”
“不瞒这位大哥，我打小闻不得油烟，做菜必须要蒙住口鼻，否则呛得难受。”
山河信口胡诌，掌厨的大哥憨笑道：“哟？那你还来这种地方，避免不了的。”
“无妨，很快就好了。”山河将一砂锅放进一个装着河沙的锅里头，盖上锅盖，小火炖着。
“话说，今夜这一桌可谓滋补养身，怎的？请贵人？”那位大哥还是首次见有人包下客栈后厨亲自做菜。
但于山河而言，这种事并不新鲜，闲极无聊他也会动手做菜犒劳自己。
青菜下锅，滋滋炸响！
掌厨大哥轻瞟一眼过来，惊见山河竟然将佐料都调在一盘中，这倒是新奇，便忍不住多看了两眼。
“是啊，贵人呢。” 山河一面与其交谈，一面择菜切肉，刀法甚为利落，砧板发出如雨点密集的声音，惹得掌厨与伙计们皆拢了过来。
“嘿！我说兄弟，可以啊，这手艺！啧啧啧~以前干过吧？”掌厨的大哥忍不住夸赞，看他那娴熟的技法，好似看到了老师傅。
伙计们纷纷点头称赞：“是啊是啊，这刀工了得！”
“小弟班门弄斧，让各位大哥见笑了。”山河语气谦和，将豆腐劈片再切丝，实在细腻，足见刀工精湛。
“一定有在大世家里头干过！”有人猜道。
山河手中动作不停，将肉切块，无油煎至金黄，冷水生米下锅。
“这种煮肉法还是第一次见啊。”
山河解释道：“除去肉的腥膻气。”
“呀！一定是大世家里头的作法。”那人又猜。
山河眼珠一转，接口道：“不瞒你们，小弟以前跟着叔父学习，也伺候过无念生门人。”
“原来是无念生啊，果然讲究啊。”
“那怎么就出来了呢？”有人疑惑，既然是世家里头的厨子，派头十足的，怎会舍得丢弃这活计？
山河悠悠叹了口气，道：“造化弄人，今非昔比啊。”
“也难怪，无念生真的大不如前了。”一人接了下去，厨房便不由自主地炸开了锅。
“仙筑台今日不是宴请名士么？”山河顺口问道，“我出来后，也鲜少关注了，不知今日进行得如何？”
“那你可错过大事了，”有伙计可惜道，“仙筑台今日可热闹了。”
山河反问道：“仙筑台何时宴客不热闹？”
“那不一样，听说这次有人闹了仙筑台。”
“有人骑鹤登顶是吗？我也听说了。”山河面不改色。
“可不止这件事。”
“那还有什么事？”山河拉着风箱，随口搭着话。
几人在厨下各干各的活，却也能闲扯到一起。
跑堂小二哥兴冲冲进来端菜，闻到了异样的香味，翕动了鼻子，便往山河这边探来一眼，才知原来是在烧酒。
“这事大街小巷都闹开了，就你还不知啊，”掌厨大哥笑了笑，“连我们这些成日待在厨下的都知道。”
山河从容地说道：“客栈可是各路消息的大熔炉，我今日刚从外城来，还来不及听说呢。”
“难怪，仙筑台今日有人闹事，还大打出手了，据说是被宴请的宾客砸了场子。”
山河挑眉问道：“我听闻今日来宾里有星辰宫的人，可是他们？”
“才不是，”另一伙计截了口，“是本次清谈请来的天晋东城的人，还是位城主。”
山河手中的勺子顿了下，天晋东城宣策年不就是无念生的人么？无念生将逐出师门的人请回来？还真有意思……
“据说那位城主到了仙筑台就是迟迟不愿意上去，代掌教好说歹说，各种请法才将人请了上去的。”
“我也是第一次听说有这么嚣张的人。”
“可不是，说来也怪，那代掌教竟也百般容忍，就像什么，请了个大贵客似的，处处以礼相待，东家之仪可谓十分周到了，谁知那天晋东城城主十分不知好歹。”
“那种情况下，也得罪了一众来宾吧。”
“那是自然，听说他藐视仙筑台的规定，还出言不逊，大骂仙筑台风气丑陋哦。”
“嘿，我当时听到就觉得不可思议，终于有人敢当众指摘抉剔，这倒是大快人心啊。”有人补了一句。
山河不由暗想：看不惯仙筑台规定的人到底还是多数，大多来自寻常人家……
“这宣城主可从未到我们城中来，此次一来，便止不住地骂，听说在台下就骂了一番了，请上台了，还不知收敛，当着众人的面又骂了一遍，越骂越难听。”
“哈哈哈，当时要是在场，能听一听这城主是如何骂人的，那该多痛快，听说天晋东城城主还是位儒雅之人。”
不待山河问，大伙儿就噼里啪啦热烈谈论起来了，真如此刻锅中的油水，沸腾不止。
“这你就不知道了，往往这种人骂人才厉害，就是那什么‘不鸣则已一鸣惊人’，我们这群混市井的，反倒骂不过人家。”
“那就是骂得有理咯，无理也只能当做是粗鄙无赖耍浑罢了。”
不看他们的神情，便是听他们的语气，都觉宣策年是无意间给他们出了口积压许久的气，难怪能传得如此广，想必都从中找到共鸣了。
“他倒是骂得痛快了，可人家无念生颜面尽扫了。”
“哎呀，那是一定的。听说是指着人家的鼻子大骂虚伪呢。骂完无念生，又将代掌教骂了一遍，骂他自欺欺人，随后，又将在座的贵客骂了一通，骂他们无聊无趣，清谈误事，不切实际呢。”
按那夜二人谈话的情况来推断，或许鱼容真的会骂应苏葛，这也像他会说的话，不过当众指着鼻子骂这种事，貌似做不出来吧，但敢公然得罪一众来宾，倒是勇气可嘉啊。山河暗暗想着。
“嘿，说得你好似在场。”
“这种事想都知道啦，后面清谈中止，无念生终于出手了，代掌教和那城主打得不可开交，众客不欢而散啦。”
这般情形，来宾也只能悻悻然离去了。
“看来今年的清谈也是诸多不如意啊。”山河终于接了一句。
“可不是，此次的仙筑台清谈玄学，那谓丑态百出，先是鹤行人的鹤被人盗骑了，紧接着便是天晋东城城主骂众一事，最后就是掌教真人出手掀供台……”
“掀供台？怎么回事？”山河皱了皱眉。
那伙计压低了声音，道：“本来这事也没几人知道。”
“你又在散播谣言了。”旁边一伙计刷着碗筷笑道。
“啧，反正此事不假。”
山河追问道：“那是怎么一回事呢？”
“都知道仙筑台殿前立着他们创派人的金像，无念生早晚都会上香上供。今日宾客们散去之后，就只有那城主和代掌教打得火热，但不知道为何原先被困住的掌教真人突然出现，还跟那城主打了起来，反倒是代掌教从中协调，掌教真人一怒之下就掀了供台，不过，这也难怪，人家已成疯魔，什么事都做得出来。”
山河问道：“那最后呢？天晋东城城主如何？”
那伙计摇了摇头，道：“我也想知道啊，只可惜此等消息传不下来。”
“他单枪匹马的，纵是再有能耐，又怎么能跟整个门派对抗呢？不用说，肯定是被抓了。”
“唉，能出口骂，就知道准会打起来，没些防备就不会上仙筑台了。”
“可能自视甚高，目中无人呢？何况众所周知掌教真人是不在当场的，谁知，突然冒出来了。”
“也可能直率过头了，太不把无念生放在眼里了。”
“依我看啊，勇于揭露丑态的，或许是抱着必死的决心吧。”
“谁知呢，管不了许多了。”
“是啊是啊，哪管得了……唉哟！说着说着，我的菜糊了！”
“那你还把火拉得这么旺？”
“嘿？你怎么把刷锅的水用来煮菜了？”
“哈哈哈！”
厨下又一阵热烈的谈论，只不过换了个话题，此次谈的是客栈里头的客人如何挑肥拣瘦。
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