堡里人得到一个惊人的消息——外面那支军队并非罗刹，而是人类和混血。
没人怀疑这消息的真实性，因为这是族长亲口所说。议事厅中的人都很惊诧，唯有新任传火者露日若雅神色如常，这叫厅里的人都感到钦佩。其中有几个甚至在犹豫要不要找机会挖出她的心脏吃下去，以增强自己的勇敢与从容。
“混血？”族长的大儿子力克希说，“是说东北边那个李都城的那些混血吗？他们干嘛来这儿？！我们离得那么远，我们又没吃过他们的肉食！还有人？真是人吗？我还没见过人，哪来的人？哦，传火者，你怎么还没把那只眼睛挖掉？你还没挑好侍卫吗？”
要是她把眼睛挖掉，力克希在心里想，我就可以把那只眼睛吃掉。也许我会因此把事情看得更明白一些，就像族长父亲一样。
族长不理睬他，对诺雅说：“传火者露日若雅，我的蠢儿子问得对，你什么时候把另一只眼睛挖掉？”
诺雅挺直身体：“等我选好十个护卫。你知道，在传火者失去双眼之后十个侍卫就是他们的眼睛和手臂腿脚，传火者因此变得比明眼人还要强大。但到今天为止，我只选到了一个可靠的人。”
族长皱起眉挥了挥手：“那么你要选到什么时候？”
“这可不取决于我。”诺雅说，“黑叶堡里像样的勇士太少了。如果苍白家族还在，我可以在一天之内轻易选出一百个合格的侍卫。”
没人对她这话表示反对。实际上得知新任传火者来自曾经侍奉罗旬天的苍白家族之后，所人都认为这同样意味着黑叶堡变得更加强而伟大了。
力克希忽然开口说：“我可以做你的第二个守卫。要是你能把挖下来的眼珠给我吃的话。”
诺雅看向族长。族长又挥了挥手，表示他懒得理这事儿：“现在继续说正事吧——传火者，你自称从南边来，还见过人？”
诺雅点头：“我在堑江的江边见过啻勒天的二十万军队和人交战。在我逃离的时候那支军队被打散，很多人的战士也活了下来。我同意族长的说法——外面这支军队里的人，就是那些和啻勒天的军队战斗的人。”
族长很高兴传火者的看法与自己一致。于是他又说：“我还知道，这支军队现在有两千人。但实际上在更南方还有四千人在赶来——大概八九天之后，就会有六千人将黑叶堡围住。”
所有人在听到这个消息之后都再次发出惊呼声，但传火者露日若雅同样不为所动。
“这不仅仅是黑叶家族的战争，还是白祖原所有家族的战争。人不止想要黑叶堡，还会夺走白祖原上所有的堡垒。”族长郑重地说，“我们需要联合起来。需要向四面八方派出使者，请来其他家族的援军。在剿灭外面那支军队之后，我们甚至可以不要任何战利品。”
大厅里变得安静起来，人人都在思考族长是不是发了疯。他们能理解那样数量的敌人不可战胜、能理解什么叫做请求援军、能理解什么叫做联合起来、能理解什么叫做不要战利品。可是把这些事情合在一起，他们就理解不了了。
“杀死敌人，获得战利品，这是魔君教给我们的道理。”族长的弟弟穆丹巴慢慢地说，“即便和其他家族共同狩猎，也该共同分享战利品——为什么我们不要？”
族长说：“因为如果我们不让出足够多的利益，那些家族不会来。他们会更愿意坐视我们灭亡。”
穆丹巴想了想，说：“族长的话有道理。但杀死敌人，获得战利品是魔君教给我们的道理，为什么我们要让给他们？”
所有人都表示了附和。
“这的确是魔君教给我的道理。但是……算了。”族长叹了口气，站起身走到穆丹巴的面前，“我们应该换一种方式来解决这个问题。”
穆丹巴忽然觉得头晕脑胀，身体好像有点儿不听使唤。他因此短暂地丧失注意力，在族长拔出腰间的小刀时才意识到自己本应该做什么。这时候已经晚了，小刀刺他的喉咙里，又向旁边狠狠一拉。
族长一手抓着穆丹巴的头发，一手持刀将他的脑袋慢慢割下、提起。然后说：“再提魔君的道理，你们这群蠢东西，我就把你们的脑袋也割下来。现在，派出使者，把这个蠢货身体的一部分也带给他们。”
……
“族长父亲疯了。”力克希跟在露日若雅的身边说，“我们为什么要把肉食让给别的家族？这既有违魔君的教导，又会减少我们的食物。你说我该不该找机会杀了他？这样，你可以继续做传火者。”
诺雅皱眉说：“继续？为什么是继续？”
力克希愣了愣：“哦？我说漏嘴了吗？好吧，族长父亲说得没错，我真是蠢——可要是杀了他，就没人说我蠢了。族长父亲说，你是来自苍白家族的传火者，要是把你交给啻勒天，也许就会得到更多的肉食和承认。他还叫别人不许对我说，这该是父亲对儿子做的事吗？”
诺雅沉默一会儿：“我明白了。因为堡垒被围攻，没有传火者的话，每个人心里都会慌乱。但等这件事过去，我就失去了价值。”
力克希高兴地拍了下手：“你是聪明人。所以我们两个都有讨厌他的理由——我们什么时候动手？”
诺雅觉得从前的自己会立即开始着手制定逃跑或者反击计划。但自从失去清消魔君的庇佑之后，她觉得自己的脑袋因为强烈的恐惧而变得更加清楚了些。恐惧和无从依附的迷茫像一柄锋利的锉刀，一点一点锉掉她头脑中锈蚀的部分，而展露出更加活跃的的思维。
于是她想了想，说：“我们不是族长的对手。他太聪明了。而且既然他那么聪明，也一定慢慢会知道我只是个无处可逃的囚犯，我会比任何一个传火者对黑叶家族都更加忠诚。”
力克希皱起眉，看起来十分失望，低声嘀咕道：“啊？这样吗？好吧……啊，我要去练刀了。”
他立即走开，连头都懒得回。
等他走远，诺雅才转脸看不远处一个坐在石廊下的罗刹武士。他用黑色的兽皮包裹自己，用一块沙石慢慢磨掉一柄刀身上的锈痕，但眼睛一直直勾勾地盯着诺雅。
于是诺雅走到他对面站下，同他对视了一会。然后她拢住自己厚重大袍的前襟说：“我回答得怎么样？”
“不错。”李伯辰说，“很高兴看到你还剩下一只眼睛——你想不想做一个看得见的传火者？”
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