夏离倒不关心夏家，而是心疼夏山和李秀敏。一个发誓这几年不再说亲，一个急急被打发到外家，急急找婆家。
古代姑娘就像蒲公英的种子，吹在哪里就永远在哪里扎根，万一找个不好的怎么办。小姑娘美丽温婉，希望她一生顺遂。还好李秀文真的中了秀才，是今年整个湘江省最小的小秀才，也成了全县闻名的天才少年。有这样一个优秀的弟弟，她的姻缘总会好找些吧……再想到她看夏山时的眼神，她是期许美好爱情的。可惜了……
那个死老太婆，真是太、太、太可恶了！不止卖了闺女，也害了儿子。
说到这些，夏柱也是连连叹气。说道，“李秀才在附近一带深受村民敬重，夏家跟他家起了龌蹉，村民就都认为是夏家不对……唉，也的确是咱家不对。咱们家的名声在十里八村本就不好，再加上这次的事，就更糟心了。大妮的岁数已经不小，在附近不可能找到好亲事。我已经拜托你娘，若是这里有过得去的后生，就帮着说合说合。不一定是城里孩子，乡下小子也成，只要本人人品过得去，有点家底，公婆良善些，就成。我家大妮壮实，能干，性子好，婆家肯定会喜欢。我知道你是懂事的聪明孩子，帮你娘掌掌眼。你们的这个好，大舅和大舅娘不会忘了。若是能够，也再帮二妮瞧个好人家吧，那孩子可怜。”又叹道，“我是长子，否则早就跑出来找营生，远远躲开了。我不想二虎在那样的家中长大，对他不好。又不好意思再求李秀才，只有把他送到镇上的一家私塾，多花些钱，吃住都在私塾里……”
夏离道，“可二虎刚刚七岁，能照顾自己吗？”
夏柱说道，“穷人的孩子早当家，我们小时候比他可苦得多，两个妹妹就更甚。何况，家里离镇上近，我和你大舅娘天天都会换着去看他。我爹也愿意，多出来的食宿钱还是家里拿。”
夏离很想说，若他们舍得，把二虎送来这里读私塾，但话到嘴边还是没有说出来。夏柱和李氏只有这么一个宝贝儿子，不能经常看见肯定舍不得。而且古代的医疗条件不好，一个风寒就可能夺人性命，有个万一自家无法交待。还是等到二虎再大一些，夏柱夫妇舍得放手了，在府城找个好些的私塾再接他来。
夏氏说，她把那些话跟夏老汉说了，老爷子深以为然。他也怕老太太和小杨氏把孩子教歪了，让大熊晚上在镇上的铁铺里别回家，住在那里守铺子。等三豹再大两岁，愿意读，不愿意读书就送出去学徒，让他自食其力，反正不能住家里……又说，夏老汉一下子老多了，头发全白，腿脚也更不利落了。他气的不光是夏山的亲事没了，而是终于知道娶一个好媳妇有多少重要，而好不容易找到的好儿媳妇却没了，儿孙们被连累了，更怕坏了夏山将来的前程……
夏离暗诽，老爷子终于觉醒了，可惜晚了。
她没看到黑子，想着是不是夏氏有什么不方便，又没把黑子带回来。
吃完晚饭，夏氏几人送夏柱去东荣街的宅子里住。
黄昏暮霭中的东荣街十分热闹，许多人都在玉带河边散步消食，一片安居乐业又闲适的景象。
夏柱看到这么好的环境，极是满意。还说让他们好好在这里发展，家里的下一代出息了，也能互相帮衬。想到家里的乌烟障气，眼神又暗然下来。
他本来明天就要回去，说家里乱，他又要赶回去做生意。夏氏和夏离极力挽留下了，夏离没有时间，夏氏和夏聚明天陪他在府城转转，后天再回去。
回了都司府，夏氏就把带回来的银票都交给了夏离保管，又念念叨叨一堆夏家的事。以及带了些乡下花生回来，送了些给贺总管和老向、华嬷嬷这些帮了忙的人，礼轻人意重嘛……
夏离不耐烦夏家的那些破事，但还是耐心地听着，又劝解夏氏几句。终于等她念叨完了，问道，“娘，你没把黑子带来啊？”
一直说夏家那些气人的事，夏氏倒是忘了说黑子。她又哀声叹气起来，说这个月初二晚上黑子跟着熊大和熊胆进了山，就再也没回家。
那天晚上熊大和熊胆又去了那片竹林外，祝二拿了点心招待它们，黑子在一边看着。这时，大妮来找祝二，说夏老汉把夏老太打得厉害，偏偏周大夫被邻村的人请去了。现在夏柱三兄弟在劝夏老汉抽不开身，就让祝二去镇上请大夫来给夏老太看病。祝二急急去了镇上，让祝财在一旁看着二熊。二熊吃完点心就跑进了山里，黑子也跟它们一起跑了……
之前黑子也有跟熊大它们一起进山玩的时候，祝二和祝财也就都没在意。等到夏氏她们初四晚上回去，黑子都还没回来，熊大和熊胆也没再来过家里，一家人才着急起来，祝二还把祝财好打了一顿……
夏氏的眼圈又红了，说道，“第二天，我们花钱请村民们进山帮着寻，寻遍了前山也没寻到……黑子多好啊，万一出了什么事多咋办。唉，早知道来的时候就该把它一起带着的。”
夏离有些反应不过来，那么聪明和厉害的戎犬，怎么就会丢了。她也是后悔不迭，难过异常。虽然她跟黑子的感情没有跟当当和熊样那么好，但也极是喜欢它。那是条聪明的狗狗，懂感情，跟家里的几个人关系都极好。让它当看家狗，本来就是委屈它了。夏离先还想着，他们在这里安了家，再不怕土匪夜里来偷袭，就把黑子还给叶风……
这真是祸不单行。
夏聚听了哭了起来。
夏氏忙劝解道，“黑子是聪明的戎犬，到今天为止失踪了十天，也或许只是跟着熊大进深山玩去，说不定哪天又找回家里了。我已经嘱咐祝二，让他再在附近村里打探打探消息。不过，离离还是得跟叶大人说一下……”
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