宇智波斑回到旅馆后，脸上的神情依然平静冷漠。艾莉卡抬头看向他，有些小心翼翼地问道:“斑大人，您这次出去，有没有什么发现?”
宇智波斑淡淡地说:“没什么，就是处理了一些杂事。”
他没有提那个魔族奴隶集市的事，也没有透露自己救下了那些魔族奴隶。他只是沉默着，墨黑的瞳孔中看不出任何情绪。
艾莉卡有些失望，她原以为斑大人这次出去会有什么重要收获。她低下头，秀发遮住了面容，不知在想些什么。
“林若溪呢?”宇智波斑环视四周，没看到她的身影。
“她说要去城里转转，或许能找到什么有用的魔法典籍。”艾莉卡回答。
斑淡淡“嗯”了一声，也不再多说什么。他在窗边的靠椅上坐下，淡漠的目光透过窗棂望向窗外。
此时天色已晚，夜幕低垂，繁星似乎近在眼前。宇智波斑静静地坐着，五官在微弱的灯光下显得格外冷峻。他就这样静静地凝望着窗外，任思绪飘向远方。
艾莉卡偷偷地抬头打量着宇智波斑，朦胧的灯光将他的轮廓勾勒得异常立体，像一个沉默寡言的雕像。她的眼中泄露出一丝崇拜与畏惧，又很快收敛起来。
林若溪已经钻进了圣龙帝国最大的魔法图书馆，她站在一排排高大的书架间，眼神仔细地扫过每一本书脊上的书名。
她此次前来的目的很明确——查找有关那位“天才锻造师”的信息。这位锻造宗师正是未来主角一行的重要帮手，如今还只是一个默默无闻的小人物，如果此时能够拉拢他，将来或许会有巨大的帮助。
林若溪的眼神逐渐深邃起来。她知道，这个世界充满着弱肉强食的残酷。如果自己想要获得足以自保的力量，就必须抓住每一个机会。哪怕暂时利用和委曲求全，她也在所不惜。这个世界从不会可怜弱小，她必须变强，才能保护自己和艾莉卡。
忽然，林若溪的眼光定格在一个角落里的一本破旧书上——《魔法机械制造入门》，这正是那位锻造宗师所着的第一本书。林若溪眼中闪过一丝喜色，连忙取下那本书翻看起来。
与此同时，在圣龙帝国的街道上，一个身着黑袍的高大身影正缓步而行。他的全身上下都被袍子遮蔽，看不出面容。黑袍人很快走进一幢建筑，消失在黑暗之中......
林若溪迫不及待地翻开那本破旧的书，希望能在其中找到关于那位锻造大师的信息。书页已经发黄变脆，她轻手轻脚，生怕把它翻坏了。
“嗒——”一张书签从书中掉落，林若溪连忙接住。那是一张打印着地址的小卡片，下面还划了红圈——看来就是那位大师的住址了!
林若溪嘴角噙着微笑，小心地把书签收好。她将书放回原位，整了整胸前的兜帽，迈着轻盈的步伐向图书馆门口走去。
穿过几条幽深的小巷，林若溪来到一处破旧的铁匠铺前。铁匠铺歪歪斜斜地立在小巷深处，门口的招牌斑驳脱落，几乎看不清字迹。林若溪迟疑了一下，还是推门走了进去。
屋内光线昏暗，一个身材矮小的中年男子正趴在一张简陋的工作台上睡得正香。林若溪轻手轻脚地来到他身边，低声唤道:“你就是科斯莱铁匠吗?”
科斯莱一个激灵睁开眼，见面前多了一个戴着面具的人，他警惕地打量起林若溪。
“我就是，有什么事吗?”他嘟囔道。
“我听说您是个了不起的锻造大师，能为我打造一件防身的小玩意儿吗?”林若溪谄媚一笑，从兜里掏出一个金币在手中转了转。
钱的诱惑力果然还是很大的，科斯莱的眼神立刻亮了起来，他咳嗽两声，磨了磨刀子:“不是我吹嘘，我可是必定要成为天下第一的锻造高手，为你打点防身用品不在话下!”
就这样，林若溪如愿以偿地拉拢到了这位未来的锻造宗师。她知道，此人虽然现在尚在默默无闻，但假以时日，他定会成就一番大业。自己能够在他最艰难的时候伸出援手，日后他一定会报答的。
林若溪心中暗想，宇智波斑那边倒不妨事。现在最重要的是抓紧时间，成就自己的力量.....
在旅店中，艾莉卡正坐在窗边发呆。她望着窗外金色的落日余晖，脸上的表情有些忧郁。
她最近感受到宇智波斑的状态很反常，他仿佛陷入了某种她无法触及的神思中，语气也冷淡了许多，这让艾莉卡感到十分不安。
我是不是做了什么让他不高兴的事情?
艾莉卡百思不得其解，她思前想后，只觉得自己在修炼魔法时遇到瓶颈，实力停滞不前，或许正是斑大人不高兴的原因。
她悄悄瞥了宇智波斑一眼，只见那个俊美无匹的男人依然闭目养神般地坐在窗边，脸上的表情冷峻得如同处于冰天雪地中。偶尔似乎在低声呢喃着什么，又很快归于沉寂。他黑沉的长发半遮住俊颜，让整个人更显阴郁与神秘。
…………
林若溪怀着喜悦的心情回到了旅店，她成功拉拢了那位天才锻造大师，这对未来的计划将大有裨益。
推开房门，她看到艾莉卡正坐在窗边出神，长发被夕阳的余晖笼上了一层金边，娇艳的容颜隐藏在轻薄的阴影下。她微微垂着头，长长的眼睫在脸颊上打下两道暗色，红瞳中的光华不再明亮，取而代之的是难以言喻的哀愁。
林若溪的心头一颤，她察觉到艾莉卡的低落。无声地走到她身边，林若溪轻轻搭上她的肩，声音温柔:“怎么了，你看起来心事重重的。”
艾莉卡抬起头，眼中噙着未干的泪花。她低声道:“我最近感觉斑大人对我很冷淡，可能是因为我的修炼进度太慢，让他不高兴了吧......”
林若溪心中一紧，她顺着艾莉卡的目光望去，只见宇智波斑静静地立于墙角，双眸如深潭深不见底。那张俊美的脸在昏暗的光线下显出几分阴郁，薄唇紧抿，看不出喜怒。
“你多想了。”林若溪轻拍艾莉卡的手背，“斑大人他只是性情有些冷漠，并不代表对你有意见。你要相信你自己，不要因此就动摇了信心。”
她温和的话语如一泓清泉，安抚了艾莉卡波动的心神。艾莉卡点点头，抿起一个浅浅的微笑，眼中重新恢复了光彩。
林若溪方才松了口气，却见宇智波斑缓步走来，那双深邃的眼眸直视着她们二人，于此同时一阵屋外的叫喊声传来。
“天理难容啊！！”
宇智波斑眉心微皱，利落地转身走向门外，林若溪和艾莉卡也紧随其后。
大街上，人群聚集，议论纷纷。一个穿红袍的老者正苦口婆心地劝说人群中的一名壮汉:“千万不要冲动，要相信帝国的法律会惩治恶人......”
那名壮汉面色赤红，理智已近失控:“我的妻儿都被杀害了，法律能让她们复生吗!我一定要亲手报仇!”
“你疯了!那可是血族女王手下的禁卫军，你找死啊!”
旁边一个年轻人惊恐地揪住壮汉的胳膊。
“叫你们闪开!”
壮汉一声暴喝，挣脱了所有禁锢，疯狂地向城堡方向狂奔而去。
随后，远处一道红血淋漓的人影倒在了城门前，旁边是身着铠甲的血族军团。他们面无表情地看着那具尸体，无动于衷。
城堡高耸的轮廓在他们身后投下斗大的阴影，将这一切都笼罩在黑暗之中。
艾莉卡在一旁默默地看着这一切，她感同身受那人的痛苦怒火，却也明白自己的软弱无力。她看向宇智波斑，希望从他眼中得到什么，却只映出自己黯淡无光的面容。
林若溪垂首站在一旁，脸上一片阴云密布，她暗暗握紧拳头。
“……”
宇智波斑表面平静，但心中却是阴沉下去。
这一天的经历让这个在大陆上盛名远扬的圣龙帝国原形毕露，奴隶买卖，肆意杀人，在龙神不理朝政的这些年，这个国家的内部已经腐朽到骨子里了。
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