蝉鸣撕破暮色时，他砸碎了第三只粗瓷碗。
酒肆里蒸腾着汗酸与酒气，他踹翻条凳，喉结滚动着咽下灼喉的苦酒，却压不住胃里翻涌的腥甜。
满手血腥，失去亲人的痛苦席卷着他，万念俱灰下，恍惚间又听见那日她呢喃在耳边的叮嘱，“你必须得振作，唯有活着，你才有机会重振家族。”
醉眼朦胧中，掌柜添酒的身影扭曲成了三道血痕。
那是危机重重，人人自保的躲避，她为自己挡下铁爪，还愿意力排众议，不怕得罪权贵也要为他仗义执言。
靠躺在栏杆上，他抓起酒坛猛灌，琥珀色液体顺着下巴滴落，一大半都浸湿了衣襟。
他无来由的开始大笑，简直比哭还难听，心中充满了不甘和悔恨，嘴里不停的自嘲，“为何我这般无用？我根本就是个废人！”
那抹倩影，使他沉寂多年的心上又赋予了生机，开出了花，就当他触碰到花蕊时，消散不见，就好像一切都是他的虚妄罢了！
手指痉挛着抓向虚空，仿佛要攥住什么，却只捞到一把黏腻的汗。
指甲刮过桌沿，木屑簌簌落下，混着酒渍凝成暗红的痂。
忽然他剧烈干呕，喉结滚动着挤出半句不成调的戏文，泪滴像断线的珍珠，掉了一地。
八月十八，天才刚擦亮。
万老板踏着浑浑噩噩的步子，回到客栈。
今天是与林县令约定好的三天之期，追回西域珠宝是如今的头等大事，他不可再因小失大。
昨夜买醉，实属失态。
宿醉的滋味着实不好受，口干舌燥的，“阿言…阿卓…给我拿些温水来！”
他焦躁地喊着，手还扶着晕乎乎的脑袋，跨入屋内，去拿书案上的木盒。
打开木盒，盒内空空如也，那枚官印早已不见。
“怎么可能？我明明放好了的呀！阿言…人呢？人都去哪里了？”
他撑起摇摇欲坠的身子，穿过屋子来到后堂，眼前的一幕让他脊背发凉。
他的小厮和镖局的镖师都零零碎碎的倒在地上。
他们紧闭双眼，毫无生气。
这个场景他见过，当初全家上下全部遭难，熟悉的人就是这样七零八落的倒在院子里。
这一刻，他像是失了智的疯人一般，脚下虚浮，跌坐在地上，全身发抖，呼吸不畅，心跳异常加快。
眼前的场景和脑海里的画面重叠，让他无法消受。
东巴府衙。
林县令不同往日这般随便，早早吩咐了师爷和下人，开门迎接上任的县令。
还专门让手下的人，清扫了靠近衙门前后的好几条街，就为得是确保在他卸任时，别被某些刁民坏了仪式。
而且这次新派的县令赶在同一天来交接，不由得他多想。
万老板请了大夫为自己的人诊治，居然是被人刻意迷晕，联想起失踪的官印，他怎么能善罢甘休？
直奔衙门，准备与林县令对峙。
哪曾想他一人势单力薄，根本斗不过这狗官的部署，前后四条巷子都被衙门的人堵住了。
现在的他，别无他法，必须等待时机，他就不信了，难不成这东巴县令能躲一辈子？
马蹄声渐渐靠近，衙役一眼就认出了是昨日晚上传话的官爷，给师爷打了手势。
他兴冲冲地向林县令表态，“来了来了，大人！”
林县令赶紧整理了身上的绿色官袍，指着身后一排早就安排好的乐队准备就绪，彰显了他对新接任县令的重视。
一顶青纱轿子缓缓停驻在县衙门前，后面还跟着十二位带刀侍卫。
一名侍卫恭敬的掀开帘子，一位头戴乌纱折上巾，身着一袭青袍的年轻男子走出来。
林县令仿佛恍了神，这人胸前补子绣着鸂鶒文禽，腰间束着犀角带，足登皂靴，气度肃然。
那眼神也透着淡淡的肃穆之气，他心下已经紧。
没想到朝廷派来的新县令居然是一位七品官？
这不合制度吧！
而且此人如此年轻，他怎么从来没听说过朝廷有这样一位优秀的青年才俊？
新县令已经走上台阶，林县令不敢怠慢，收起乱转的眸子，示意乐队开奏，率众僚属躬身相迎，高声道：“下官林中唐恭迎李大人！”
新县令颔首，目光扫过众僚属，沉声道：“听闻林县令在位七年，为民请命无一差评，如今林县令工龄已满，本官奉旨接替，视为敬礼。尔等不必虚礼！”
林县令见他如此客气，本来打鼓的内心宁静了不少，“不敢不敢！这都是下官应该做的嘛！李大人一路辛苦，下官昨夜才知您提前到达，不曾准备。今早匆忙备下酒席，还请李大人移驾。”
七品官李大人还算客气，露出微笑，口中却直接回绝了林县令，“酒席就罢了，本官知道林县令今天是卸任之日，这些礼应都归林县令所得。李某就不染指了！县不可一日无主，本官既已到任，便先处理公务为重吧！”
林县令赶忙上前，“李大人真是年轻有为啊！东巴县能迎来如此为民着想的县令是百姓之福。下官早已将交接的卷宗整理出来，放在案前。李大人有任何不懂都可前来找下官解惑。”
林县令给师爷递去眼神，师爷连忙上前，“李大人初到衙门，还不熟悉各部门。就由小的为您引路吧！”
案宗室。
写案主簿已等候多时，见师爷迎进一位青袍大人，恭敬之心到达顶峰，上前作揖，“案宗主簿吴天见过李大人。”
新县令轻轻摆摆手，“本官对这些虚礼并不看重，为官之为解百姓忧，林大人说他这些年的案宗都归你管。特此叫师爷领本官来看看，你不必拘谨守在一旁，本官可自行观看。”
吴天有些尴尬，忙指着在脚边的七大箱子，“林大人早就吩咐了，七年的卷宗都在箱子里。大人请自便！”
吴天走后，只见新县令打了个响指，屋内就窜出六个人，他们各个穿着黑色的束服，除了脚上那双官靴可以表明身份，其他无一特点。
其中一名男子上前，将手里的账本递给新县令，“千户大人，兄弟们搜遍了衙门，被清扫的很干净并无发现。直到在林中唐的私宅发现了暗室，才找到这些年他贪腐的罪证。”
李文浩接过账本，粗旷的翻了两页，随意的丢在旁边，顺势坐到排成一排的木箱上。
他沉思时敲敲木箱，转头问起了话，“哎，你们说这里面实打实的案宗能有几件？”
六位下属看了看对方，并无人回答，李文浩又补充道：“那我换个问法，这七大箱子卷宗能有几分真有几分假？”
“回千户大人，御史大人不是说东巴县七年来并无大案悬案，这卷宗之州府都有备份，怎么能做假？”
李文浩冷笑一声，远离箱子，双手摊开，一副淡然的模样看着各六个人。
六位下属很快就将卷宗一一打开，分类加标注起来。
五个时辰左右，所有卷宗都被整理妥当，李文浩接过目录，共有十页之多。
光靠他一个人整两天两夜也不可能看完，而且他细细查验，各个案件都只是偷鸡摸狗，经济纠纷并无什么命案。
下属观察到李文浩脸色不佳，连忙问道：“大人是看出了什么吗？”他随着大人的视线，查看着目录本上的内容。
李文浩指着目录本，语气冷淡，“你们登记的时候，没察觉吗？这里写的都是鸡毛蒜皮的小事。刚才吴天说什么，说这是七年来所有的卷宗！”
“按道理一个地方没有悬案，没有大案是百姓幸事。可这里山高皇帝远，又为蜀中辖地，流寇都是三年前才朝廷派兵才清剿干净。卷宗里却干干净净！这说明什么？”
“千户大人您的意思是，林中唐在刻意遮掩？大人您是知道什么内幕吗？”
“以前呢，我有幸来过东巴县，也不知道是不是巧合，我曾听过一家客栈内发生过八桩命案，其蹊跷程度堪称匪夷所思。”
“命案？！东巴县有命案不应该第一时间知会大人您吗？可这里并无此类卷宗，所以大人才会问有几分真假！？”
“嗯。而且我上任的消息是前一天晚上才让他们知晓，仅仅一夜光景就能把七年的卷整理妥当，这效率怕是京城的府尹也做不到吧！”
“那大人，咱们接下来该如何应对？是否要属下将林中唐抓来？”
眼下还有一个时辰天就暗了，林县令的卸任时间眼看就要到了。
他得赌一把，看看林中唐是否真的与自己先前预料的一样，毕竟如果林中唐真的为反叛者及异族做事。
他们不可能会放虎归山的！
无论他们为背后之人做过多少功绩，一旦没有利用价值，只有死人才能真正保守秘密。
“林中唐贪了七年，你觉得他会轻易让你捉住？光靠一本账目，你把他绑来，他不会承认的，另外跟你们同步一下，王爷交代这次的目的，是揪出在朝廷中为东巴县庇护的保护伞。”
“原来如此，怪不得您说什么也要拦下御史大人一同而来。属下定为千户大人马首是瞻，绝不让王爷失望。”
李文浩自从跟了王爷，这些年也帮着御史钦差处理了不少冤假错案。
对于贪官污吏他这两年也是见识过的。
这里面的水可深着呢！
他这次冒名顶替新县令，共有两点原因。
一方面他利用皇家影卫遍布各地的情报，让他手里的金陵卫在全国可自行流动，其实是借由头来监视慕荣端的人到底搞什么阴谋。
二是，据悉在东巴县附近发现到有异族逗留过的痕迹，打击异族阴谋迫在眉睫，不能够让反叛者有更多接触异族的机会。
他便自告奋勇的来到东巴县，想起当年在巫山发生的一切，他不觉得是种巧合！
李文浩原先是三品武职，之后加入金陵卫一年不到升至千户，在历朝历代都算升到头了。
他的意图早就不在升官发财，而是真的能为国家做些贡献。
此次他率领了十八名金陵卫，再装扮成普通护卫混入，是做足了准备的。
昨天的锦盒只是开胃菜，他得让林中唐自乱阵脚。
太阳西下，钟声敲响。
衙门口升起来了大红灯笼，点燃了鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，这动静都快比上过年了。
小旗卫在门口望了几眼，转头就附在李文浩耳边说道：“大人，兄弟们都在郊外埋伏好了。您看，咱们何时出发？”
“不急。也不知道周围有没有眼线，等队伍走远一点再去吧！咱们初来乍到，谨慎一点总是好的。”
小旗卫听后觉得有理，便先按兵不动，静静等待时机。
队伍直至被安排好的人安全送出县城，林中唐笑脸盈盈的告别了前来送行的商贾和名流。
不过坐着轿子走了二里地，就匆匆下轿，与师爷一人一匹马，往山里钻。
月黑风高夜，郊外荒郊野岭，枯枝败叶在风中簌簌作响，仿佛在诉说着即将到来的血腥与阴谋。
一队黑纱人悄无声息地潜伏在草丛中，他们身着黑衣，头蒙黑纱斗笠，只露出一双双阴鸷而贪婪的眼睛，紧紧盯着远处缓缓踱步的马匹。
林中唐神色疲惫，却仍带着几分官场上的矜持与傲慢。
他或许以为，自己卸去了官职，便能远离那些尔虞我诈的纷争，却不知，灭口行动早已悄然展开。
“目标已进入伏击圈，准备动手！”黑纱人头领低声下令，声音中透着一股冷酷与决绝。
顿时，草丛中黑影晃动，数十名黑纱人如同鬼魅般从四面八方涌出，手中的铁爪闪烁的银光，直指马上的两人。
林中唐和师爷吓得都忘记驾马逃跑，眼看着利器向他们甩来。
然而，就在这千钧一发之际，四周突然亮起了无数火把，火光将夜空照得如同白昼。
一群带刀侍卫从暗处冲出，他们整齐划一地列阵在前，将黑衣人团团围住。
“竟然有埋伏？怎么可能？快撤！”黑纱人头领惊恐地瞪大了眼睛，他不敢相信自己的计划早已被官兵识破。
“哼，你们以为朝廷真的是吃素的吗？早在你们行动之前，咱们大人就已经算准了你们的行动。”小旗卫冷笑一声，眼中满是鄙夷。
不过一瞬的停顿，黑纱人群中升腾起一阵灰烟，掠过脸颊，呛得人直冒眼泪。
等烟散尽，只能看到跑没影的黑纱人，小旗卫们面露凶光，心有不甘的掐着喉咙，又呛了两下。
李文浩不知道从哪个山坡上走下来，冷脸凝视着摔下马的两个男人。
“将叛国者林中唐及郝师爷拿下！”
随着一声令下，小旗卫们迅速冲上前去，两人团团围住。
林中唐还没反应过来，就已经被麻绳绑了双手，被拖出林子。
“你们……你们这是干什么？我可是朝廷的官员，你们敢这样对我？”他带着哭腔挣扎着，却无济于事。
“官员？哼，你早就不配了！”小旗卫冷冷地瞥了他一眼，“你勾结外敌，帮逆贼谋反，这样的叛徒，还配得上官员的称号吗？”
林中唐闻言，一顿抽搐，脸色瞬间变得惨白，他无力地瘫倒在地，口中喃喃自语：“完了……一切都完了……”
月光下，小旗卫们押着叛变的官员快速离开了。
而这场惊心动魄的灭口行动，也最终以李文浩的预判胜利而告终。
八月十九，卯时。
大牢中。
梁启明披头散发，狼狈地半跪伏在木架间，双手被铁镣固定在两边，腕表皮已经勒出紫痕，白色囚衣上布满了血红的鞭伤。
“叮当叮当…”
这声音他耳熟的很，是巡逻的狱捕腰间的钥匙扣发出的声响。
是又过去了一天吗？
每到卯时，新的狱捕就会来换班。
他强行撑开疲倦的眼皮，头微微侧开，对面顶上的风口透进了一丝亮光。
梁启明想换个姿势，趁交班时，活动一下四肢，可惜连日的束缚，双脚已经没有知觉了，肩膀微微转动，酸疼肿胀的感觉包裹着每一寸关节。
他咬咬牙，借着木架的力量，挪动位置。
直起腰来，总算是呼吸顺畅了些，梁启明看了看自己的模样，把心一横，准备蹲起身体，连试了三次都没把脚踮起来。
连脚都开始抽筋，将脸都憋成了猪肝色，汗渍又流淌进眼睛里，涩得人不行。
他现在是把肠子都悔青了！
以后再也不敢逞能了，王大娘当初劝自己好好想想狗官的德行，自己非要争口气跟外乡那小子拼！
那小子是什么人啊？那是富得流油的商客，自己真是多想不开去报官啊！
这不就是让县令那死老头白捡一个大便宜吗？
现在好了吧！
等外头两人一拍即合，他这条老命啊，准是要交代在这里了！
梁启明哭丧着脸，对着风口流下两行泪，哆哆嗦嗦地喊：“祖宗啊，您在天之灵能不能看看我这可怜的孙子。自从咱奶走了，客栈就没一天安生日子可过！我梁启明是为什么呀！让我遭这么多罪！”
他实在忍不住悲愤交加，哭得稀里哗啦，完全没听到后面的脚步声。
“嚯～梁掌柜这是在表演什么节目呢？就差唱起来了嗨！”洪亮的声音打破了梁启明继续想哭的念头。
因为木架的关系，他背对着铁门，看不见来人是谁，但这声音很陌生，没听过。
他努力的转了转脖子，迎面走来一名壮汉，这人打扮很朴素，但脚上的官靴很惹眼，与一般的狱捕不一样。
正当梁启明还在懵圈的盯着壮汉的时候，两只手的镣铐就被打开了，他后知后觉的看向周围，还不止一个壮汉。
刑房来了两个陌生人。
他吃疼的抱住胳膊，正在上下打量他们，别又是狗官新想出来什么刑罚，警惕的盯着他们的一举一动。
要说还得是狱捕，见到此情景都巴结着李大人的心腹，“这点小事还能劳烦大哥们呢？我们送他出去便是！”
小旗卫互看了一眼，毕竟他们现在是伪装的身份，还是不要给这些老油条太多好脸色，便离开了。
狱捕看梁启明如此害怕，有些瞧不起地上跪着的男人，“就别乱看了，给你解开了镣铐还不知道跑啊？”
“啊？”
“啊什么啊？梁启明是不是你啊！大人有令，你可以走了！”
“你…你们肯放我走了？”
“废话，赶紧滚！”
狱捕懒得跟他解释多余的话，故作烦躁，将他连踢带踹的赶出了衙门。
梁启明哆哆嗦嗦的迈着步子，走一步三回头，他是想破脑袋也没想到自己竟然这么快就被放出来了？
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