才刚起身，凌秋就听见了熟悉的声音。
嗯？这才第五日，师兄的画眉鸟儿就回来了？
“倒是辛苦你了。”
凌秋朝着庭院展开了手掌，一只在院子里假装觅食的鸟儿就飞落在她的手心上。
小巧的鸟喙凑近凌秋的脸颊亲了亲，待凌秋关上了门窗，才张了张嘴响起清脆的鸟鸣。
凌秋仔细听着，分辨画眉所传达出来的意思。
这只画眉鸟可是师兄专门养着的，现在刚好派上用场了。
但画眉不是神鸟，记不住许多话，所以以画眉通信需简短有力。
鸟鸣也只响起了一会儿，画眉便又回到窗边慢慢踱步，等着凌秋下一步指示。
“好鸟儿，你且跟师兄说，我都知道了，近日会寻缘由去南疆一趟，爹娘的事一日不查清我一日忐忑不安，请他莫怪，若有机会，再来南疆寻我。”
画眉边吃着鸟食边歪着小脑袋听凌秋说话。
片刻后凌秋又复述了一遍：“乖乖，可记住了？”
画眉颇有灵性地啄了啄凌秋的手心，便又展翅往后花园飞去了。
“倒是聪明，知道在后花园的老槐树上休息一晚，入夜再装成普通的鸟儿飞走，不枉九溪师兄特意花心思训练你。”
凌秋思索了一下九溪传回来的话，抬步往黄酉的房内走去：“九溪师兄传信来了。”
“哦？这没过几日吧，传信倒是挺快。”
黄酉抚了抚胡子，往火炉子里添了块银丝炭，冬日到了，看这天色怕是不久后便要下初雪。
“信中说什么了？”
凌秋搓了搓双手，“哈”出一口白雾：“师兄查到爹娘入狱可能与南疆有关。”
“南疆？猜到一些，你爹娘当年曾跟着陛下剿灭西境的进犯，当年西境本是一卑微小国，全靠与南疆的联姻才逐渐壮大。
所以无论是因为西境对边境的威胁，还是传言中对南疆公主背叛的情仇，对西境的覆灭都是意料之中的事情。”
“这个缘由为何师父和爹娘都从不曾提及？”
凌秋伸手烤了烤火：“难道其中还有什么隐秘？”
黄酉递了一杯热茶给凌秋：“古往今来最是忌讳功高盖主，当今陛下是靠西境一战夺下的皇位，难道还要你爹娘四处宣扬战胜西境的事迹？
那置陛下于何地，功劳应该是陛下的，明白吗？”
“那与南疆有什么关系？”凌秋不解。
“你这丫头不是挺机灵的嘛，你想想，若是征战西境时发现了什么呢。
或者你爹娘没有发现什么，只是陛下自己疑心了呢，有什么比将威胁控制在自己的眼皮子底下更安全的？”
凌秋犯糊涂了：“但是师父，你之前还说陛下应该只是杀鸡儆猴，爹娘暂时没有危险的。
况且，就算要将爹娘下狱，为何十年前不行动，偏偏十年后才来动手？我不明白。”
黄酉细品着一杯热茶，抬眼看向凌秋。
“为师也只是猜测，真相如何就跟云世子中蛊一样，若是当真涉及到陛下和南疆当年的是，谁都难以查清。
九溪可有说查到些什么？又是如何查到的？现下打算如何？”
凌秋叹了口气，又摇了摇头：“九溪只说了与南疆有关，真相他会去查找，叫我等他回来，不许擅动。旁的没有多说，说太多画眉也记不住。”
黄酉又帮她添了杯新茶。
“那你打算如何，不如与为师在这王府等着九溪找到真相，再回来找你。你现在对世子有救命之恩，就是借口长住，也不会有人多说什么的。”
凌秋手捧着茶杯沉思良久。
“师父，我想去趟南疆。云世子的卦象里指示的是南疆无涯山下地底暗河，师兄来信也说了可能与南疆有关，师父您也有此猜测，所以我必须前往南疆一趟。”
“唉，料你也是个不安定的性子，为师也不多劝你，你向来主意大，但是要去南疆不是那么容易的事。”
这回轮到黄酉叹气了，这个丫头真让人拿她没办法。
“何时动身去南疆？有计划吗？南疆可不比京城，为师得帮你在镇北侯府里掩藏你去南疆得行踪，以后不在你身边，你自己万事要小心。”
凌秋将热茶一饮而尽，舒服地眯着眼睛笑了笑：“知道了师父，还是您最好了。”
黄酉知道她主意已定，但一个姑娘家只身前往南疆，还是不免有些担心。
“明日你过来一趟，为师闯荡江湖这些年，也结识了几个至交好友。
南疆的汝临王与我也算是酒肉知己，为师为你书信一封，你此行南疆，若遇危险可前往南疆寻汝临王相助。”
说完思及南疆是蛊虫毒蛇遍地之处，又嘱咐了几句。
“你还是晚些时候再动身的好，南疆不比京城，道路曲折、气候湿热、蛊虫毒蛇甚多。
为师再制些药粉你随身带着，你头上的簪子和耳坠、腕间带的银手环也取下来，里面的药粉也要填补上。”
黄酉句句为她着想，让凌秋忍不住眼圈泛红：“师父，我……”
黄酉见她声音哽咽，也不免有些动情：“好了，我们师徒之间就无需再说这些客套话了。
你可是为师的关门弟子，要是出了事，百年之后为师难道还指望着你师兄，能清明寒食来为师坟头上两炷香嘛。”
“师父，您又这样说九溪师兄。”
凌秋听着黄老儿不着调的话，知道他是故意打岔，便也顺着他的话调侃了几句。
“您可要长命百岁的，到时候师兄欺负我，还指望您帮我教训他呢。”
“这个臭小子，他敢！”
黄酉说起君九溪就是一副怒目而视的样子，仿佛这人不是他的徒弟，倒像是个催债的债主。
凌秋捂嘴偷笑，觉得师兄着实是个人物：“师父消消气，我还有一事要麻烦师父。
此去南疆是为调查爹娘入狱的原因，我此时的身份还是师父身边的哑巴侍女，不便出门。
希望师父帮我研制一种药物，擦在身上状似风疹，以便我能去别院养病，不需见人。”
“嗯，倒是思虑周全，不过研制这个药急不得。
你这几日且去床上躺着，为师这有种药丸，你先吃下一颗，吃下之后会显得气滞血瘀、胸闷心悸、面色苍白。
对外可以说你上次病未痊愈，受了风寒之后又发作起来，凶猛了些，需要静养。”
黄酉翻找出一瓶黄色药瓶，倒出一颗药丸。
“过几日再把药一起给你，你吃下后寻个时机让人瞧见，便有了去别院的理由了，别院偏远，你又染病，想来是不会有人前去寻你的。”
凌秋听话地服下药丸：“但是我此前前往莲花山时，已被云世子发现了我是易容和装哑。
虽然不知我究竟是何身份，但此去南疆，云世子那边怕是不好蒙骗。”
她还没说她在清音坊戏弄云谦的事呢，那个云世子指不定在等着报复她呢。
“如此说来倒是棘手了些，”
黄酉抚了抚胡子：“不过云世子是个聪明的，只要不危及镇北王府便是看穿了应该也不会说破。
说不得到时候被揭穿了，还得他帮忙转圜一二，你就将话半真半假地说便好。”
凌秋眼珠子滴溜一转，一拍手掌：“不错，话就该半真半假的说才最好。”
说完便转身回屋，想想该怎么打腹稿去了。
黄酉见她话才刚说完便跑没影了，赶紧追在身后喊她：“明日再去，药要今晚才起效。”
凌秋冲黄酉摆了摆手，脆生生地应了一句。
“知道了！”
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